Pneumonie fongique chez le chien
La pneumonie fongique désigne une forme de pneumonie dans laquelle les poumons s’enflamment en raison d’une infection fongique profonde, appelée infection mycosique. L’inflammation dans cette forme de pneumonie peut se produire dans les tissus interstitiels (les espaces entre les cellules des tissus), dans les vaisseaux lymphatiques (les vaisseaux dans le corps qui transportent le liquide lymphatique riche en globules blancs) ou dans les tissus péribronchiques du poumon (les tissus entourant les bronches – les voies aériennes allant de la trachée aux poumons).
Les chiens comme les chats peuvent développer une pneumonie fongique, bien que ce type de pneumonie soit moins fréquent chez les chats. Certains chiens sont plus sensibles à certains types de maladies fongiques ; par exemple, les bergers allemands semblent être plus sensibles à l’infection par le champignon Aspergillus. Les chiens mâles sont affectés deux à quatre fois plus souvent que les femelles.
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Symptômes et types
Les symptômes de la pneumonie fongique peuvent inclure des antécédents d’anorexie et une perte de poids correspondante, de la fièvre, des écoulements nasaux ou oculaires, de la toux, des difficultés respiratoires, des boiteries et des problèmes oculaires, pouvant aller jusqu’à la cécité soudaine. Un examen physique peut également révéler une dépression, une émaciation et un crépitement dans les poumons lors de la respiration.
Causes
Il existe un certain nombre de champignons qui peuvent causer des infections mycosiques (champignons profonds) ; certains d’entre eux incluent Blastomyces, Histoplasma et Aspergillus. La pneumonie fongique est géographiquement variable, car les différents champignons responsables de l’infection mycosique se trouvent dans diverses régions des États-Unis. La blastomycose, due à l’organisme Blastomyces, par exemple, est présente dans le Sud-Est et le Midwest, tandis que l’aspergillose, due à l’organisme Aspergillus, est répandue dans tous les États-Unis.
Le contact avec l’un des champignons capables de provoquer une infection mycosique peut entraîner une pneumonie fongique. Le mode de contraction exact varie en fonction du type spécifique de champignon. Blastomyces dermatitidis, par exemple, pénètre principalement dans l’organisme par inhalation dans les poumons, tandis que l’organisme fongique Cryptococcus neoformans pénètre généralement dans l’organisme par la cavité nasale et migre ensuite dans les yeux et/ou le système nerveux central à partir de ce point d’entrée.
L’exposition environnementale à l’un des champignons responsables de la pneumonie fongique peut entraîner le développement de cette maladie. Ainsi, l’exposition à des sols riches en matières organiques, à des fientes d’oiseaux ou à des matières fécales peut augmenter les chances de la contracter.
Diagnostic
La seule façon de diagnostiquer définitivement une pneumonie fongique est d’identifier l’organisme potentiel par l’analyse d’un échantillon de nodule cutané ou la biopsie d’un ganglion lymphatique. D’autres procédures de diagnostic peuvent inclure une analyse d’urine, des radiographies thoraciques du thorax et des poumons, et des échographies abdominales.
Si la pneumonie fongique n’est pas la cause des symptômes du chien, d’autres formes de pneumonie, telles que la pneumonie parasitaire ou bactérienne, peuvent être en cause. D’autres diagnostics possibles sont la bronchopneumopathie chronique ou l’œdème pulmonaire.
Traitement
Si votre chien mange encore, votre vétérinaire prescrira des médicaments à administrer à domicile. S’il a développé des symptômes graves, tels qu’une perte de poids drastique due à l’anorexie et à la déshydratation, une hospitalisation peut être nécessaire pour stabiliser votre chien afin qu’un traitement supplémentaire puisse être administré. L’administration de liquides, de potassium, d’oxygène et d’antibiotiques doit être effectuée si nécessaire.
Notez que moins de 70 % des chiens et un pourcentage encore plus faible de chats sont susceptibles de répondre au traitement de la pneumonie fongique. Le traitement est coûteux et généralement nécessaire pendant un minimum de deux mois – le traitement exact et la durée du traitement dépendent toutefois du type particulier de champignon responsable de la maladie.
Vie et gestion
Pour éviter la déshydratation, il faut donner au chien beaucoup de liquides et limiter ses activités. Un régime riche en protéines et en aliments caloriques est recommandé, et tous les médicaments devront être administrés régulièrement pendant toute la durée prescrite par le médecin. Des examens de contrôle devront être effectués régulièrement, notamment des radiographies thoraciques, avant la fin du programme de traitement.
Prévention
Pour éviter la pneumonie fongique, il est conseillé de nettoyer l’environnement de vie de votre chien des excréments ou autres matières organiques toxiques.
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