Baylisascariose chez le chien
Plus communément appelée « maladie du raton laveur » en raison de sa prévalence dans la population des ratons laveurs, la baylisascariose est provoquée par le contact avec les excréments du raton laveur et par l’ingestion de tissus animaux infectés par le parasite Baylisascaris procyonis.
Communément appelée ascaris, la larve de B. procyonis est présente dans une grande partie de la population animale, y compris les humains – ce qui en fait une zoonose, c’est-à-dire qu’elle peut être transmise d’un animal infecté à d’autres espèces animales, dont les humains. Les ratons laveurs sont les meilleurs porteurs de ce ver, car leur santé n’est pas affectée, ce qui en fait l’hôte et le diffuseur idéal du parasite. La larve de B. procyonis se propage généralement dans l’environnement par les matières fécales. Tout contact avec les matières fécales, ou avec un sol qui a été utilisé par un raton laveur infecté, peut entraîner une infection systémique. Il est donc essentiel de pratiquer des méthodes d’évitement et de prudence dans les zones où les ratons laveurs sont répandus.
Les porteurs intermédiaires sont les oiseaux, les lapins et les rongeurs, entre autres animaux. La larve est connue pour migrer vers le cerveau, où elle affecte le système nerveux. Dans cet état d’affaiblissement, le petit animal devient une proie facile, et la larve est ingérée lorsque l’animal prédateur (par exemple un chien) ingère des tissus de l’animal infecté. Il s’agit d’une autre façon de disséminer le ver à d’autres animaux.
Cette maladie est connue pour être présente dans tous les États-Unis, avec des foyers signalés dans les zoos et les fermes. Cependant, une épidémie peut survenir partout où des animaux sont gardés ensemble en grands groupes.
Si cette infection peut souvent être traitée chez les chiens adultes, elle est presque toujours fatale pour les chiots. De plus, comme le ver s’attaque parfois au cerveau et au système nerveux, cette infection peut être confondue avec la rage. Si la rage est suspectée, vous pouvez demander à votre vétérinaire de tester la présence du B. procyonis.
L’affection ou la maladie décrite dans cet article médical peut toucher aussi bien les chiens que les chats. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.
Symptômes et types
Deux types de baylisascariose ont été signalés chez le chien : l’infection intestinale et la maladie viscérale. Le développement de l’ascaride commence par l’ingestion des œufs de l’ascaride. Ils migrent ensuite vers les intestins, où ils se développent encore avant leur migration finale vers les viscères (les organes qui occupent les cavités abdominales), le système nerveux ou l’œil. Ces types d’infections sont appelés respectivement larva migrans, viscérale larva migrans (VLM), neurale larva migrans (NLM) et oculaire larva migrans (OLM).
La forme intestinale se rencontre le plus souvent chez les chiens adultes, tandis que l’infection des organes internes, en particulier le cerveau et la moelle épinière (maladie viscérale) est plus fréquente chez les chiots. Souvent, aucun symptôme extérieur n’est associé à l’apparition précoce de la maladie, mais il arrive que les chiens présentent des signes de maladie neurologique en raison de l’attaque du système nerveux par le ver. Les signes de la maladie neurologique (NLM) comprennent :
- Marche instable/perte de coordination ou de contrôle musculaire (ataxie)
- Difficulté à manger/déglutition (dysphagie)
- Léthargie, position allongée excessive (décubitus)
- Tournant en rond
- Saisie
- Confusion, manque d’attention
L’infection des viscères (VLM) peut présenter des symptômes de maladie hépatique et/ou pulmonaire, tandis que l’infection de l’œil (OLM) peut ne pas être apparente jusqu’à ce que votre chien ait perdu l’usage de sa vision.
Causes
La méthode la plus courante de contracter l’infection provient du partage d’un espace avec des ratons laveurs infectés. Un chien peut contracter la maladie en entrant en contact avec des excréments de raton laveur, en ingérant des œufs de B. procyonis, qui peuvent rester viables dans le sol longtemps après que les excréments du raton laveur se sont désintégrés ou ont été enlevés, en ingérant des tissus d’animaux infectés par le ver rond (par exemple, des lapins, des oiseaux, etc.) ou en entrant en contact étroit avec d’autres animaux infectés.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chien, y compris un historique des symptômes et des incidents qui auraient pu conduire à cette affection. Les antécédents que vous fournissez peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui sont affectés. Il est essentiel de connaître le chemin emprunté par le parasite pour traiter l’infection de manière appropriée.
La forme intestinale de la baylisascariose est découverte en examinant les selles du chien, tandis que la forme larvaire peut être trouvée en association avec d’autres maladies telles que la rage, la maladie de Carré et les défauts neurologiques congénitaux. Un frottis fécal direct permet de détecter la forme intestinale de la maladie, tandis que la forme larvaire peut généralement être détectée par un examen oculaire (ophtalmoscopique) ou par un examen de laboratoire d’un échantillon de tissu.
Traitement
Si votre chien est testé positif à ce parasite, il existe plusieurs médicaments qui peuvent lui être administrés.
Pour la forme intestinale :
- Pyrantel Pamoate
- Febantel
- Praziquantel
- Ivermectine
- Mibémycine Oxime
Pour la forme larvaire :
- Corticostéroïdes
- Albendazole à long terme
Vie et gestion
Une visite de suivi est recommandée deux semaines après le traitement initial, afin d’analyser les selles à la recherche de vers, puis à nouveau après un mois pour vérifier la forme intestinale de la maladie. Il s’agit d’une zoonose, c’est-à-dire qu’elle est transmissible à l’homme et aux autres animaux, les enfants étant les plus exposés au risque de contracter l’infection et d’en subir les pires effets. L’ingestion accidentelle d’œufs d’ascaris peut provoquer une maladie grave chez l’homme. L’ingestion peut se produire en jouant dans du sable qui a été utilisé par des ratons laveurs ou d’autres animaux infectés, en entrant en contact avec de la terre infectée par les œufs ou en entrant en contact avec des excréments infectés (lors du nettoyage). Il est essentiel d’être particulièrement prudent jusqu’à ce que vous ayez l’assurance que votre chien s’est entièrement remis de l’infection et qu’il n’excrète plus les œufs dans ses excréments. Des gants jetables doivent être portés lors de la manipulation des déchets de votre chien, et l’hygiène des mains et des ongles doit être une priorité si vous vivez dans une zone occupée par des ratons laveurs.
L’endroit où votre chien a contracté le ver rond doit être bien observé et surveillé, et les voisins doivent être informés du risque pour leurs propres animaux.
Prévention
La mesure préventive la plus importante consiste à éloigner les animaux domestiques des zones où se trouvent des ratons laveurs et à les empêcher d’ingérer des tissus animaux. D’autres mesures peuvent être prises pour protéger votre famille et votre animal de compagnie contre ce parasite : garder les bacs à sable couverts, vérifier que votre propriété ne contient pas d’excréments de raton laveur ou d’animaux morts, et s’assurer que votre chien ou votre chiot a été vermifugé.
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