par Caitlin Ultimo
L’ail et les oignons sont peut-être les ingrédients de base de vos plats préférés, voire de certains plats que vous partagez avec votre chien. Mais vous devriez réfléchir à deux fois avant de laisser votre animal lécher le reste du bouillon à base d’ail et d’oignon de votre soupe au poulet faite maison.
« Les humains peuvent aimer les saveurs de l’ail et de l’oignon pour épicer leur nourriture », déclare Susan Konecny, RN, DVM et directrice médicale de Best Friends Animal Society®, « mais donner de l’ail et des oignons à votre animal de compagnie peut causer des problèmes de santé. Dans les cas graves, cela pourrait même tuer votre animal ».
Pourquoi les oignons et l’ail sont-ils mauvais pour les chiens ?
« Tout membre de la famille Allium – les oignons, l’ail, les poireaux et la ciboulette sont les plus souvent signalés comme étant toxiques – contient du disulfure de N-propyle », explique le Dr Ann Hohenhaus, médecin salarié du centre médical pour animaux de NYC. « Ce composé endommage la substance transporteuse d’oxygène présente dans les globules rouges, appelée hémoglobine ».
Ce type de dommage peut entraîner la rupture des globules rouges et leur élimination de la circulation plus rapidement que la normale. Cette condition, l’hémolyse, entraîne une anémie et une urine rouge ou brune. « Dans les cas graves, l’anémie peut entraîner des lésions des organes internes, une défaillance des organes, voire la mort », explique M. Konecny. Si votre animal a mangé de l’ail ou des oignons, il peut également souffrir d’une irritation gastro-intestinale.
Quelle quantité d’ail ou d’oignon est toxique pour les chiens ?
« La consommation d’une quantité aussi faible que 15 à 30 g/kg chez les chiens a entraîné des modifications hématologiques importantes sur le plan clinique », déclare Hohenhaus. « Les toxicités de l’oignon sont systématiquement constatées chez les animaux qui ingèrent plus de 0,5 % de leur poids corporel en oignons en une seule fois. » Pensez donc qu’un quart de tasse peut rendre malade un chien de 20 livres. La toxicité peut survenir que les produits soient frais, cuits ou sous une forme séchée/poudrée comme dans les épices. Les oignons et l’ail peuvent également provoquer une anémie lorsque de petites quantités sont consommées sur une longue période.
En outre, la consommation de jus, de compléments alimentaires ou de préparations alimentaires dérivés de ou contenant des espèces d’Allium peut également être potentiellement toxique pour les chiens et les chats. « Ils peuvent être frits (comme dans les rondelles d’oignon), déshydratés (comme dans la soupe), ou préparés sous une autre forme savoureuse, comme sautés avec des champignons ou cachés dans un soufflé », prévient Konecny.
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Quels sont les symptômes d’une intoxication à l’oignon et à l’ail chez le chien ?
Les signes cliniques de la toxicité des espèces d’Allium – y compris l’ail et les oignons – peuvent apparaître dans la journée suivant la consommation si de grandes quantités de produit ont été ingérées.
« Cependant », ajoute Konecny, « il est plus fréquent que les signes cliniques se développent après un délai de plusieurs jours ».
Les signes à surveiller sont les suivants :
- Léthargie
- Faiblesse
- Ataxie (manque de coordination)
- Gencives pâles
- Vomissements et/ou diarrhée
- Augmentation de la fréquence cardiaque et/ou respiratoire
- Urine rouge ou brune décolorée
- Hyper-salivation
Que faire si votre chien mange de l’ail ou de l’oignon ?
Contactez votre vétérinaire ou une clinique d’urgence dès que vous constatez l’ingestion d’oignons et/ou d’ail – ou de toute autre espèce de plantes ou d’herbes Allium.
« Le diagnostic est généralement établi en combinant l’histoire et les signes cliniques de votre animal, et (plus tard) la confirmation microscopique d’un type d’anémie appelé anémie hémolytique de type Heinz », explique M. Konecny.
« Le traitement doit être immédiat et suivre les principes de la décontamination, incluant souvent l’administration de liquides par voie intraveineuse (pour maintenir l’hydratation et pour la diurèse afin de « rincer » la circulation sanguine et les reins), l’induction de vomissements ou un lavage gastrique (pour éliminer l’agent toxique s’il a été ingéré dans les deux dernières heures), l’administration de charbon actif (pour absorber les toxines) et éventuellement un cathartique (médicament provoquant l’excrétion accrue d’une toxine) », explique-t-elle.
Dans les cas graves, une oxygénothérapie et une transfusion sanguine peuvent également être nécessaires. Les perspectives sont généralement bonnes avec un traitement précoce et agressif, mais peuvent ne pas être aussi efficaces dans les cas graves ou chez les animaux qui n’ont pas été traités immédiatement par un vétérinaire.
Comment protéger votre chien contre l’empoisonnement à l’ail et à l’oignon ?
Essayez d’éviter toute exposition aux oignons et à l’ail sous quelque forme que ce soit pour éviter que votre chien ne tombe malade. « Ne servez pas d’aliments dans votre assiette contenant des oignons ou de l’ail et ne servez pas d’aliments préparés pour les humains sans vérifier l’étiquette », dit Hohenhaus. « Et gardez la poubelle couverte pour éviter que votre chien ne mange les oignons jetés du rôti du dimanche ou les restes d’oignons provenant de la cuisson du ragoût de bœuf. »
Cet article a été vérifié et corrigé par le Dr Jennifer Coates, DVM.
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