Empoisonnement à l'arsenic chez le chien

Intoxication à l’arsenic chez le chien

L’arsenic est un métal lourd minéral qui entre couramment dans la composition de produits de consommation, tels que les herbicides (produits chimiques destinés à tuer les plantes indésirables), les insecticides (produits chimiques destinés à tuer les insectes), les produits de préservation du bois et dans certaines formules de médicaments destinés à traiter les parasites du sang comme le ver du cœur. Dans les médicaments pour le traitement des parasites, le niveau d’arsenic est sublétal et ne nuit pas au chien, mais un surdosage peut entraîner une toxicité. Dans la plupart des cas, les chiens ingèrent accidentellement des produits contenant de l’arsenic lorsqu’ils ont accès à ces composés.

Symptômes et types

En cas d’exposition aiguë à l’arsenic, les symptômes suivants peuvent être présents chez un chien affecté :

Vomissements
Diarrhée
Douleurs abdominales
Léthargie
Staggering
Du sang rouge vif frais dans les selles
Allongé avec un épuisement extrême
Le corps peut être anormalement froid, surtout aux extrémités, y compris les oreilles et les membres.
Perte de conscience
Mort chez les chiens non traités ou en cas de forte intoxication.
En cas d’exposition chronique (à long terme), les symptômes peuvent être subtils, comme un manque d’appétit et une perte de poids.

Causes

Ingestion de composés contenant de l’arsenic
Surdosage de médicaments contenant de l’arsenic pour traiter les parasites du ver du cœur chez les chiens.

Diagnostic

Les antécédents sont très importants pour le diagnostic de l’empoisonnement à l’arsenic et votre vétérinaire devra connaître tous les composés contenant de l’arsenic que vous avez à la maison. Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chien, de l’apparition des symptômes et des incidents possibles qui ont pu précipiter cette affection. Un historique de tous les médicaments administrés à votre chien dernièrement aidera également au diagnostic. Il est fréquent que les propriétaires amènent leur chien chez le vétérinaire en se plaignant d’un épisode soudain et inexpliqué de vomissements. Cependant, peu de propriétaires déclarent avoir vu leur chien ingérer des composés contenant de l’arsenic, de sorte que ce n’est peut-être pas la première cause apparente. Votre vétérinaire effectuera un profil sanguin complet, y compris un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète et une analyse d’urine. Un échantillon du contenu de l’estomac peut également être nécessaire. La présence d’arsenic dans la circulation sanguine ou le contenu de l’estomac confirmera le diagnostic. En cas d’empoisonnement chronique à l’arsenic, le niveau d’arsenic dans l’organisme peut être évalué à partir d’un échantillon de cheveux, car l’arsenic se dépose dans les cheveux au fil du temps.

Si possible, vous devez prélever un échantillon des vomissements ou de la diarrhée pour l’apporter au vétérinaire. Cela contribuera à accélérer le processus de diagnostic afin que votre chien puisse être traité avant que des dommages supplémentaires ne soient causés.

Traitement

L’intoxication aiguë (soudaine) à l’arsenic est une urgence et le temps reste le facteur crucial pour une issue favorable. Les vomissements jouent un rôle protecteur dans l’empoisonnement à l’arsenic car ils expulsent une grande partie de la matière toxique ingérée. Toutefois, si les vomissements ne sont pas déclenchés immédiatement, votre vétérinaire devra effectuer un lavage gastrique (irrigation de l’estomac) pour évacuer le contenu de l’estomac. L’arsenic endommageant gravement le foie et les reins, une dialyse est effectuée pour les chiens qui sont en état d’insuffisance rénale à la suite d’un empoisonnement à l’arsenic. L’objectif principal du traitement est d’évacuer le poison de l’organisme ; c’est pourquoi la fluidothérapie et les médicaments favorisant l’excrétion sont couramment employés. Par ailleurs, certains composés sont connus pour chélater (lier) les métaux lourds comme l’arsenic, et sont couramment utilisés pour lier l’arsenic encore présent dans l’organisme. Les chélateurs agissent à la fois en ralentissant l’arsenic avant qu’il ne puisse traverser la barrière hémato-encéphalique et en le rendant plus soluble dans l’eau afin qu’il puisse être éliminé plus efficacement de l’organisme. Votre vétérinaire peut utiliser de tels antidotes pour favoriser la guérison de votre chien. Votre chien devra peut-être être admis à l’hôpital vétérinaire pendant quelques jours, jusqu’à ce que son état soit stabilisé et qu’il soit complètement hors de danger.

À l’inverse, si vous avez vu votre chien consommer le poison, vous pouvez agir rapidement en provoquant des vomissements, mais cela doit être fait immédiatement après l’événement. Appelez votre médecin pour obtenir des instructions sur la façon de provoquer des vomissements en toute sécurité. Si un certain temps s’écoule depuis l’ingestion, seul un vétérinaire peut traiter votre chien. Étant donné que les vomissements provoqués peuvent être dangereux avec certaines toxines, car certains poisons sont plus nocifs lorsqu’ils reviennent par l’œsophage que lorsqu’ils sont descendus, ne provoquez pas de vomissements à moins d’être absolument sûr de ce que votre chien a ingéré. Si votre chien a déjà vomi, n’essayez pas de le faire vomir davantage.

Un dernier mot, ne faites pas vomir votre chien s’il est inconscient, s’il a du mal à respirer ou s’il présente des signes de détresse grave ou de choc. Que votre chien vomisse ou non, après les premiers soins, vous devez l’emmener immédiatement dans un établissement vétérinaire.

Vie et gestion

Au retour de l’hôpital, laissez votre chien se reposer correctement et protégez-le de toute source de stress. Suivez les directives de votre vétérinaire pour le traitement à domicile, comme les médicaments et l’alimentation. Une nourriture facilement digestible est souvent recommandée pour les chiens qui se remettent d’une intoxication.

Assurez-vous que toutes les sources de composés d’arsenic sont sécurisées ou retirées. S’ils doivent être conservés à la maison, assurez-vous qu’ils sont hors de portée des enfants et des animaux domestiques. La plupart des problèmes sont facilement évités si l’on respecte les directives relatives à la manipulation et à la conservation de ces composés toxiques.

Gardez un œil sur votre chien et si vous observez quelque chose d’inhabituel dans son comportement, consultez immédiatement votre vétérinaire. Malheureusement, dans de nombreux cas de forte intoxication, très peu de patients survivent si le traitement n’est pas entrepris très tôt.

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