Arthrite (septique) chez le chien

Inflammation toxique des articulations chez le chien

L’arthrite septique est un type d’inflammation des articulations que l’on observe généralement après une blessure traumatique qui a exposé l’articulation à la contamination par des micro-organismes environnementaux, après une intervention chirurgicale ou lorsque des micro-organismes pénètrent dans les articulations par la circulation sanguine. L’infection d’autres systèmes de l’organisme peut être une source de ces micro-organismes qui se retrouvent dans le liquide articulaire. Bien que l’infection d’une seule articulation soit courante, plusieurs articulations peuvent être touchées chez certains chiens.

L’arthrite septique se différencie de l’arthrite par l’absence de toxicité dans le liquide articulaire. L’arthrite est reconnue par l’inflammation d’une ou plusieurs articulations, et l’arthrite septique est l’inflammation de l’articulation ou des articulations accompagnée de la présence d’un micro-organisme pathogène, généralement bactérien, dans le liquide de l’articulation ou des articulations touchées.

Cette maladie est généralement observée chez les chiens mâles âgés de quatre à sept ans. Les races prédisposées sont les bergers allemands, les Dobermans et les Labrador retrievers.

Symptômes et types

Douleur
Fièvre
Léthargie
Manque d’appétit
Gonflement des articulations
Boiterie du membre affecté
L’articulation affectée est chaude au toucher
Impossibilité de bouger normalement l’articulation affectée

Causes

Les chiens dont le système immunitaire est affaibli ou anormal ou qui souffrent de diabète sucré ont un risque plus élevé de développer diverses infections, dont l’arthrite septique. Parmi les autres facteurs et/ou causes sous-jacents, citons :

Infections opportunistes après une blessure, une morsure (par exemple, un combat avec un autre animal), une blessure par balle ou une intervention chirurgicale.
Infections bactériennes qui ont voyagé à partir d’un autre endroit du corps.
Infections fongiques

Diagnostic

Les chiens atteints de cette maladie sont généralement présentés aux vétérinaires avec des symptômes de boiterie. Votre vétérinaire recueillera les antécédents détaillés de votre animal, y compris toute blessure antérieure, tout combat entre animaux ou toute autre maladie. Un examen physique détaillé aidera votre vétérinaire à déterminer si une ou plusieurs articulations sont touchées. Il examinera également les autres maladies susceptibles de provoquer des boiteries.

Les tests de laboratoire de routine comprendront un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Les résultats de la plupart de ces tests sont généralement normaux, à l’exception de la formule sanguine complète, qui peut révéler la présence d’une infection ou d’une inflammation dans la circulation sanguine. Les radiographies de l’articulation affectée sont utiles pour détecter les changements liés à l’inflammation. Chez les chiens souffrant d’une infection chronique, des changements dans les structures articulaires sont généralement apparents, notamment une destruction de l’os, un espace articulaire irrégulier et une formation osseuse anormale, tous ces éléments étant révélés par les radiographies.

Le test de diagnostic le plus important est l’analyse du liquide prélevé directement dans l’articulation. Pour obtenir le liquide articulaire, votre vétérinaire endormira ou anesthésiera votre chien avant le prélèvement de l’échantillon. Ce test révélera la présence d’un volume accru de liquide dans l’espace articulaire, des changements dans la couleur du liquide, la présence d’un nombre plus élevé de cellules inflammatoires, ainsi que la bactérie responsable. Votre vétérinaire peut également recommander la mise en culture d’un échantillon de liquide articulaire afin de cultiver les micro-organismes responsables en laboratoire. Cela permettra de confirmer le diagnostic et de trouver une solution pour traiter l’infection.

Chez les patients pour lesquels on soupçonne que des infections d’autres systèmes corporels sont responsables de cette maladie, des échantillons de sang et d’urine seront prélevés pour être mis en culture. Si des bactéries sont présentes dans le sang ou l’urine, le test de culture permettra la croissance de ces bactéries et aidera ainsi à établir le diagnostic et le plan de traitement.

Plus le traitement est administré tôt après l’apparition des symptômes, meilleures sont les chances d’une résolution complète des symptômes.

Traitement

Après avoir prélevé des échantillons de sang et de liquide articulaire et confirmé le diagnostic d’infection bactérienne, des antibiotiques seront administrés pour contrer l’infection. Le choix de l’antibiotique le plus efficace pour votre chien dépendra des résultats de la culture et du test de sensibilité, qui indiqueront à votre vétérinaire le micro-organisme impliqué dans l’infection articulaire.

Il peut être nécessaire de drainer et de laver l’articulation affectée pour éviter d’aggraver les lésions articulaires. Chez les patients souffrant d’infections articulaires chroniques, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer les débris et laver et nettoyer l’articulation. Un cathéter est généralement placé pendant l’opération pour permettre un drainage continu pendant quelques jours.

L’arthroscopie — un type d’endoscope qui est inséré dans l’articulation par une petite incision — est une autre technique qui peut être utilisée pour permettre un examen minutieux de l’intérieur de l’articulation, et peut aussi parfois être utilisée pour le traitement de l’intérieur de l’articulation. Par rapport à la chirurgie, l’arthroscopie est une technique moins invasive.

L’identification de la source de l’infection est très importante pour une résolution réussie et permanente des symptômes. Si une infection est trouvée dans une autre zone du système corporel, en particulier si elle s’avère être la source de la maladie articulaire, le traitement de l’infection primaire sera aussi important que le traitement de l’infection articulaire. Votre vétérinaire peut également prélever quotidiennement des échantillons du liquide qui s’écoule de l’articulation pour voir si l’infection est toujours présente dans l’articulation ou non. Une fois que le liquide a cessé de s’écouler de l’articulation affectée, le cathéter est retiré.

Vie et prise en charge

L’utilisation de compresses alternant le froid et la chaleur sur l’articulation affectée aidera à promouvoir la circulation sanguine et à réduire le gonflement, favorisant ainsi la guérison. Cela peut être fait à la maison. Votre vétérinaire vous conseillera de limiter les mouvements de votre chien jusqu’à la disparition complète des symptômes. S’il est difficile de garder votre chien confiné à un endroit, vous pouvez envisager un repos en cage pendant une courte période. Les sorties à l’extérieur pour soulager la vessie et les intestins doivent être courtes et faciles à gérer pour votre chien pendant la période de récupération.

Si nécessaire, votre vétérinaire vous expliquera également comment entretenir correctement le cathéter placé dans l’articulation affectée de votre chien. Bien que de nombreux patients répondent bien à l’antibiothérapie, chez quelques patients, l’infection peut être plus tenace et un traitement antibiotique à long terme peut être nécessaire. Les chiens affectés répondent généralement au traitement antibiotique dans les 24 à 48 heures, mais cela peut prendre 4 à 8 semaines ou plus pour certains patients.

Même si les symptômes disparaissent rapidement, il est essentiel de terminer le traitement complet des médicaments prescrits afin de s’assurer que l’infection ne rebondisse pas.

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