Méningo-Encéphalomyélite chez le chien
La méningo-encéphalomyélite éosinophile est une affection qui provoque une inflammation du cerveau, de la moelle épinière et de leurs membranes en raison d’un nombre anormalement élevé d’éosinophiles, un type de globules blancs, dans le liquide céphalo-rachidien (LCR). Souvent, l’augmentation des éosinophiles est une réponse à une infection parasitaire, une tumeur ou une réaction allergique chez le chien.
Bien que les chiens de tout âge puissent succomber à la méningo-encéphalomyélite à éosinophiles, les Golden retrievers semblent être prédisposés à cette affection.
Symptômes et types
Les symptômes varient en fonction de leur localisation et de leur gravité, mais sont souvent liés au système nerveux, tels que l’encerclement, la perte de mémoire, les crises d’épilepsie et la cécité.
Causes
Il est fréquent que la cause sous-jacente de la méningoencéphalomyélite éosinophile soit de nature idiopathique (ou inconnue). Les autres facteurs typiques associés à cette maladie sont les suivants :< ;
- Allergies (également fréquentes)
- Tumeurs
- Infections parasitaires
- Infections fongiques
- Vaccinations
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Le vétérinaire procédera ensuite à un examen physique complet et à plusieurs tests de laboratoire — tels qu’une numération globulaire (NFS), une hémoculture, un profil biochimique et une analyse d’urine — pour aider à identifier et à isoler la cause de l’inflammation.
Les analyses sanguines peuvent révéler un nombre anormalement élevé d’éiosinophiles dans le sang. Le profilage biochimique, par exemple, peut montrer une activité anormale des enzymes hépatiques, indiquant des infections parasitaires. Et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut révéler des lésions tumorales dans le cerveau ou la moelle épinière du chien.
L’un des tests de diagnostic les plus importants est toutefois l’analyse du LCR (ou liquide céphalo-rachidien). Un échantillon du LCR de votre chien sera prélevé et envoyé à un laboratoire pour une mise en culture et une évaluation plus approfondie. En cas de causes idiopathiques ou allergiques, on observe un nombre anormalement élevé d’éiosinophiles dans le LCR. Les tumeurs, quant à elles, sont généralement associées à un nombre anormalement bas de globules blancs et à un petit nombre d’éiosinophiles dans le LCR.
Traitement
En raison de la gravité de la maladie, la plupart des chiens atteints de méningoencéphalomyélite éosinophile devront être hospitalisés. Dans les cas où aucune cause sous-jacente ne peut être identifiée (idiopathique), votre vétérinaire peut prescrire des stéroïdes pendant quelques semaines pour contrôler l’inflammation. Sinon, les chiens sont soumis à un régime alimentaire et à des restrictions de mouvement jusqu’à ce qu’une cause et un traitement plus spécifique soient trouvés.
Vie et gestion
Le pronostic global dépend fortement de la cause sous-jacente de la maladie. Cependant, le pronostic est bon si un traitement agressif est mené rapidement : la plupart des chiens s’améliorent dans les 72 premières heures et se rétablissent après six à huit semaines.
Pendant l’hospitalisation, votre chien est souvent examiné toutes les six heures. Après le traitement, le vétérinaire peut vous demander d’amener le chien pour des évaluations de suivi régulières.
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