Dégénérescence du cervelet chez le chien
La dégénérescence cérébelleuse chez le chien est une maladie du cerveau. Comme son nom l’indique, elle affecte une zone spécifique du cerveau appelée le cervelet. Dans la dégénérescence cérébelleuse, les cellules du cervelet meurent, provoquant des symptômes neurologiques chez le chien.
Symptômes et types
Les symptômes de la dégénérescence cérébelleuse chez le chien sont les suivants :
- Une démarche anormale qui se présente souvent comme un pas de l’oie impliquant les pattes avant.
- Une posture à base large
- Balancement
- Tremblements musculaires, notamment lorsqu’on essaie de manger ou d’effectuer une autre activité.
- Vision normale sans réflexe de menace
- Inclinaison de la tête
- Perte de coordination (ataxie vestibulaire)
- Activité mentale normale
- Posture anormale avec tête en arrière, pattes avant rigides et pattes arrière fléchies (posture décérébrée)
- Progression des symptômes possible ou non
Causes
L’infection par l’herpèsvirus canin in utero ou en tant que nouveau-né peut provoquer une dégénérescence cérébelleuse chez le chien. Une prédisposition génétique à cette affection est possible chez certaines races de chiens, notamment les setters irlandais, les fox-terriers à poil dur, les samoyèdes, les chow-chow, les collies à poil dur, les border collies, les bullmastiffs, les labradors, les beagles, les Kerry blue terriers, les harriers finlandais, les chiens de course bernois, les pointeurs anglais, les Gordon setters, les épagneuls bretons, les American Staffordshire terriers et les bulldogs anglais.
Diagnostic
L’IRM (imagerie par résonance magnétique) peut révéler un cervelet plus petit que la normale. L’analyse du liquide céphalo-rachidien peut être normale ou anormale selon la cause individuelle. La biopsie du cervelet est le moyen définitif de diagnostic.
Des analyses de sang et d’urine de routine peuvent être nécessaires pour exclure d’autres maladies qui peuvent sembler similaires.
Traitement
Il n’existe pas de traitement curatif, bien que des médicaments comme l’amantidine, la buspirone, le co-enzyme Q10 et l’acétyl-l-carnitine se soient révélés prometteurs.
Vie et gestion
Ce type de maladie cérébrale chez le chien peut entraîner une mauvaise coordination et une mauvaise prise de décision de la part du chien. Limitez l’activité du chien à des zones sûres de la maison où il ne peut pas se blesser. Évitez les escaliers, les objets pointus, les piscines et autres dangers qui pourraient blesser le chien.
En raison de la perte de coordination, les chiens atteints de dégénérescence cérébelleuse peuvent avoir besoin d’une aide physique pour manger, bien qu’ils puissent continuer à suivre un régime alimentaire normal. Des soins infirmiers pour maintenir l’animal exempt d’urine et d’excréments peuvent également être nécessaires.
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