Dégénérescences et infiltrations cornéennes chez le chien
La cornée est le revêtement transparent qui recouvre la partie externe du globe oculaire, c’est-à-dire l’iris et la pupille (respectivement, la zone colorée qui se dilate et se contracte pour laisser entrer la lumière, et la lentille qui transmet la lumière et l’image au cerveau – le centre noir). La cornée est en continuité avec la partie blanche de l’œil, la sclérotique, qui recouvre le reste du globe oculaire. Sous la cornée et la sclérotique se trouve une couche de tissu conjonctif qui soutient le globe oculaire de l’intérieur, appelée le stroma.
La dégénérescence cornéenne est une affection unilatérale ou bilatérale, secondaire à d’autres troubles de l’œil (oculaire) ou du corps (systémique). Elle se caractérise par des dépôts de lipides (molécules liposolubles) ou de calcium dans le stroma cornéen et/ou l’épithélium (tissu composé de couches de cellules qui tapissent le creux interne du globe oculaire, sous le stroma).
L’affection ou la maladie décrite dans cet article médical peut toucher aussi bien les chiens que les chats. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.
Symptômes et types
La cornée apparaît rugueuse, avec des marges distinctes là où le bord de la cornée rencontre la sclérotique. Des affections oculaires associées, telles que des cicatrices cornéennes, une inflammation de la cornée ou une uvéite chronique (maladie inflammatoire de longue durée de l’avant de l’œil), peuvent entraîner une dégénérescence de la cornée. Si l’une ou plusieurs de ces affections sont présentes, il serait judicieux de faire contrôler la cornée afin de prévenir des dommages graves et permanents.
Causes
L’une des principales causes de la dégénérescence de la cornée est le dépôt de lipides (graisses) dans la structure de soutien du globe oculaire interne : le stroma et l’épithélium. Bien que les lipides soient une partie normale de l’organisme, étant, comme ils le sont, une structure principale des cellules vivantes, les hyper dépôts de lipides dans les tissus peuvent entraîner des troubles du système qu’ils habitent. L’hyperlipoprotéinémie systémique, un trouble métabolique caractérisé par des concentrations élevées de cholestérol et de particules lipoprotéiques spécifiques dans le plasma sanguin, peut augmenter le risque de dépôts dans le stroma, ou aggraver des dépôts déjà existants. L’hyperlipoprotéinémie peut être secondaire à l’hypothyroïdie, au diabète sucré, à l’hyperadrénocorticisme (production chronique d’une trop grande quantité de cortisone), à la pancréatite, au syndrome néphrotique (trouble dans lequel les reins sont endommagés) et aux maladies du foie.
L’hypercalcémie, une affection qui se caractérise par une production excessive de calcium, peut augmenter le risque de dépôts de calcium dans le stroma, ce qui peut également entraîner une dégénérescence de la cornée. Les dépôts de calcium dans le stroma sont moins fréquents que les dépôts lipidiques.
D’autres troubles qui peuvent affecter la cornée et sa fonctionnalité sont l’hypophosphatémie, une irrégularité électrolytique qui se distingue par un taux de phosphore trop faible dans le sang, et l’hypervitaminose D, la production excessive de vitamine D.
La dégénérescence cornéenne n’est pas héréditaire, mais elle a un taux d’incidence plus élevé chez les schnauzers miniatures.
Diagnostic
Votre vétérinaire recherchera plusieurs indices avant de poser un diagnostic. Les yeux de Yourdog seront enduits d’une coloration à la fluorescéine, un colorant orange que l’on observe en lumière bleue pour détecter les lésions de la cornée ou la présence de corps étrangers à la surface de l’œil. L’examen du colorant peut montrer un ulcère cornéen avec des degrés variables d’œdème (gonflement). L’œdème, s’il est présent, apparaît bleuâtre à gris et peut varier en taille selon la gravité, avec des marges indistinctes. La coloration montre également la présence d’une cicatrice cornéenne, qui entraîne une certaine opacité, de couleur grise à blanche selon la gravité. L’ulcération cornéenne peut être associée à une aggravation de la maladie, et la vision peut être affectée si la maladie est à un stade avancé. Une déficience visuelle grave peut survenir en cas de présence d’une maladie oculaire primaire, telle que l’uvéite.
Si la coloration à la fluorescéine ne montre aucune anomalie, le vétérinaire recherchera une faiblesse du stroma cornéen (dystrophie), qui affecte les deux yeux, et souvent la mise au point proportionnelle. La cornée sera d’apparence grise à blanche, avec des marges distinctes. Ce trouble ne retient pas la coloration à la fluorescéine et n’est pas associé à une inflammation de l’œil. Si un objet a pénétré dans l’œil (infiltrat de cellules inflammatoires), la cornée aura un aspect gris à blanc, avec des marges indistinctes ; l’examen microscopique des cellules cornéennes révélera des globules blancs, les cellules chargées de défendre l’organisme contre les corps étrangers et les infections, ce qui indique la présence d’organismes dans l’œil.
Traitement
Si une maladie de l’œil est présente, votre vétérinaire la traitera en conséquence. Les dépôts lipidiques et calciques qui altèrent la vision ou créent une gêne pour l’œil, soit en raison d’une surface rugueuse, soit en raison d’une perturbation et d’une ulcération de l’épithélium cornéen, peuvent bénéficier d’un grattage cornéen vigoureux ou d’une ablation superficielle d’une partie de la cornée (kératectomie). Ces procédures seront suivies d’une prise en charge médicale, car les dépôts sont susceptibles de réapparaître chez les patients ayant subi une kératectomie superficielle. Le régime alimentaire de votre chien sera également pris en compte. Si une hyperlipoprotéinémie est diagnostiquée, un régime pauvre en graisses sera bénéfique pour empêcher toute progression. Votre vétérinaire vous conseillera à ce sujet. Les deux méthodes de traitement peuvent être utiles pour ralentir ou arrêter la progression de la maladie.
Vie et gestion
Votre médecin voudra surveiller le taux de cholestérol et de triglycérides sériques de votre chien afin d’évaluer l’efficacité du régime alimentaire, si celui-ci a été recommandé comme stratégie de maintien. Si une maladie primaire est présente, il surveillera sa progression ou sa régression et la traitera en fonction des indications et des besoins de confort de votre chien.
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