La gale (démodicose) est une maladie inflammatoire du chien causée par l’acarien Demodex. Lorsque le nombre d’acariens habitant les follicules pileux et la peau d’un chien augmente rapidement, cela peut entraîner des lésions cutanées, des infections de la peau et une perte de poils (alopécie). La gravité des symptômes dépend du type d’acarien qui habite le chien.
Symptômes et types de la dermatose démodécique chez le chien
La gale démodécique chez le chien peut être soit localisée, c’est-à-dire qu’elle ne touche que des zones spécifiques du corps, soit généralisée, c’est-à-dire qu’elle touche tout le corps.
Si la gale démodécique est localisée, les symptômes sont généralement légers, les lésions se manifestant par plaques, notamment sur la face, le torse ou les pattes. Si elle est généralisée, les symptômes sont plus étendus et apparaissent sur tout le corps. Ces symptômes comprennent l’alopécie, une rougeur de la peau (érythème) et l’apparition de squames et de lésions.
Causes
L’acarien demodex est un habitant normal de la peau de votre chien. En faible nombre, ces acariens ne provoquent aucun symptôme et peuvent jouer un rôle important en tant que partie de la microfaune cutanée normale de votre chien (de la même manière que des bactéries saines sont importantes pour la santé digestive).
Trois espèces d’acariens ont été identifiées pour causer la gale chez les chiens. L’espèce d’acarien la plus souvent associée à la démodicose est le Demodex canis, qui habite la peau et les follicules pileux et peut se transmettre de la mère au nouveau-né pendant l’allaitement. Cela signifie que presque tous les chiens sont porteurs de ces acariens, et que très peu d’entre eux présentent des symptômes.
Cependant, lorsque les chiens ont un système immunitaire affaibli, les acariens peuvent commencer à se multiplier sans contrôle, ce qui entraîne une gale démodécique et des démangeaisons de la peau.
Diagnostic
Les raclages de peau sont utilisés pour trouver et diagnostiquer la démodicose chez les chiens. L’arrachage des poils peut également aider à identifier l’acarien responsable de l’affection.
Les diagnostics alternatifs peuvent inclure une infection bactérienne dans le follicule pileux, d’autres types de gale, une maladie auto-immune de la peau ou d’autres maladies métaboliques pouvant affecter la peau.
Traitement de la gale démodécique chez le chien
Si le problème est localisé, il est probable qu’il se résorbe de lui-même et disparaisse spontanément, ce qui se produit dans environ 90 % des cas. Pour les cas graves généralisés, des médicaments à long terme pour chiens peuvent être nécessaires pour contrôler l’affection. Les femelles doivent être stérilisées, car les fluctuations hormonales peuvent exacerber la maladie. Une alimentation de haute qualité et un environnement domestique peu stressant peuvent également contribuer à réduire les poussées futures.
Il existe aujourd’hui plusieurs traitements pour la gale démodécique du chien. Les plus simples sont les médicaments contre les puces et les tiques pour chiens à base d’isoxazoline.
La fréquence des prises dépend de la marque choisie, mais il s’agit généralement d’un comprimé à mâcher toutes les 2 à 6 semaines pour la gale. Un ancien type de médicament, l’ivermectine, est très efficace mais nécessite une prise quotidienne jusqu’à ce que l’infection soit contrôlée.
Bien que ces médicaments soient étiquetés pour être utilisés contre les acariens dans d’autres pays, la FDA considère que cette utilisation est » non étiquetée » et qu’elle est donc assortie d’avertissements. Vous devez donc discuter du traitement avec votre vétérinaire.
AVERTISSEMENT : Bien que vous puissiez lire des articles sur l’utilisation de l’huile à moteur dans le traitement de la gale, cette huile est TRÈS TOXIQUE pour les chiens et ne doit jamais être appliquée sur leur peau ou leur être donnée en nourriture.
Vie et prise en charge de la démodécie (MDC)
Les soins de suivi doivent comprendre des raclages de la peau afin de surveiller en permanence la présence d’acariens et de vérifier l’évolution du traitement. Dans les cas chroniques à long terme, un traitement régulier peut être nécessaire.
Votre vétérinaire poursuivra le traitement pendant plusieurs semaines après qu’il n’y ait plus de trace d’acariens. Un traitement annuel contre les puces et les tiques avec un produit efficace contre les acariens est fortement recommandé pour les chiens ayant des antécédents de gale.
La plupart des chiens se rétablissent complètement, surtout s’ils ont moins de 18 mois, lorsqu’on leur diagnostique une gale démodécique.
Les acariens ne sont pas contagieux pour les humains ou les chats. La question de savoir si les acariens peuvent se transmettre entre chiens après les premières semaines de vie est controversée. Cependant, les preuves d’une telle transmission sont rares.
Prévention du Demodex chez le chien
Une bonne santé générale peut aider à prévenir certains cas.
Les chiens atteints de gale chronique généralisée ne doivent pas être accouplés, car l’affection est susceptible d’être transmise à la descendance.
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