par Geoff Williams
Dormir dans un lit avec un chien n’est pas donné à tout le monde. Il peut être apaisant d’avoir ce gros chien contre soi, mais il se peut que vous dormiez avec un chien qui aime monopoliser les couvertures ou remplir la plupart de l’espace disponible sur le matelas. Et, bien sûr, vous avez peut-être un chien qui ronfle. Bruyamment.
C’est cette dernière partie qui peut vous troubler le plus. Les humains qui ronflent bruyamment sont souvent des candidats à l’apnée du sommeil, un trouble dans lequel vous arrêtez de respirer brièvement alors que vous êtes dans le froid. Comme vous pouvez l’imaginer, il s’agit d’un problème médical grave pour les humains, et vous pouvez donc vous demander si les ronflements forts de votre chien ne sont pas le signe d’un problème de santé.
Bien que le ronflement de votre chien puisse être parfaitement normal, vous avez raison de vous inquiéter. Si vous vous demandez si vous devez emmener votre ronfleur chez le vétérinaire, voici quelques informations utiles.
Certaines races de chiens sont prédisposées au ronflement
Vous avez un bulldog anglais, un Shih Tzu ou un Carlin ? Ces races sont brachycéphales, ce qui signifie que votre chien a un crâne large et court avec un museau court, c’est-à-dire un passage respiratoire court. Cela signifie également que vous êtes probablement l’animal de compagnie d’un ronfleur.
« Jeff Werber, un vétérinaire qui possède une clinique privée à Los Angeles et qui est connu pour s’être occupé des animaux de certaines des plus grandes stars d’Hollywood, notamment Eva Longoria, Magic Johnson et deux des frères Jonas (Kevin et Nick).
Le Dr Werber explique que de nombreux facteurs peuvent être à l’origine du ronflement de votre chien, en particulier lorsqu’il s’agit d’une race au museau plus petit. La position du corps de votre chien lorsqu’il dort, la forme de son cou et la longueur de son nez sont autant de facteurs qui peuvent influencer sa respiration. « Tout cela peut contribuer au ronflement », explique le Dr Werber.
Cela ne signifie pas que si vous avez, par exemple, un terrier de Boston, vous devez automatiquement emmener votre chien chez le vétérinaire pour faire contrôler son ronflement, et cela ne signifie pas non plus que si vous avez un autre type de race, comme un colley ou un lévrier, vous êtes tiré d’affaire. Cela ne veut pas dire que si vous avez un autre type de race, comme un colley ou un lévrier, vous êtes tiré d’affaire. Cependant, avec les petites races, vous devez être attentif aux problèmes potentiels.
DR. Werber a cinq chiens (et six chats), et deux de ces chiens sont des bouledogues français. Il dit qu’il a su dès qu’il les a eus qu’il était condamné à écouter des sons intéressants. Lorsqu’ils deviennent trop forts, le Dr Werber dit qu’il change souvent la position de ses chiens pour que les ronflements cessent. Certains experts en animaux de compagnie suggèrent même de se procurer un humidificateur, qui augmente l’humidité de l’air et peut aider les chiens (et les humains) à mieux dormir.
Pourquoi un chien ronfle-t-il ? C’est une question de respiration
Tout comme chez l’homme, le ronflement chez le chien se produit généralement lorsque le mouvement de l’air est restreint dans les voies nasales ou la gorge.
Une partie des causes du ronflement chez les chiens peut être simplement le fait qu’ils aiment dormir sur le dos, de sorte que leur langue finit par bloquer partiellement le mouvement de l’air dans leurs voies de passage. Il se peut aussi que votre chien soit allergique à la poussière ou à la fumée secondaire, ce qui peut entraîner des ronflements.
Il faut également tenir compte de problèmes de santé graves, comme un abcès dentaire qui s’infiltre dans les sinus nasaux, ou même l’apnée du sommeil. Ces deux problèmes peuvent, bien entendu, nécessiter une intervention chirurgicale.
Cela dit, un diagnostic d’apnée du sommeil chez un chien est extrêmement rare, selon le Dr Carol Osborne, propriétaire du Chagrin Falls Veterinary Center & ; Pet Clinic à Chagrin Falls, Ohio. Le Dr Osborne ajoute que le ronflement est très souvent un indicateur d’hypothyroïdie chez le chien, c’est-à-dire que la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormone pour contrôler le métabolisme. Il s’agit d’un remède relativement peu coûteux, bien qu’il faille garder votre chien sous traitement pour le reste de sa vie.
Le diagnostic de l’hypothyroïdie « implique que le vétérinaire prenne un petit échantillon de sang et l’envoie au laboratoire, et si les niveaux de thyroïde sont bas, il suffit de donner à votre chien un médicament – un petit comprimé – et le problème disparaît presque immédiatement », explique le Dr Osborne.
Une autre cause de ronflement chez le chien : l’excès de poids
Le Dr Osborne raconte qu’un de ses patients est un Poméranien qui devrait peser trois kilos mais qui en pèse dix.
« Il faut être prudent lorsqu’on dit à quelqu’un que son animal est en surpoids. C’est un excellent moyen de perdre un client », dit le Dr Osborne.
Mais elle l’a dit à son client, et ils travaillent ensemble pour faire baisser le poids du Poméranien. Lorsqu’un chien est en surpoids ou atteint d’obésité morbide, la graisse supplémentaire peut également s’accumuler dans la gorge, ce qui bloque les voies respiratoires et provoque des ronflements.
Signes que vous devriez faire vérifier le ronflement de votre chien
« Si votre chien n’a jamais ronflé et qu’il se met soudainement à ronfler, il faut le faire examiner », dit le Dr Werber.
« Nous voudrions savoir s’il y a un problème avec son nez, comme une infection grave. Cherchons-nous quelque chose dans le fond de sa gorge ? Mais si votre chien a toujours ronflé, qu’il est par ailleurs heureux, enjoué et actif, et que le ronflement ne se produit que la nuit, alors ne vous inquiétez pas. »
En d’autres termes, soyez tranquille.
En fait, c’est peut-être un mauvais choix de mots. Si votre chien ronfle bruyamment toute la nuit, vous êtes loin de vous reposer. Alors quelle est la solution ?
« Les bouchons d’oreille fonctionnent très bien », dit le Dr Werber.
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