Si vous remarquez qu’un ou les deux yeux de votre chien sont rouges, vous vous demandez peut-être quelle peut en être la cause.
Les chiens allergiques présentent plus souvent des symptômes liés à la peau ou au tractus intestinal, mais il est possible que des allergies soient à l’origine de l’irritation des yeux de votre chien, tout comme chez les personnes souffrant d’allergies saisonnières.
Le terme médical « conjonctivite allergique » est utilisé pour décrire l’inflammation de l’œil qui est généralement causée par des allergènes environnementaux comme le pollen et les moisissures. Les chiens présentant des symptômes d’allergie cutanée (dermatite allergique) sont plus susceptibles de souffrir de conjonctivite allergique que les chiens sans antécédents d’allergies.
Si vous pensez que votre chien souffre de conjonctivite allergique, il est important de le faire examiner par un vétérinaire afin d’exclure d’autres maladies plus graves qui peuvent présenter des symptômes similaires.
Voici ce que vous devez savoir sur les allergies oculaires des chiens.
Symptômes des allergies aux yeux des chiens
Chez les chiens, la rougeur des yeux est un symptôme vague qui peut être causé par une grande variété de maladies sous-jacentes.
Pour la conjonctivite allergique, la rougeur est généralement observée dans les deux yeux. Vous pouvez également remarquer des symptômes tels que :
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Le plissement de l’œil (ou des yeux) affecté(s)
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Coup de patte sur le visage
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Écoulement provenant d’un ou des deux yeux
Allergies aux yeux du chien et démangeaisons de la peau
Si votre chien a des antécédents de démangeaisons de la peau, cela vaut la peine d’en parler à votre vétérinaire.
Les chiens qui ont la peau qui démange sont plus souvent atteints de conjonctivite allergique que la population canine générale.
Les chiens affectés ont généralement moins de 3 ans lorsqu’ils présentent les premiers symptômes. Bien que toutes les races de chiens soient susceptibles de développer une dermatite allergique, les races courantes ayant une prédisposition à cette affection sont les suivantes :
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Boxer
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Cocker Spaniel
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Bouledogue français
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Berger allemand
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Golden Retriever
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Retriever du Labrador
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Caniche
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Terrier blanc du West Highland
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les allergies oculaires des chiens ?
Bien qu’un test appelé « cytologie conjonctivale » puisse révéler des cellules inflammatoires qui confirmeront le diagnostic de conjonctivite allergique, ces cellules ne sont pas toujours présentes. Par conséquent, de nombreux vétérinaires diagnostiquent les allergies oculaires par le biais d’un processus d’élimination.
Votre vétérinaire peut effectuer plusieurs tests brefs pour écarter les maladies présentant des symptômes similaires, comme les infections oculaires, la sécheresse oculaire ou les ulcères cornéens. D’autres détails, comme l’âge, la race et les antécédents de démangeaisons de votre chien, peuvent également aider votre vétérinaire à poser ce diagnostic.
Dans de rares cas, une biopsie du tissu conjonctif autour des yeux – réalisée sous anesthésie générale – peut être nécessaire pour établir un diagnostic définitif ou pour exclure d’autres causes plus graves d’yeux rouges.
Un nouveau test, appelé test de provocation conjonctivale, s’est révélé prometteur en tant que test rapide et facile pour diagnostiquer définitivement la conjonctivite allergique. Cependant, il n’est pas encore très répandu et serait probablement effectué par des dermatologues vétérinaires, et non par votre vétérinaire généraliste.
Que peut-on donner aux chiens souffrant d’allergies oculaires ?
Dans les cas légers, le simple fait de rincer les yeux avec une solution saline stérile une ou deux fois par jour peut suffire à éliminer l’allergène et à résoudre les symptômes.
Vous ne devez pas utiliser de solution de contact à cette fin.
Bien que les antihistaminiques soulagent les personnes souffrant d’allergies oculaires, les antihistaminiques ont un effet variable chez les chiens atteints de cette affection. Par conséquent, les gouttes oculaires contenant des stéroïdes sont souvent le traitement de choix pour les chiens atteints de conjonctivite allergique.
Il est important de noter que les gouttes oculaires à base de stéroïdes peuvent être très nocives pour les chiens souffrant d’autres maladies oculaires similaires. Il ne faut donc jamais commencer un traitement sans consulter d’abord votre vétérinaire.
Les cas graves peuvent nécessiter l’utilisation de médicaments par voie orale en plus des gouttes ophtalmiques.
Tests et traitements de suivi
En général, un nouveau contrôle est recommandé après une à deux semaines de traitement afin que votre vétérinaire puisse évaluer l’efficacité des médicaments.
Si une amélioration minime est constatée, il est possible de consulter un dermatologue vétérinaire, qui peut effectuer des tests d’allergie et d’autres diagnostics pour découvrir quels allergènes peuvent déclencher la conjonctivite allergique de votre chien.
Si possible, les allergènes sont éliminés, souvent en modifiant l’alimentation. Si l’élimination des allergènes n’est pas possible, le dermatologue de votre chien peut suggérer une immunothérapie pour un traitement à long terme.
Si l’allergène ne peut pas être éliminé ou traité par immunothérapie, il est très probable qu’un chien atteint de conjonctivite allergique connaisse des poussées tout au long de sa vie. Heureusement, les symptômes causés par la conjonctivite allergique sont assez bénins, et avec un traitement et une gestion appropriés, les chiens affectés vivent généralement longtemps et heureux.
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