Il existe deux principaux types d’hypothyroïdie canine, primaire et secondaire. Il existe deux autres types, l’euplasie et l’hypothyroïdie congénitale, mais ils sont beaucoup moins fréquents chez les chiens et ne touchent que certaines races.
La glande thyroïde est située dans la gorge de votre chien, de chaque côté de la trachée. Responsable de la production d’hormones qui contrôlent la fonction métabolique, un dysfonctionnement de la thyroïde est la cause la plus fréquente de déséquilibre hormonal chez le chien.
Lorsque la glande thyroïde produit trop peu d’hormones, on parle d’hypothyroïdie. Les symptômes comprennent des taches cutanées sombres, la perte de cheveux, la léthargie et la prise de poids. L’hypothyroïdie primaire est responsable de la plupart des cas et survient généralement entre l’âge de quatre et six ans.
Tout chien peut devenir hypothyroïdien, mais certaines races sont plus sensibles à l’hypothyroïdie :
- Golden Retrievers
- Doberman à pinces
- Teckels
- Spaniels Cocker
Hypothyroïdie primaire : La forme la plus courante
Environ 95 % de tous les cas d’hypothyroïdie sont primaires. L’hypothyroïdie primaire est due à la destruction de la thyroïde, généralement par une thyroïdite lymphocytaire ou une atrophie idiopathique. La thyroïdite lymphocytaire est une affection liée au système immunitaire et l’atrophie idiopathique se produit lorsque le tissu thyroïdien est remplacé par du tissu graisseux.
Diagnostic de l’hypothyroïdie
Des analyses de sang sont nécessaires pour un diagnostic précis. Les concentrations d’hormones thyroïdiennes dans le sang seront analysées et mesurées.
Traitement de l’hypothyroïdie primaire
Une fois le diagnostic posé, votre chien commencera un régime de remplacement hormonal quotidien. Au cours des premiers stades, votre chien peut avoir besoin d’être traité deux fois par jour. Une fois le contrôle obtenu, la dose est généralement réduite à une fois par jour.
Votre vétérinaire effectuera régulièrement des tests de la fonction thyroïdienne afin de déterminer l’efficacité du traitement. Le traitement de l’hypothyroïdie primaire est généralement très efficace. Les chiens mènent une vie active et saine avec un traitement approprié.
Les médicaments pour la thyroïde sont disponibles sous forme liquide, en comprimés ou à mâcher. L’hormone thyroïdienne de remplacement la plus couramment prescrite est la L-thyroxine.
Hypothyroïdie secondaire
Lorsqu’une tumeur empiète sur la thyroïde et remplace les tissus sains, une hypothyroïdie secondaire peut se produire. Les tumeurs thyroïdiennes bénignes entraînent une surproduction d’hormones thyroïdiennes, une affection connue sous le nom d’hyperthyroïdie. Les tumeurs thyroïdiennes malignes réduisent la production d’hormones car elles détruisent les tissus sains de la thyroïde, provoquant ainsi une hypothyroïdie.
Les tumeurs de la thyroïde peuvent provoquer un gonflement du cou ou des difficultés à respirer. Si vous sentez une masse dans la région de la gorge de votre chien, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Les tumeurs malignes sont traitées chirurgicalement. Dans certains cas, l’irradiation par faisceau externe et la chimiothérapie sont également utilisées. Ce type de cancer du chien est une affection grave et le pronostic de guérison complète est réservé.
Les carences en iode peuvent provoquer une croissance anormale ou la destruction du tissu thyroïdien. L’hypothyroïdie congénitale touche les Schnauzers géants et les Bergers allemands. Il s’agit de deux affections relativement rares qui sont traitées par des suppléments d’hormones de la même manière que l’hypothyroïdie primaire.
Les produits à base de plantes peuvent aider à soutenir la fonction thyroïdienne. L’astragale est un tonique complet du système endocrinien. L’éleuthérocoque, un autre produit à base de plantes, peut augmenter le niveau d’énergie des chiens léthargiques et hypothyroïdiens. L’urtica peut être utilisé pour favoriser un métabolisme sain et contient des niveaux élevés de vitamines bénéfiques comme A, B et C.
Les troubles thyroïdiens sont assez fréquents chez les chiens, et les options de traitement offrent un excellent pronostic dans la plupart des cas.