L’hypothyroïdie canine est un trouble endocrinien dans lequel la thyroïde de votre chien ne produit pas assez d’hormones.
La thyroïde canine et son rôle dans l’organisme
La thyroïde de votre chien joue un rôle important dans son organisme. Les hormones thyroïdiennes sont essentielles à son métabolisme et contribuent à réguler la quasi-totalité de ses systèmes organiques. C’est pourquoi un dysfonctionnement de la thyroïde canine peut entraîner une série de symptômes systémiques.
En général, les chiens qui souffrent d’une prise de poids inexpliquée, d’une perte de poils et de problèmes de peau sont des candidats suspects d’hypothyroïdie canine. Cela est particulièrement vrai si les problèmes sont chroniques et récurrents. La plupart des chiens répondent facilement au traitement par une hormone thyroïdienne synthétique comme le Soloxine.
Causes de l’hypothyroïdie chez le chien
L’hypothyroïdie survient lorsque les glandes thyroïdiennes ne fonctionnent plus correctement. L’hypophyse, l’hypothalamus et la glande thyroïde jouent tous un rôle dans la production des hormones thyroïdiennes. Un dysfonctionnement de l’une de ces glandes peut entraîner une hypothyroïdie, bien que 95 % des cas d’hypothyroïdie canine soient dus à une déficience ou à une lésion de la glande thyroïde.
Les chiens de taille moyenne à grande, âgés de quatre à dix ans, sont le plus souvent touchés, bien que certains cas d’hypothryoïdisme congénital soient apparus chez des chiots. Bien qu’il ne semble pas y avoir de prédisposition au développement de cette maladie en fonction du sexe, les femelles stérilisées développent plus fréquemment l’hypothryoïdisme que les femelles intactes. Certaines races peuvent être plus enclines à développer cette affection, notamment :
- Golden Retriever
- Doberman Pinscher
- Setter irlandais
- Schnauzer miniature
- Teckel
- Cocker Spaniel
- Airedale Terrier
Symptômes de l’hypothyroïdie
Les hormones thyroïdiennes sont essentielles au fonctionnement du métabolisme de votre chien. Sans elles, ou en quantité insuffisante, tous les systèmes organiques de votre chien pourraient souffrir. Comme les hormones thyroïdiennes affectent un grand nombre de systèmes organiques de votre chien, les symptômes d’un dysfonctionnement de la thyroïde sont souvent variables et non spécifiques. Voici quelques-uns des symptômes de l’hypothyroïdie chez le chien :
- Léthargie et abattement mental
- Perte de cheveux
- Prise de poids ou obésité
- Pelage sec et perte excessive de poils
- Hyperpigmentation de la peau
- Intolérance au froid
- Rythme cardiaque lent
- Cholestérol sanguin élevé
- Anémie
Diagnostic de l’hypothyroïdie canine
Votre vétérinaire devra effectuer un test sanguin pour vérifier le diagnostic d’hypothyroïdie. Le plus courant est le test T4 de référence, qui teste les niveaux de l’hormone thryoïde T4 dans le sang de votre chien. Seule la glande thyroïde produit la T4, de sorte que les chiens dont la glande thyroïde est endommagée ou altérée présenteront des taux réduits de cette hormone dans leur sang.
Votre vétérinaire peut également utiliser le test du niveau de TSH pour déterminer la fonction thyroïdienne. Si la thyroïde de votre chien fonctionne mal, l’organisme produira davantage de TSH, ou hormone de stimulation thyroïdienne, dans le but de stimuler la glande endommagée ou défectueuse.
Traitement de l’hypothyroïdie chez le chien
Un chien atteint d’hypothyroïdie devra être sous traitement pour le reste de sa vie. Cependant, les symptômes commencent généralement à se résorber d’eux-mêmes dès le début du traitement. Le traitement de l’hypothyroïdie consiste simplement à administrer une hormone thyroïdienne synthétique. Il se peut que votre vétérinaire doive d’abord modifier quelque peu les dosages pour qu’ils soient parfaitement adaptés.
Une fois que les dosages de votre chien sont corrects, il n’y a aucune raison qu’il ne puisse pas vivre une vie saine et normale.