La maladie de Lyme canine (borréliose) est une maladie infectieuse transmise par les tiques, causée par la bactérie Borrelia burgdorferi. Pour que la maladie soit transmise par la tique à un chien, il faut qu’elle soit fixée pendant 48 heures. Il peut s’écouler plusieurs semaines avant que la maladie ne se manifeste chez le chien après l’exposition. La maladie affecte les tissus articulaires, musculaires et cardiaques. Parfois, un chien développera des douleurs articulaires à vie résultant des dommages causés à l’articulation par la maladie.
Symptômes de la maladie de Lyme
Les symptômes varient d’un animal à l’autre, mais les symptômes courants sont la fièvre (103 à 105 degrés pour les chiens), le gonflement des articulations, la boiterie, la perte d’appétit, la léthargie et le gonflement des ganglions lymphatiques. Le chien développe généralement une boiterie, le plus souvent au niveau d’un des membres antérieurs. Certains chiens développent une insuffisance rénale grave, des problèmes cardiaques ou une maladie du système nerveux.
Les tests sanguins détectent les anticorps fabriqués par le chien pour combattre l’infection. Seuls environ 10 % des chiens porteurs de l’anticorps contractent effectivement la maladie. Le test Canine SNAP 3Dx ou C6 Snap, qui recherche les anticorps C6 contre la maladie de Lyme, déterminera si les symptômes sont des signes de la maladie de Lyme ou non. Des antibiotiques sont administrés pour combattre la maladie ; toutefois, si l’état du chien ne s’améliore pas après 48 heures, il ne s’agit peut-être pas de la maladie de Lyme et d’autres tests sont nécessaires.
Maladie glomérulaire
La maladie glomérulaire est un type de lésion rénale qui survient lorsque le système immunitaire est stimulé sur une très longue période par une infection latente. Elle peut se développer chez un chien atteint de la maladie de Lyme, car la bactérie ne disparaît jamais complètement de l’organisme du chien. Elle résulte du dépôt d’anticorps dans le rein, ce qui provoque des lésions. Des tests urinaires détectant le rapport protéines/créatinine dans l’urine permettront de déterminer le début de la maladie glomérulaire.
Traitement par antibiotiques
Le traitement consiste à utiliser un antibiotique à base de pénicilline ou de tétracycline comme l’amoxiciline ou la doxycycline pendant une période de 14 à 30 jours. Parfois, l’organisme n’est pas éliminé du système même après 30 jours et une rechute se produit après l’arrêt du traitement. Certains chiens ne se débarrassent jamais complètement de l’organisme malgré le traitement, mais ils ne présentent pas non plus d’autres signes de la maladie.
Prévention de la maladie de Lyme canine
La meilleure prévention consiste à utiliser des programmes de contrôle des tiques, car le vaccin contre la maladie de Lyme fait toujours l’objet de controverses en raison de certaines complications liées à son utilisation, notamment le développement de maladies rénales. Certains chiens ont contracté la maladie à cause du vaccin ; cependant, les chiens vaccinés sont moins susceptibles de contracter la maladie. La vaccination peut commencer après 12 semaines, avec deux doses administrées à trois semaines d’intervalle, puis des rappels annuels. Il est également recommandé de n’administrer le vaccin que là où la maladie de Lyme est un problème.
Certains programmes de lutte contre les tiques tuent la tique ou la font tomber avant le délai de 48 heures. Il s’agit notamment de : Advantix®, Promeris Canine®, le collier Preventic®, Vectra 3D® et Frontline®. Les produits utilisant les répulsifs Perméthrine et Amitraz sont également efficaces, y compris les insecticides. En maintenant un rayon de 90 pieds sans insecte autour de la maison du chien, on prévient efficacement toute infestation ou morsure de tique et donc toute maladie transmise par les tiques.