La maladie de Lyme chronique est une maladie causée par Borrelia burgdorferi, une bactérie transmise par les tiques. Comme cette maladie n’est pas facile à diagnostiquer et à traiter, il est important que les propriétaires soient conscients des risques d’une morsure de tique. Il existe un vaccin pour la prévention de la maladie de Lyme et plusieurs produits anti-tiques.
Symptômes de la maladie de Lyme chronique chez le chien
Les symptômes de la maladie de Lyme apparaissent quelque temps après la piqûre de tique, généralement 2 à 5 mois. Les symptômes les plus courants sont :
- Fièvre
- Boiterie soudaine ; les épisodes de boiterie peuvent durer 3 à 4 jours, puis disparaître pendant des semaines.
- Gonflement des articulations
- Gonflement des ganglions lymphatiques
- Myosite (inflammation des muscles)
- Léthargie
- Perte d’appétit
- Dépression
- Méningite
- Sensibilité à la lumière
Diagnostic de la maladie de Lyme chronique chez le chien
Le diagnostic de la maladie de Lyme chronique est assez difficile et le vétérinaire aura besoin de l’aide du propriétaire afin de corréler les résultats des tests sanguins avec l’histoire de l’exposition aux tiques et les symptômes.
Les tests sanguins standard peuvent déterminer si l’organisme produit des anticorps en réponse à Borrelia burgdorferi, mais ces anticorps indiquent seulement que le chien a été exposé à la bactérie. Cependant, seuls 10 % des chiens exposés à la bactérie sont infectés. Les anticorps pourraient également être le résultat d’une vaccination.
Le test d’anticorps C6, qui peut être effectué dans n’importe quel cabinet vétérinaire, permet de déterminer si les anticorps ont été produits à la suite d’une vaccination récente.
Traitement de la maladie de Lyme chronique chez le chien
Le traitement de la maladie de Lyme chronique chez le chien consiste en des antibiotiques. Le plus souvent, on utilise la doxycycline ou l’amoxicilline. Votre vétérinaire peut prescrire une cure minimale de 14 à 30 jours, mais il arrive que l’organisme ne soit pas débarrassé de la bactérie en 30 jours et qu’il rechute à l’arrêt des antibiotiques, auquel cas votre chien a besoin d’un traitement antibiotique plus long.
Si le chien souffre également de douleurs articulaires, des analgésiques peuvent également être prescrits.
Prévention de la maladie de Lyme chronique chez le chien
Si vous vivez dans des régions où la maladie de Lyme est un problème, vous pouvez vacciner votre chien contre cette maladie. La vaccination peut être effectuée après l’âge de 12 semaines. Habituellement, votre vétérinaire recommandera 2 doses devaccin administrées à 3 semaines d’intervalle et un rappel un an après. Comme la vaccination pose elle-même des problèmes, vous devez d’abord discuter avec votre vétérinaire pour savoir s’il la recommande.
Le toilettage quotidien de votre chien peut également vous aider, car vous pouvez retirer les tiques avant qu’elles ne transmettent la maladie. Une tique doit rester attachée au corps du chien pendant un ou deux jours pour que la maladie soit transmise.
Des produits anti-tiques sont également disponibles. Consultez votre vétérinaire pour connaître les différents produits de prévention des tiques disponibles, car ils peuvent constituer un moyen efficace de prévenir la maladie.