Aboiements et vocalisations excessifs du chien

Révisé et mis à jour pour exactitude le 1 avril 2019 par le Dr. Hanie Elfenbein, DVM, PhD.

Les vocalises excessives désignent les aboiements, les gémissements ou les pleurs incontrôlables et excessifs du chien, qui surviennent souvent à des moments inappropriés de la nuit ou du jour.

Ces vocalisations peuvent être dues à la douleur, à une maladie ou au syndrome de dysfonctionnement cognitif (CDS), ou peuvent être liées à un déclin de l’audition chez les animaux de compagnie âgés. Le CDS est souvent associé à des réveils nocturnes, au cours desquels des vocalisations excessives se produisent.

Les aboiements excessifs chez les chiens peuvent également être liés à des troubles du comportement, qui peuvent être contrôlés par une formation de modification du comportement.

Les chiens élevés pour le travail et les activités à haute énergie peuvent être sujets à des aboiements excessifs.

Il existe également certaines races de chiens vocaux qui sont plus connues pour leurs aboiements excessifs et inappropriés. De nombreuses races de terriers, comme le Yorkshire Terrier, le Cairn Terrier, le Fox Terrier à poil dur, le Fox Terrier à poil lisse, le West Highland White Terrier et le Silky Terrier, sont enclins à aboyer sans raison et peuvent bénéficier d’un entraînement visant à modifier leur comportement. Parmi les autres races, citons les caniches nains, les caniches miniatures, les chihuahuas et les pékinois.

Dans de nombreux cas, ces chiens ne souffrent pas nécessairement d’une maladie, mais plutôt d’un manque d’entraînement approprié et d’un manque d’exutoire pour leur énergie.

Types d’aboiements excessifs des chiens

Vocalisations nocturnes chez les chiens âgés
Aboiements excessifs chez les chiens de race de travail
Aboiement excessif chez les chiens nerveux et à haute énergie
Vocalisation causée par la douleur ou la maladie
Aboiement pour attirer l’attention
Aboiement territorial
Aboiement de frustration
Aboiement d’alarme
Aboiement d’ennui
Aboiement de peur
Aboiement lié au stress de la séparation

Causes des aboiements excessifs chez le chien

Médecine : maladie, douleur, CDS
Anxiété
Aboiement d’alarme en réponse à de nouveaux stimuli
Aboiement territorial en tant que réponse d’avertissement ou de protection aux sons provenant de l’extérieur.
Comportement social ou recherche d’attention (renforcé par des ordres verbaux ou le retour du maître dans la pièce)
Les vocalisations de détresse (par exemple, hurlements ou gémissements) sont souvent dues à la séparation d’avec la mère, la famille, le groupe social ou le propriétaire.
Le grognement peut être associé à des manifestations antagonistes.
Comportements stéréotypés ou troubles compulsifs
Race et prédisposition génétique

Diagnostic

Si les vocalisations accrues de votre chien sortent de l’ordinaire, il est préférable d’écarter tout problème de santé avant d’envisager une modification du comportement.

Votre vétérinaire peut effectuer un bilan médical complet, comprenant un profil sanguin chimique, une numération sanguine complète (NFS), une analyse d’urine et un bilan électrolytique, ainsi qu’un examen physique complet.

Les incidents possibles qui auraient pu conduire à cet état seront également pris en compte, ainsi qu’un historique complet de la santé comportementale de votre chien jusqu’à l’apparition des symptômes. Soyez prêt à fournir à votre vétérinaire un historique détaillé du comportement.

Il est essentiel d’exclure d’abord une cause physique, non comportementale, de la vocalisation. L’imagerie peut être utile pour écarter les troubles médicaux/neurologiques. Un test BAER (brainstem auditory evoked response) peut être effectué si l’on soupçonne un déclin auditif.

Traitement

Il faut créer un plan personnalisé en fonction de votre chien, de vos conditions de vie personnelles, de votre foyer et du type de problème. Vous devez également tenter de résoudre la cause sous-jacente des aboiements du chien avant de commencer les modifications comportementales.

Ne renforcez pas les aboiements excessifs du chien. Cela inclut la punition du comportement, qui est toujours considéré comme de l’attention.

Au lieu de cela, récompensez positivement votre chien lorsqu’il est calme et tranquille et montrez l’exemple en restant calme vous aussi. Le contre-conditionnement peut également être utilisé pour aider votre chien à se calmer lorsqu’il est stimulé.

Votre vétérinaire pourra vous aider à élaborer un plan, mais un spécialiste du comportement peut être nécessaire pour vous rééduquer, vous et votre chien.

Devenir plus attentif aux déclencheurs des aboiements excessifs du chien vous aidera également à distraire votre chien avant qu’il ne soit excité ou anxieux.

La prescription de médicaments pour animaux de compagnie, en particulier de médicaments contre l’anxiété chez le chien, peut être indiquée en cas d’anxiété réelle, de réactivité excessive aux stimuli ou de trouble compulsif :

Benzodiazépines à court terme ou au besoin lorsque des situations d’anxiété sont à prévoir (p. ex. feux d’artifice), ou pour induire le sommeil.
Les sédatifs peuvent être efficaces pour tranquilliser le chien lorsqu’ils sont administrés avant l’exposition à des stimuli (par exemple, promenades en voiture, feux d’artifice), mais ils ne diminuent pas l’anxiété et peuvent augmenter la sensibilité au bruit et les vocalises chez certains chiens.
Les antidépresseurs tricycliques (TCA), les inhibiteurs de la MAO ou les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (SSRI) pour un traitement à long terme de l’anxiété excessive et chronique, associés à une modification du comportement peuvent être utiles pour certains chiens.
Les ISRS ou la clomipramine peuvent être utiles lorsqu’ils sont associés à une thérapie comportementale pour les troubles compulsifs.
Des suppléments tels que l’alpha-casozépine peuvent aider à réduire l’anxiété.

Le syndrome de déclin cognitif se traite avec des inhibiteurs de la MAO, des suppléments et des modifications de l’environnement pour réduire l’anxiété chez votre chien âgé.

Vie et gestion

Votre chien doit être ramené chez le vétérinaire ou chez un spécialiste du comportement pour modifier le programme en fonction de sa réponse particulière.

L’entraînement à l’obéissance et l’entraînement aux commandes silencieuses sont souvent efficaces chez les chiens. Les chiens doivent être habitués et socialisés à une variété de stimuli et d’environnements tout au long de leur développement, y compris à d’autres personnes et animaux de compagnie. Cela désensibilise l’animal aux nouvelles expériences, ce qui contribue à réduire l’anxiété et la surexcitation.

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Voir aussi :

Maladies des chiens