Ces comportements peuvent être causés par une maladie ou une simple dégénérescence mentale, mais il est important de travailler avec votre chien et de rendre son âge avancé aussi confortable que possible.
Causes médicales
Les chiens deviennent souvent plus anxieux en vieillissant, et éprouvent des phobies qu’ils n’avaient jamais eues étant jeunes. Cela peut être dû à une perte de la vue ou de l’ouïe, à une dégénérescence mentale ou à une maladie. Si votre chien âgé présente un changement de comportement soudain, consultez d’abord votre vétérinaire pour un bilan médical complet.
Si le résultat est négatif, augmenter le confort de votre chien et ajouter un plan de modification du comportement peut réduire les symptômes. Votre vétérinaire peut recommander des médicaments pour soulager l’anxiété de votre chien. Des produits holistiques, comme les diffuseurs DAP ou Rescue Remedy, sont également disponibles pour réduire l’anxiété.
Créez une routine
Les changements de comportement des chiens âgés sont souvent causés par le changement. Si vous avez récemment changé de travail, de lieu ou de taille de votre foyer, votre chien peut réagir à ces changements.
Pour augmenter son confort, établissez une routine fixe sur laquelle il peut compter, ce qui lui apportera beaucoup de confort car il saura quand ses promenades et ses repas arriveront. Passez un peu de temps chaque soir à faire des câlins ou à jouer avec votre chien, même si vous êtes très occupé.
Créez un espace sûr
Créez une pièce sûre où il pourra se détendre et où il ne pourra pas vous voir entrer ou sortir, peut-être à l’arrière de la maison. Il n’a pas besoin d’avoir accès à toute la maison si son espace est confortable. Placez son lit préféré, ses jouets et ses friandises dans cette zone et passez du temps avec lui dans cette pièce. Cette pièce ne doit pas être un lieu d’isolement. Faites jouer une radio ou une télévision pour le bruit blanc.
Commencez à le mettre dans la pièce seul pendant quelques minutes quand vous êtes à la maison. Dès qu’il se calme, rejoignez-le dans la pièce et passez un moment avec lui. Augmentez progressivement le temps qu’il passe seul dans la pièce. Mettez-le dans la pièce lorsque vous partez, afin qu’il ait un endroit sûr pour se détendre. Placez une chemise qui vous ressemble sous la porte pour qu’il soit rassuré par votre odeur.
Désensibiliser votre départ
Souvent, votre chien commence à être anxieux dès que votre routine de départ commence. Cela peut être au moment où vous mettez vos chaussures et prenez votre sac à main ou bien plus tôt, selon que vous êtes plus ou moins prévisible pour votre chien.
Remarquez quand votre chien commence à être stressé et commencez par là. Si c’est lorsque vous mettez vos chaussures, mettez vos chaussures, puis enlevez-les et restez. Répétez cela jusqu’à ce qu’il ne soit plus stressé lorsque vous mettez vos chaussures. Faites cela avec tous les indices de départ qui le contrarient. Allez jusqu’à passer la porte, démarrer votre voiture et revenir.
Placez-le dans sa chambre avant de faire tous ces exercices. Laissez-le sortir lorsqu’il s’est calmé après chaque séance d’entraînement. Il apprendra vite que ce comportement calme prédit votre retour. Si jamais il est trop stressé, vous allez trop vite. Faites-le pendant un week-end ou des vacances pour avoir le temps de vous y consacrer. Si vous le désensibilisez lentement, il sera bientôt le chien calme dont vous vous souvenez.