Le comportement des chiens âgés est souvent dû à des problèmes de santé. En vieillissant, votre chien va connaître des changements de comportement qui peuvent se résumer à une baisse d’énergie, mais qui peuvent aussi ressembler à une résurgence de l’époque des chiots. Pour faire face à ces changements, il faut de la patience et de la gestion.
Incontinence
Si votre chien, autrefois habitué à la propreté, fait soudainement ses besoins dans la maison, ce n’est pas parce qu’il a oublié son éducation de chiot, mais parce qu’il souffre peut-être d’une maladie comme l’incontinence ou les infections urinaires. Emmenez votre chien chez le vétérinaire pour rechercher une cause médicale.
Si votre chien souffre d’un problème médical ou ne peut tout simplement pas se retenir aussi longtemps qu’avant, les méthodes d’apprentissage de la propreté ne fonctionneront pas. Au lieu de cela, offrez à votre chien un endroit plus petit et confortable où passer du temps lorsque vous n’êtes pas à la maison et où vous pouvez poser des coussins hygiéniques.
Ce n’est pas forcément une punition. Mettez-y son lit préféré, des friandises et des jouets pour qu’il soit à l’aise. Comme il n’est pas aussi actif qu’il l’était quand il était chiot, il va probablement se contenter de dormir pendant que vous vous reposez.
Augmentation des aboiements et des grognements
Lorsque votre chien vieillit, plusieurs problèmes de santé peuvent entraîner une augmentation des comportements agressifs que vous n’avez jamais vus chez votre gentil compagnon. Là encore, si votre chien présente des changements de comportement soudains, consultez un vétérinaire pour trouver une cause médicale.
Si votre chien se met soudainement à aboyer contre des étrangers ou des bruits étranges, cela peut être dû à une perte d’audition ou de vue. Lorsque les sens de votre chien commencent à lui faire défaut, il sera un peu plus nerveux face aux choses étranges qu’il ne peut plus voir ou entendre.
Soyez patient avec votre chien et comprenez combien cette transition doit être difficile pour lui. Ne le forcez pas à rencontrer des inconnus et ne laissez pas les inconnus, en particulier les enfants, courir vers lui et l’approcher. Permettez-lui de s’approcher des gens et demandez-leur de ne pas le caresser avant qu’il ait fini de les renifler pour traiter l’information. Prévenez les gens de l’approcher lentement et calmement.
Donnez-lui un ordre de silence. Répétez-le plusieurs fois pendant le jeu ou lorsqu’il se calme rapidement et récompensez-le pour son comportement calme. S’il continue à aboyer après avoir donné l’ordre, conduisez-le dans une pièce calme où il pourra se calmer.
S’il a commencé à craquer au réveil ou lorsqu’on le déplace, cela peut être dû à la peur ou à la douleur. Il peut avoir de nouvelles douleurs qu’il ne veut pas qu’on touche. Respectez cela ou consultez votre vétérinaire au sujet des médicaments contre la douleur.
S’il dort plus profondément et n’entend pas aussi bien, être réveillé le fera sursauter. Essayez de marcher plus fort ou de lui parler doucement pour qu’il se réveille de lui-même. Ne permettez pas qu’il soit réveillé ou caressé par les enfants.
Méfaits accrus
De nombreux problèmes médicaux peuvent également provoquer une augmentation de l’appétit ou des envies étranges. Si votre chien a récemment commencé à mâcher des objets ou à fouiller dans les poubelles, cela peut être dû à un problème médical ou à un changement dans ses besoins alimentaires. Essayez de le faire passer à une alimentation pour seniors de haute qualité ou de lui préparer un régime maison qui réponde à ses besoins.
Lorsque votre chien gériatrique vieillit, il a souvent des problèmes de comportement qui peuvent vous contrarier. Essayez de trouver des moyens de le mettre à l’aise tout en limitant son accès à ce qui cause ses problèmes de comportement.