Comment identifier, traiter et prévenir les infections de l'oreille du chien

Les oreilles des chiens sont de toutes formes et de toutes tailles, mais leur anatomie est unique par rapport à celle des oreilles humaines. Les chiens ont un long conduit auditif avec des composantes verticales et horizontales. Cela crée une forme en J ou en L qui retient plus facilement les débris, ce qui peut entraîner des infections de l’oreille du chien.

Les infections de l’oreille du chien sont courantes, il n’est donc pas surprenant qu’en 2018, l’assurance pour animaux de compagnie Embrace ait classé les infections de l’oreille du chien en troisième position sur la liste des cinq principales conditions médicales du chien1.

Voici un guide pour vous aider à reconnaître les signes des infections de l’oreille du chien afin que vous puissiez emmener votre chien se faire soigner le plus rapidement possible.

Sauter à la section :

Types d’infections de l’oreille du chien
Signes d’infection de l’oreille du chien
Causes des infections de l’oreille chez le chien et le chiot
Les infections de l’oreille du chien sont-elles contagieuses ?
Les otites du chien disparaissent-elles d’elles-mêmes ?
Peut-on traiter les otites du chien à la maison ?
Comment traiter correctement les otites du chien ?
Traiter les infections chroniques de l’oreille chez le chien
Comment prévenir les infections de l’oreille chez les chiens et les chiots ?

3 types d’infections de l’oreille chez le chien

Après le conduit auditif se trouve le tympan, puis l’oreille moyenne et l’oreille interne au fond de la tête. L’otite est une inflammation de l’oreille. L’otite est divisée en trois types en fonction de la localisation de l’infection de l’oreille du chien :

Otite externe : inflammation du conduit auditif.
Otite moyenne : inflammation de l’oreille moyenne.
Otite interne : inflammation de l’oreille interne.

L’otite externe est la plus courante de ces trois infections car c’est la partie de l’oreille la plus exposée aux facteurs extérieurs. Les infections de l’oreille peuvent être aiguës (avec un début rapide) ou chroniques et récurrentes. Les chiens peuvent aussi avoir une infection dans une ou deux oreilles.

Signes des infections de l’oreille du chien

Une oreille de chien saine est propre et sèche. Il est normal que de petites quantités de bactéries et de levures microscopiques vivent dans le conduit auditif externe, mais lorsqu’une accumulation de débris se produit ou que le conduit auditif normal et sain est compromis, ces bactéries et levures peuvent proliférer et créer une infection.

Les signes courants d’une infection de l’oreille du chien sont les suivants :

Rougeur
Odeur
Démangeaisons/grattage
Douleur
Secousses de la tête
Inclinaison de la tête
Décharge

Occasionnellement, les chiens peuvent présenter une perte d’audition ou des problèmes d’équilibre. Dans de rares cas, une infection de l’oreille peut affecter l’appétit du chien si l’animal a des effets sur l’ensemble du système. Cela se produit plus souvent en cas d’otite moyenne ou interne.

Quelles sont les causes des infections de l’oreille chez les chiens et les chiots ?

De nombreux facteurs peuvent être à l’origine d’infections de l’oreille chez les chiens et les chiots. Souvent, un problème sous-jacent entraîne l’incapacité de la barrière protectrice normale de l’oreille du chien à fonctionner correctement. Lorsque l’environnement de l’oreille devient humide ou enflammé, il est facile pour les bactéries ou les levures de se développer et de provoquer une infection.

Voici quelques causes courantes d’infection de l’oreille d’un chien :

Corps étrangers (herbe, sétaires) qui pénètrent dans l’oreille.
Acariens de l’oreille
Humidité excessive due à la baignade ou à la natation
Allergies alimentaires
Allergies environnementales
Problèmes endocriniens tels que l’hypothyroïdie
Maladies auto-immunes telles que le pemphigus, le lupus ou la vascularite.
Polypes (excroissances charnues à l’intérieur du canal auditif)
Certains types de cancer
Traumatisme de l’oreille

Tous ces problèmes peuvent rendre le conduit auditif sensible à une infection bactérienne et/ou à une mycose. Lorsqu’un chien souffre et se gratte ou se secoue excessivement, un hématome auriculaire peut également se développer. On l’observe dans le pavillon de l’oreille ou dans le pavillon, où des vaisseaux sanguins rompus laissent échapper du sang qui se coagule et provoque un gonflement et une douleur.

Les infections de l’oreille du chien sont-elles contagieuses ?

Cela dépend de la cause, mais la majorité des infections de l’oreille du chien ne sont pas contagieuses. En revanche, si la cause est un acarien, ces parasites sont extrêmement contagieux.

Dans le cas des acariens, tous les animaux de la maison doivent être traités simultanément. Les acariens de l’oreille sont relativement courants chez les chiots et les chatons et peuvent passer inaperçus lors de l’adoption d’un nouvel animal. Mais peu de temps après l’arrivée de votre nouvel animal, plusieurs animaux de la maison se gratteront et trembleront.

Dans de rares cas, un Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) ou une autre infection contagieuse peut être cultivé à partir d’une oreille infectée.

Il est recommandé de bien se laver les mains lorsqu’on interagit avec un animal atteint d’une infection de l’oreille et de limiter le léchage des oreilles de l’animal infecté par d’autres animaux. Il est également recommandé de bien se laver les mains après avoir nettoyé ou soigné l’oreille afin de limiter toute absorption topique de médicaments.

L’infection de l’oreille du chien disparaît-elle d’elle-même ?

Le plus souvent, l’otite du chien ne disparaît pas d’elle-même. Tous les types d’otites nécessitent l’intervention d’un vétérinaire pour évaluer l’infection et le tympan. Si le tympan est rompu, certains nettoyants et médicaments peuvent être toxiques pour l’oreille moyenne.

Peut-on traiter les otites du chien à la maison ?

La réponse simple est non. Les infections de l’oreille du chien nécessitent un traitement vétérinaire et des médicaments afin de rétablir un canal auditif sain.

Une fois que le vétérinaire aura évalué votre animal, il déterminera si un autre traitement à domicile est approprié. Cela peut être fait si une petite quantité de débris est présente et si le tympan est intact.

Le Dr Wendy Brooks, DVM, DABVP, note que si une grande quantité de débris est présente, le vétérinaire doit effectuer un nettoyage en profondeur pendant que l’animal est sous sédation2.

Comment traiter correctement les otites du chien

Votre vétérinaire devra probablement analyser les débris de l’oreille ou effectuer des scans de l’oreille de votre chien pour choisir le traitement approprié. Voici quelques tests que votre vétérinaire pourrait effectuer :

La cytologie utilise des colorants spéciaux sur l’écouvillon de débris pour colorer les cellules bactériennes microscopiques ou les champignons. L’observation de ces cellules au microscope permet d’identifier la cause spécifique.
Les tests de culture et de sensibilité utilisent un milieu spécial pour cultiver et identifier les bactéries spécifiques qui causent l’infection. Il permet également de déterminer quels antibiotiques seront efficaces pour éliminer l’infection.
Des analyses de sang peuvent être nécessaires pour vérifier si une maladie endocrinienne est sous-jacente.
Des radiographies du crâne, un scanner ou une IRM peuvent être nécessaires pour évaluer l’étendue de la maladie grave ou de la maladie de l’oreille interne.

Une fois les détails de l’infection de l’oreille de votre chien connus, la thérapie consistera probablement en de multiples éléments pouvant inclure des thérapies topiques, orales ou chirurgicales.

Topique

On utilise souvent un nettoyant associé à une pommade ou un eardrop. Ce médicament doit généralement pénétrer profondément dans le conduit auditif. On utilise parfois un oti-pack. Ce médicament est dans une base de lanoline qui est libérée lentement et ne nécessite pas un nettoyage quotidien ou l’application de gouttes.

Oral

Selon la gravité de l’infection, un antibiotique oral, un antifongique ou un stéroïde peut être utilisé pour aider à guérir l’oreille de l’intérieur.

Chirurgie

Les oreilles qui ont souffert d’une maladie chronique grave peuvent ne plus répondre aux traitements médicaux. L’objectif de la chirurgie pour ces oreilles est d’ouvrir le canal ou parfois de retirer complètement les tissus malades.

Que faire si votre chien souffre d’infections chroniques des oreilles ?

Les infections chroniques de l’oreille peuvent prendre beaucoup de temps et être frustrantes pour l’animal, le propriétaire et même le vétérinaire.

Selon le Veterinary Information Network, certaines races de chiens sont connues pour présenter plus fréquemment des problèmes d’otites récurrentes.3 Cela peut être dû en partie à la génétique, à la forme de l’oreille ou à la confirmation de l’oreille. Avec le temps, des tissus auriculaires prolifératifs peuvent se former, rendant le traitement plus difficile.

Les épagneuls cockers et les épagneuls Springer souffrent souvent d’infections chroniques en raison de leurs oreilles longues et souples et du nombre élevé de glandes cérumineuses (glandes sudoripares qui produisent le cérumen).
Les Shar-Peis ont de petits conduits auditifs qui peuvent retenir et cacher des débris.
Les Labrador Retrievers et les Golden Retrievers sont sujets à des allergies et à des sensibilités sous-jacentes entraînant des otites chroniques ou récurrentes.
Les Schnauzers et les Caniches ont souvent un excès de poils dans le canal auditif.

Les otites chroniques du chien nécessitent une collaboration étroite avec votre vétérinaire pour être traitées. Il est important que votre vétérinaire effectue des tests pour choisir le médicament approprié. Les infections chroniques peuvent nécessiter une médication constante pendant 6 à 8 semaines.

Après le traitement, des tests sont à nouveau nécessaires pour s’assurer que l’infection a disparu. Si l’on arrête le traitement trop tôt ou si l’on ne traite pas les problèmes sous-jacents, il est facile pour l’infection de revenir, et parfois même de devenir résistante à de nombreux médicaments.

Comment prévenir les infections de l’oreille chez les chiens et les chiots ?

Le toilettage régulier, le nettoyage des oreilles et l’entretien des oreilles sont des éléments importants des soins aux animaux de compagnie. Le nettoyage régulier des oreilles est particulièrement important si votre chien se baigne souvent.

La meilleure façon de procéder est d’utiliser un produit professionnel pour le nettoyage des oreilles des chiens. Ces produits ont généralement été formulés spécifiquement pour des gammes de pH efficaces pour les chiens et contiennent des agents de séchage.

Points clés du nettoyage des oreilles de chien

N’utilisez pas d’alcool ou de peroxyde d’hydrogène, car ils peuvent tuer les cellules saines de l’oreille.
N’enfoncez pas de coton-tige dans l’oreille de votre chien, car vous risqueriez de rompre le tympan.
Il est possible d’utiliser des boules de coton ou des lingettes pour nettoyer les crevasses et le pavillon de l’oreille.

Technique de nettoyage des oreilles de chien

Appliquer le nettoyant liquide sur l’oreille comme indiqué.
Fermez le rabat de l’oreille et massez la base des oreilles.
Nettoyez délicatement avec un chiffon ou des boules de coton.
Appliquez tout médicament prescrit.

Références :

https://www.embracepetinsurance.com/about-us/press-media/press-release-…
Brooks, W. DVM, DABVP : 30/09/2020 (révisé) 01/01/2001 (publié). Partenaire vétérinaire, Infections de l’oreille (otite) chez le chien.
Rothrock K. DVM : 5/19/2019 (révisé), Morgan, RV. DVM, DACVIM, DACVO : 7/19/2003 (auteur initial). Vétérinaire
Réseau d’information, VINcyclopédie des maladies : Otitis Externa, Informations générales.

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