Le lupus discoïde est une maladie de la peau à médiation immunitaire qui est probablement liée au lupus érythémateux systémique (LES), mais au lieu d’affecter tout le corps comme le LES, il affecte principalement le nez et la face. Pour autant que je sache, il n’y a pas de cause connue à ce problème, mais il semble plus fréquent chez les chiens des races suivantes : berger allemand, colley, épagneul breton, berger des Shetland, husky de Sibérie et pointeur allemand à poil court.
Signes initiaux du lupus discoïde chez le chien
La maladie commence normalement par une perte de pigmentation autour du nez. Il peut y avoir des plaies croûteuses ou simplement une desquamation du tissu nasal. La surface du nez peut passer de son aspect typique de pavé à une surface lisse. Au fur et à mesure que cette maladie progresse, elle peut provoquer des plaies profondes sur les bords du nez, à l’endroit où il rencontre la peau normale, et les plaies commencent à progresser vers le haut de l’arête du nez. Certains chiens semblent vraiment gênés par cette maladie, tandis que d’autres réagissent peu aux lésions.
Prévenir l’exposition d’un chien aux rayons UV
La lumière ultraviolette semble aggraver les lésions, de sorte que la maladie peut sembler être saisonnière. Elle est plus fréquente dans les zones où l’exposition aux rayons ultraviolets est accrue, comme les hautes altitudes. Si la dépigmentation entraîne des coups de soleil, le carcinome spinocellulaire devient plus probable que chez les autres chiens. Les crèmes solaires topiques peuvent être très bénéfiques, bien qu’il soit difficile de faire en sorte que les chiens les laissent en place. Garder le chien à l’intérieur pendant les heures d’ensoleillement maximum est probablement le moyen le plus efficace d’éviter une exposition excessive aux UV.
Le traitement dépend de la gravité de la maladie. Dans de nombreux cas, un traitement topique suffit, à l’aide d’une pommade corticostéroïde (Panalog, Synalar et autres). Il est généralement nécessaire d’utiliser un corticostéroïde assez puissant. Une supplémentation en vitamine E est parfois bénéfique, mais peut prendre plusieurs mois avant d’avoir un effet notable. Les cas graves nécessitent un traitement par corticostéroïdes. Il est possible qu’un autre traitement immunosuppresseur, comme les sels d’or ou l’azathioprine (Immuran), soit bénéfique, mais il est rarement nécessaire de l’envisager. Chez l’homme, cette affection répond souvent aux médicaments antipaludéens, mais je ne sais pas si cette thérapie est sûre ou efficace chez le chien.