La maladie de Lyme chez les chiens a été observée pour la première fois au milieu des années 1950, mais elle a été un problème chez de nombreux animaux, documenté dès la fin des années 1800.
La maladie de Lyme
La maladie de Lyme est une maladie principalement transmise par les tiques, que l’on trouve le plus souvent chez la tique commune du cerf. La tique transporte une bactérie appelée Borrelia burgdorferi, qui est capable d’attaquer de nombreux organes systématiques du corps. Une tique doit rester connectée à son hôte pendant environ 48 heures pour que la maladie soit transmise. Toutefois, seuls 10 % environ des chiens mordus par une tique infectée contracteront la maladie de Lyme, et les symptômes ne se manifestent que 2 à 5 mois après la morsure.
Dangers de la maladie de Lyme
Si elle n’est pas traitée, la maladie de Lyme peut endommager le système neurologique et cardiaque. Les personnes qui souffrent depuis longtemps de la maladie de Lyme peuvent également développer des troubles chroniques liés à des douleurs articulaires. Les cas plus graves de la maladie de Lyme peuvent entraîner des complications à vie chez certains chiens, comme une paralysie faciale (paralysie de Bell) ou une méningite. En détectant la maladie de Lyme plus tôt, vous augmentez les chances de guérison complète de votre chien.
Symptômes de la maladie de Lyme
Les symptômes de la maladie de Lyme varient et certains chiens peuvent même ne présenter aucun symptôme et la maladie n’est détectée que lors d’un test de routine chez le vétérinaire. Les éléments à surveiller sont les suivants :
Dans la plupart des cas, les chiens développent une douleur dans les articulations de leurs pattes avant, ce qui les amène à marcher de manière raide ou à éviter les mouvements. De nombreuses personnes emmènent leur chien chez le vétérinaire parce qu’elles pensent que leur animal a développé de l’arthrite.
Si vous soupçonnez votre chien d’être atteint de cette maladie ou si votre chien a été exposé à des zones où des tiques ont pu être présentes, il est bon de lui faire passer des tests pour en être certain.
Comment traiter la maladie de Lyme
La maladie de Lyme est généralement traitée avec des antibiotiques, ainsi qu’avec des anti-inflammatoires si nécessaire pour soulager les douleurs dans les articulations. Ces antibiotiques durent plusieurs semaines, mais vous devriez commencer à remarquer une différence chez votre chien au bout de quelques jours.le traitement typique est une série de doxycycline pendant 30 jours.
Si votre chien a été atteint de la maladie de Lyme pendant une période prolongée, des antibiotiques peuvent encore lui être administrés. Cependant, ils n’agiront pas aussi facilement, et la période pendant laquelle il doit prendre le médicament sera augmentée. Pour les chiens qui ont souffert de la maladie de Lyme pendant de longues périodes, il est important d’examiner quels autres dommages ont pu être causés à leurs reins et autres organes.
Pronostic
La maladie de Lyme est une maladie dont on ne sait jamais vraiment si elle a disparu pour de bon ou non, car c’est un parasite complexe et habile. Certains chiens peuvent ne plus jamais ressentir les symptômes de la maladie, mais d’autres peuvent le faire plus tard. Une fois qu’un chien a eu la maladie de Lyme, il est important de bien surveiller son état de santé afin de pouvoir lui administrer à nouveau des antibiotiques si la maladie réapparaît. Avec une surveillance et un traitement, votre chien a de bonnes chances de se rétablir complètement.