Le lymphome canin, ou lymphosarcome, est une tumeur maligne du système lymphatique, qui touche les ganglions lymphatiques, la rate, le foie et d’autres organes du chien. Non traité, le lymphome se propage de manière agressive et peut être fatal. Cependant, un traitement efficace peut ajouter des mois, voire des années, à l’espérance de vie de votre chien. Reconnaître les symptômes du lymphome peut sauver la vie de votre chien.
Caractéristiques du lymphome
Le lymphome frappe le système immunitaire principalement des chiens d’âge moyen à avancé, mais les chiens de tout âge peuvent être atteints de la maladie. Normalement, le système lymphatique d’un chien fabrique et fait circuler des lymphocytes (globules blancs) dans la circulation sanguine pour combattre les maladies. Lors de l’apparition d’un lymphome, les lymphocytes commencent à proliférer de manière incontrôlée, ce qui finit par désactiver d’autres cellules.
Les différentes formes de lymphome et les symptômes associés
Les symptômes généraux du lymphome sont le gonflement, la léthargie et la perte d’appétit. D’autres symptômes peuvent être présents, en fonction de la localisation de la tumeur.
- Lymphome multicentrique, se formant dans les ganglions lymphatiques – provoque un gonflement et de grosses bosses, certaines de la taille d’une balle de baseball, dans le cou, les jambes avant et l’aine.
- Lymphome alimentaire, se formant dans l’estomac, les intestins, le foie et les ganglions lymphatiques de l’abdomen – provoque des vomissements, des diarrhées, un manque d’appétit et une émaciation.
- Lymphome médiastinal, se formant dans le thymus dans la poitrine – provoque un essoufflement et des battements de cœur étouffés.
- Lymphome cutané, se formant sous et sur la peau – provoque des ulcérations de la peau et de la bouche, qui peuvent être rouges et démanger.
Diagnostic et traitement
Votre vétérinaire utilisera divers outils de diagnostic pour déterminer si votre chien est atteint d’un lymphome, notamment des analyses de sang, des aspirations de tumeurs, des biopsies, des radiographies et des échographies. Les options de traitement comprennent la chimiothérapie, la chirurgie et l’administration de « modulateurs immunitaires ». La thérapie nutritionnelle consiste à proposer à votre chien un régime pauvre en glucides et un régime riche en acides gras oméga 3. Le lymphome, une maladie systémique, ne peut être ciblé par la radiothérapie.