La leucémie lymphoïde est une maladie du sang extrêmement grave qui peut toucher pratiquement tous les chiens. Comme les autres types de leucémie, cette maladie se caractérise principalement par une surproduction de globules blancs. Comme les globules blancs sont fabriqués dans le système lymphatique (y compris les ganglions lymphatiques, la rate et l’intérieur de la moelle osseuse), cette maladie est souvent appelée leucémie lymphoïde. Vous trouverez ci-dessous un bref aperçu de cette maladie, notamment comment la reconnaître chez votre animal, comment la diagnostiquer et comment l’aider à la gérer.
Symptômes de la leucémie lymphoïde
Les globules blancs qui sont produits en excès dans les cas de leucémie lymphoïde agissent comme des envahisseurs étrangers à d’autres parties du corps. Ils vont donc envahir les autres organes de votre animal et peuvent les faire gonfler. Dans les cas extrêmes, vous pouvez même voir le gonflement des organes à travers l’abdomen ou l’estomac de votre animal. Cependant, dans la plupart des cas, vous ne serez pas en mesure de voir que cela se produit.
Les autres symptômes courants de la leucémie lymphoïde que vous êtes susceptible d’observer chez votre chien atteint de cette maladie sont les suivants :
- Perte d’appétit et de poids
- Fièvre soudaine
- Léthargie
- Vomissements
- Diarrhée
Ces symptômes sont assez courants et peuvent être le signe d’un certain nombre d’autres maladies. Il est donc important que vous reconnaissiez l’apparition de ces symptômes ou de tout autre symptôme connexe chez votre chien. Si vous les remarquez, emmenez rapidement votre animal chez le vétérinaire pour un examen. La détection précoce de la leucémie lymphoïde est un élément crucial pour un diagnostic et un plan de traitement réussis.
Diagnostic de la leucémie lymphoïde
La leucémie lymphoïde est généralement diagnostiquée en premier lieu par un examen physique. Si votre vétérinaire pense que votre chien présente certains des symptômes de la leucémie lymphoïde ou qu’il peut, pour une raison quelconque, être prédisposé à la maladie (les grandes races de chiens ont tendance à avoir un taux de leucémie lymphoïde plus élevé que les petites races), il commencera par prélever un échantillon de sang. Cet échantillon sera traité en laboratoire et pourra être compté pour déterminer le nombre de globules blancs. Si le nombre de globules blancs est élevé, il faudra procéder à une biopsie de la moelle osseuse, qui consiste à analyser un petit échantillon de la moelle osseuse de votre animal pour déterminer s’il est atteint de la maladie.
Traitement de la leucémie lymphoïde
La cause de la leucémie lymphoïde étant inconnue chez le chien, il est impossible de prévenir cette affection. Cela rend également le traitement de la maladie difficile. Si vous vous efforcez d’administrer une chimiothérapie à votre animal dès le début, vous avez de bonnes chances d’obtenir une rémission de la maladie. Dans ce cas, vous devrez tout de même surveiller de près la numération sanguine de votre animal pour le reste de sa vie. La maladie n’est pas entièrement guérissable.
Pour plus d’informations sur la leucémie lymphoïde chez le chien, et pour savoir comment traiter votre animal en cas de leucémie lymphoïde, consultez un vétérinaire.