La dystrophie musculaire chez le chien est due à une faible quantité de dystrophine, ce qui entraîne une dégénérescence progressive des muscles.
Dystrophie musculaire
La dystrophie musculaire chez le chien est observée dans de nombreuses races, mais le plus souvent chez le Golden Retriever. La dystrophie musculaire se produit lorsque le chien manque de dystrophine. La dystrophine est une protéine nécessaire au bon fonctionnement des membranes musculaires. Il existe plusieurs types de dystrophie musculaire. La dystrophie de Duchenne est la forme la plus courante chez les chiens.
La dystrophie musculaire est héréditaire
Oui. Les hommes ont un risque plus élevé de dystrophie musculaire pour des raisons génétiques. La maladie est transmise uniquement par le chromosome X. Par conséquent, les chiens femelles doivent hériter du gène de leur mère et de leur père. Par conséquent, les chiens femelles doivent hériter du gène de leur mère et de leur père, alors que les chiens mâles n’ont besoin que d’un seul parent pour transmettre le gène.Les cas de dystrophie musculaire chez les chiens femelles sont connus pour être moins graves que chez les chiens mâles. Les femelles sont plus souvent porteuses et présentent peu ou pas de signes cliniques de la maladie.
Comme il s’agit d’une maladie héréditaire plus fréquente chez les chiens de race, les éleveurs doivent savoir si leurs chiens sont porteurs de ce gène et comment il fonctionne afin de ne pas le transmettre de chien en chien.
Symptômes de la dystrophie musculaire
Les symptômes commencent généralement à se manifester entre l’âge de 6 et 8 semaines, et vous devez être attentif aux éléments suivants :
- Difficulté à avaler à cause d’une langue trop grosse.
- Manque d’intérêt pour le jeu ou l’exercice physique
- Faiblesse musculaire
- Bave excessive
- Difficulté à respirer
- Spasmes musculaires
- Difficulté à bouger la langue
- Déformation des membres
- Tremblements
- Anomalies de la démarche
Traitement des chiens atteints de dystrophie musculaire
Il n’y a pas de remède à la dystrophie musculaire. Il n’existe pas non plus de thérapies. La progression de la maladie peut être ralentie, dans certains cas, grâce à des suppléments anabolisants, c’est-à-dire des hormones stéroïdes.
Résultats de la recherche sur les cellules souches
En 2006, une équipe de chercheurs italiens a découvert que l’implantation de cellules souches chez des chiens atteints de dystrophie musculaire améliorait considérablement leurs symptômes.Quatre des six chiens qui ont reçu des injections de cellules souches ont vu leur état s’améliorer à mesure que leur taux de dystrophine augmentait et qu’ils retrouvaient leur force musculaire et leur mobilité. Deux des chiens, injectés à des stades plus avancés de la maladie, ont retrouvé leur capacité à marcher.
La recherche sur les cellules souches pour la dystrophie musculaire n’en est qu’à ses débuts, car les chercheurs tentent de déterminer pourquoi certains chiens répondent au traitement, mais pas tous. La question se pose également de savoir s’il faut injecter des cellules souches d’un chien sain dans un chien malade, ou prendre les cellules souches du chien malade et les « corriger ». Cette dernière technique, si elle a permis d’augmenter le taux de dystrophine chez les chiens malades, n’a pas donné les mêmes résultats que l’injection de cellules saines.
Pronostic des chiens atteints de dystrophie musculaire
Malheureusement, même avec les avancées de la recherche sur les cellules souches, l’espérance de vie des chiens atteints de dystrophie musculaire est au mieux sommaire. Certains chiens peuvent ne survivre que quelques jours, tandis que d’autres peuvent vivre quelques années. La dystrophie musculaire chez le chien entraîne souvent des problèmes cardiaques, et ce sont ces complications qui conduisent à la mort.