Les maladies neurologiques chez le chien sont des affections qui ont pour origine le système nerveux central et le système nerveux périphérique de l’animal. Il existe différents types de maladies neurologiques, chacune étant caractérisée par des symptômes spécifiques. Bien que la cause de certains troubles neurologiques soit attribuée à un traumatisme ou à une blessure accidentelle, d’autres peuvent se développer en raison d’une prédisposition génétique, de réactions à des médicaments et de conditions de santé sous-jacentes. Les chiens qui présentent des comportements inhabituels ne doivent pas être réprimandés pour leur mauvais comportement, car ils peuvent souffrir d’un problème neurologique qui entraîne des actions et un comportement incontrôlés.
Les maladies neurologiques courantes chez les chiens sont les suivantes
- Crises et épilepsie
- Maladie du col de l’utérus
- Myéopathie dégénérative
- Encéphalopathie hépatique
- Démence canine
- Méningo-encéphalomyélite granulomateuse (GME)
Crises et épilepsie
Les crises d’épilepsie sont dues à une activité nerveuse anormale dans le cerveau du chien. Le type de crise présent est déterminé par les symptômes présentés et la durée de la crise. Cette affection peut être due à une maladie du foie, à une tumeur cérébrale ou à l’ingestion de substances toxiques. Les crises qui surviennent sans cause connue sont dites idiopathiques. Les propriétaires d’animaux doivent apprendre à gérer les chiens souffrant de crises. La plupart des animaux de compagnie se voient prescrire des médicaments anticonvulsivants pour garder les crises sous contrôle.
Maladie du col de l’utérus
Les chiens développent des troubles cervicaux lors de blessures accidentelles ou de traumatismes de la colonne vertébrale au cours de jeux brutaux. Les symptômes de la maladie cervicale comprennent une douleur au cou, une incapacité à se tenir debout ou à marcher et un manque de sensibilité à la douleur.
Myéopathie dégénérative
Cette maladie se développe lorsqu’il y a une détérioration des nerfs présents dans la moelle épinière. Cela entraîne une diminution de la fonction nerveuse, ce qui conduit à l’apparition de divers symptômes. Les animaux domestiques souffrant de myéopathie dégénérative ressentent une gêne lors d’activités de routine comme l’escalade, la course, la miction et la défécation, en raison de la perte de masse musculaire dans les pattes. Le traitement comprend un exercice modéré et une supplémentation en vitamines pour améliorer la qualité de vie de l’animal.
Encéphalopathie hépatique
L’encéphalopathie hépatique accompagne généralement les maladies du foie chez les chiens. C’est une maladie dégénérative qui entraîne une altération des fonctions cérébrales et une modification de la conscience en raison d’une fonction hépatique anormale. Les animaux domestiques souffrant d’encéphalopathie hépatique présentent des symptômes tels que l’hystérie, des crises et d’autres comportements incontrôlés. Le traitement consiste à administrer des antibiotiques pour soigner les problèmes de santé sous-jacents et à modifier le régime alimentaire. Si la cause du dysfonctionnement hépatique est diagnostiquée, les symptômes disparaîtront dès que la cause primaire sera guérie.
Démence canine
La démence est plus fréquente chez les animaux de compagnie âgés de plus de 10 ans. Les symptômes comprennent des changements de personnalité, un dysfonctionnement cognitif, un regard fixe et une confusion. Le vétérinaire prescrira certains médicaments pour contrôler les impulsions nerveuses dans le cerveau. Les propriétaires d’animaux doivent également apprendre des techniques pour gérer les animaux souffrant de démence.
Méningo-encéphalomyélite granulomateuse (MME)
Cette maladie est associée à une inflammation des cellules présentes dans le système nerveux central. Les symptômes varient selon les animaux souffrant de GME. Les propriétaires d’animaux doivent consulter un médecin si le chien souffre de paralysie faciale, de crises soudaines et d’effondrement.
Diagnostic des troubles neurologiques
Le vétérinaire évalue les symptômes cliniques présents et effectue des tests diagnostiques tels que des IRM, des radiographies et des échographies pour déterminer les anomalies présentes dans le cerveau, la moelle épinière et d’autres parties du corps. Des analyses supplémentaires de sang et d’urine permettent également d’exclure d’autres affections.
Les propriétaires d’animaux doivent administrer les médicaments prescrits conformément aux instructions du vétérinaire. Comme les formules à base de plantes ou les compléments alimentaires peuvent provoquer des interactions médicamenteuses, il est nécessaire d’informer le vétérinaire des autres médicaments administrés au chien.