Le canal artériel persistant est une affection potentiellement très grave qui touche moins de 10 chiens sur 1000 naissances vivantes. Cette affection est liée au canal artériel, qui est un gros vaisseau sanguin reliant l’artère pulmonaire et l’aorte. Au cours des premiers stades de développement de votre chiot, ce vaisseau sanguin doit rester ouvert, ou « patent ». Cependant, il est prévu qu’il se ferme à un certain stade de développement, lorsque les artères de votre chien sont suffisamment grandes et capables de se soutenir elles-mêmes. Si le canal artériel reste ouvert, on parle alors de persistance du canal artériel.
Signes de persistance du canal artériel
Le canal artériel persistant est généralement assez difficile à diagnostiquer par des symptômes visuels. Cette affection se traduit par une quantité anormale de sang circulant dans les poumons. Cela peut causer un certain nombre de problèmes aux chiots nés avec cette anomalie congénitale. Les symptômes les plus courants associés à cette affection sont les suivants :
- Halètement ou difficulté à respirer
- Difficulté à faire de l’exercice ou endurance inférieure à la moyenne
- Faiblesse
- Toux
Vous pouvez également constater qu’un chiot atteint de cette affection est légèrement plus petit que ses compagnons de portée, car le canal artériel persistant peut également entraîner certains retards de développement mineurs. Si vous pensez que votre chiot est atteint de ce type d’affection, ou si vous remarquez l’un de ces symptômes chez votre chien, emmenez-le chez le vétérinaire pour un diagnostic rapide.
Diagnostic du canal artériel persistant
Afin de diagnostiquer un canal artériel persistant, votre vétérinaire commencera par examiner votre chien de manière approfondie. Cet examen comprendra un examen au stéthoscope de l’activité cardiaque et pulmonaire de votre animal. Afin de confirmer pleinement que cette pathologie est bien celle qui affecte votre animal, il est probable que votre vétérinaire doive également réaliser une radiographie du thorax de votre animal. Les ECG, ou électrocardiogrammes, sont également utiles pour écarter certaines autres affections similaires.
Si votre vétérinaire soupçonne une persistance du canal artériel, il vous recommandera probablement de faire passer à votre animal une échocardiographie au cours de laquelle son rythme et sa fonction cardiaques seront testés de manière approfondie. Cette procédure est considérée comme le meilleur outil pour diagnostiquer un canal artériel persistant.
Traitement du canal artériel persistant
Plus vous déterminez tôt que votre animal souffre d’une persistance du canal artériel, plus il sera facile de le traiter. Bien que cette affection ne soit généralement pas mortelle, elle entraînera néanmoins des difficultés pour votre animal pendant la majeure partie de sa vie, et les animaux qui ne sont pas traités ont souvent une espérance de vie plus courte que ceux qui suivent un traitement.
Le traitement typique du canal artériel persistant est une intervention chirurgicale mineure destinée à fermer le vaisseau sanguin. Dans certains cas, cette opération peut être réalisée à l’aide d’un cathétérisme. Demandez à votre vétérinaire quelles sont les meilleures options pour votre animal en fonction de son historique de santé et de votre budget, ainsi que de son stade de développement et des symptômes qu’il présente.