Les allergies chez les animaux de compagnie peuvent être saisonnières ou permanentes. Les allergies à l’année comprennent les allergies alimentaires ou les allergies aux puces dans les climats tempérés, tandis que les allergies saisonnières comprennent les pollens, les herbes, les moisissures et les puces dans les régions du pays qui ont un climat quatre saisons.
Allergies saisonnières et allergies à l’année
La différence entre une allergie saisonnière et une allergie à l’année est la durée pendant laquelle votre animal présente des symptômes. La plupart des animaux souffrant d’allergies saisonnières ont plus de crises au printemps et à l’automne, lorsque les conditions météorologiques changent et que les températures montent vers la chaleur de l’été ou descendent vers le froid de l’hiver.
Les allergies saisonnières se divisent en deux grandes catégories : les allergies aux puces et les allergies atopiques. Les allergies aux puces sont les plus courantes chez les chiens et les chats. Il suffit de la morsure d’une seule puce pour déclencher une réaction si le chien ou le chat a été sensibilisé aux piqûres de puces par des infestations régulières.
Les allergies atopiques sont une réaction de la peau à un allergène inhalé, et les symptômes peuvent inclure un grattage fréquent, des infections récurrentes de l’oreille, des points chauds ou une perte de poils. Les déclencheurs d’allergie au printemps peuvent être les plantes en fleurs, les herbes, les insectes et les puces. En automne, les déclencheurs d’allergie peuvent inclure les moisissures et l’herbe à poux.
Symptômes des allergies saisonnières
Un animal de compagnie souffrant d’allergies saisonnières est plus souvent un chien qu’un chat. Il aura généralement entre 1 et 3 ans lorsque ses allergies saisonnières se manifesteront pour la première fois. Il se gratte constamment, se mordille les pieds et les jambes et se frotte le visage. Il peut également développer des infections de l’oreille qui ne se résorbent pas facilement, ou avoir des infections secondaires de la peau dues à son grattage incessant.
Diagnostic
Pour diagnostiquer votre animal, le vétérinaire doit savoir quels sont les allergènes qui déclenchent les allergies. Pour le déterminer, il utilisera des tests cutanés ou sanguins conçus pour recréer la réaction de votre animal aux déclencheurs de l’allergie.
Le test cutané nécessite que votre chien soit rasé d’un côté du ventre et que de petites quantités de différents allergènes soient injectées sous la peau de votre animal. Les résultats du test sont lus après que les allergènes ont eu l’occasion de réagir avec le corps de votre chien.
Le test sanguin combine de petites quantités de sang de votre chien avec des allergènes dans un laboratoire, mais l’objectif est le même : recréer une réaction allergique. Une fois les résultats du test prêts à être examinés, votre vétérinaire peut faire des recommandations sur la meilleure façon de traiter les allergies saisonnières de votre chien.
Traitement des allergies saisonnières chez les animaux de compagnie
Une fois que vous connaissez la cause de l’allergie saisonnière de votre animal, vous pouvez commencer à la traiter avec l’aide de votre vétérinaire. Parmi les options de traitement à court terme figurent les antihistaminiques, les stéroïdes ou les médicaments topiques qui aident à soulager l’irritation et le gonflement de la peau.
Une solution à long terme au problème d’allergie de votre animal passe par un traitement d’hypersensibilisation. Ce traitement, plus communément appelé piqûres antiallergiques, consiste à administrer à l’animal de petites doses de l’allergène en cause pendant une période déterminée. L’objectif du traitement est de faire en sorte que le système immunitaire de l’animal ne considère plus l’allergène comme une menace, ce qui signifie qu’une réaction allergique ne sera plus nécessaire pour combattre l’envahisseur perçu.