Pourquoi mon chien ne mange-t-il pas ?

La diminution de l’appétit (hyporexie) ou la perte d’appétit (anorexie) chez les chiens peut être stressante pour les parents d’animaux, et peut souvent indiquer une condition médicale sous-jacente. L’anorexie qui dure plus de 24 heures ne doit pas être ignorée, car elle est souvent le signe que quelque chose d’autre se passe.

Voici un aperçu des raisons pour lesquelles votre chien ne mange pas, y compris un questionnaire qui peut vous aider à trouver la cause du problème et quelques conseils sur ce que vous pouvez faire pour l’aider.

Raisons pour lesquelles les chiens ne mangent pas

Il peut y avoir de nombreuses raisons pour lesquelles un chien ne mange pas, mais elles se répartissent généralement en trois grandes catégories :

• Médical

• Comportemental

• Problèmes avec la nourriture elle-même

Médical

La liste des causes médicales possibles de l’anorexie ou de l’hyporexie du chien est très longue et peut inclure tout ce qui peut causer de la douleur, des nausées, de la léthargie ou du stress :

• Maladie dentaire

• Douleur buccale

• Nausées

• Vomissements

• Diarrhée

• Parasites intestinaux

• Pancréatite

• Dérangement d’estomac (manger des restes de table ou quelque chose d’autre qu’il ne devrait pas avoir, ou un changement soudain de nourriture ou de friandises)

• Infection

• Fièvre

• Cancer

• Maladie du foie

• Maladie rénale

• Maladies inflammatoires de l’intestin

• Insuffisance cardiaque congestive

• Maladie pulmonaire

Il ne s’agit là que de quelques exemples de problèmes médicaux pouvant entraîner une perte d’appétit chez les chiens ; il existe de nombreuses autres raisons possibles.

Comportemental

L’anxiété, le stress ou la peur peuvent provoquer une baisse d’appétit chez certains chiens, tout comme chez les humains. Gardez à l’esprit que ce que vous considérez comme stressant est différent de ce que votre chien peut voir comme stressant, et même de petites choses peuvent produire de l’anxiété et lui faire perdre l’appétit.

Les changements dans la routine ou l’environnement d’un chien, comme de nouvelles personnes ou de nouveaux animaux dans la maison, un voyage ou des bruits forts comme des travaux, des orages ou des feux d’artifice peuvent déclencher de l’anxiété. Même quelque chose d’aussi simple que de changer l’heure ou le lieu d’un repas peut provoquer un stress chez les chiens les plus sensibles et les rendre moins enclins à manger.

L’intimidation d’un autre animal de la maison peut également inciter un chien à éviter sa gamelle. De nombreux chiens n’aiment pas manger à côté de leurs compagnons de maison, car il peut y avoir une intimidation que nous, les humains, ne percevons pas. Il est recommandé de séparer les chiens pour les repas afin de réduire les risques de protection des ressources ou d’intimidation.

En général, si le problème est lié au stress ou à l’anxiété, les chiens recommenceront à manger après un jour ou deux, une fois qu’ils se seront adaptés au changement. Certains chiens peuvent avoir besoin d’une modification de leur comportement ou d’un traitement médical pour diminuer le stress et l’anxiété s’ils sont fréquents.

Problèmes liés à l’alimentation

Le problème peut venir de la nourriture elle-même : elle peut être vieille, périmée, périmée ou avariée. Alors que certains chiens, comme les Labrador Retrievers, peuvent manger n’importe quoi, d’autres, comme les Yorkshire Terriers, peuvent être un peu plus particuliers.

Si un chien mange la même nourriture depuis un certain temps et qu’il l’a toujours bien mangée, vérifiez la date d’expiration sur le sac ou la boîte et assurez-vous qu’elle est conservée dans un contenant hermétique.

Tous les récipients et sacs de nourriture pour chiens doivent être scellés, et la nourriture doit être jetée si la date d’expiration est dépassée. Les conserves ouvertes peuvent être scellées à l’aide d’une pellicule plastique ou d’un couvercle adapté aux boîtes de conserve pour chiens et se conserver au réfrigérateur pendant deux ou trois jours.

De nombreux parents d’animaux se demandent si leur chien n’est pas simplement fatigué de sa nourriture s’il cesse d’en manger. Bien que certains chiens puissent être difficiles, un chien en bonne santé et affamé ne devrait pas cesser de manger une certaine nourriture simplement parce qu’il en a mangé pendant un certain temps.

Il faut parfois quelques essais pour trouver la nourriture que votre chien préfère, mais si votre chien semble se lasser d’un aliment après l’autre, c’est peut-être parce qu’il reçoit trop de friandises ou de nourriture humaine, ou qu’il souffre d’un problème médical.

Les chiens sont intelligents et apprennent rapidement que s’ils ne mangent pas leurs croquettes tout de suite, ils peuvent recevoir de savoureuses friandises à la place. Plutôt que de passer directement aux restes de table ou à une nouvelle nourriture, essayez de mélanger les croquettes avec de la nourriture en conserve ou de chauffer doucement la nourriture en conserve.

Changer brusquement de nourriture entraîne souvent des troubles gastriques (perte d’appétit, vomissements, diarrhée), ce qui peut être très contre-productif. Il serait très inhabituel pour un chien d’avoir faim pendant plusieurs jours simplement parce qu’il est difficile à manger, il est donc important d’éliminer les conditions médicales sous-jacentes avec votre vétérinaire si cela se produit.

Pourquoi mon chien ne mange-t-il pas ? Questionnaire

Utilisez ce questionnaire pour vous aider à déterminer les causes possibles de la perte d’appétit de votre chien.

Votre chien boit-il de l’eau ?

Si votre chien boit de l’eau mais ne mange pas, cela peut être dû à des nausées, au stress ou à des douleurs buccales. S’il est capable de garder l’eau dans sa bouche, c’est un bon signe. Toutefois, s’il vomit après avoir bu de l’eau, il doit immédiatement consulter un vétérinaire, car cela pourrait indiquer une nausée grave ou une occlusion intestinale. S’il reste plus de 24 heures sans manger, même s’il continue à boire, il doit être examiné par son vétérinaire pour déterminer la cause sous-jacente de son inappétence.

Si votre chien n’a pas mangé ou bu depuis 24 heures ou plus, il doit être examiné par un vétérinaire immédiatement afin d’être évalué et traité pour une déshydratation probable, et pour rechercher la cause sous-jacente de son refus de manger ou de boire.

Tout ce qui peut rendre un chien malade, comme une maladie rénale, une pancréatite, des parasites intestinaux, une maladie du foie, un cancer, une infection, une obstruction intestinale, etc. peut l’amener à refuser de manger et de boire. Comme les humains, les chiens ne peuvent pas rester plus de quelques jours sans eau, il faut donc traiter cette situation avec sérieux.

Votre chien mange-t-il des friandises mais pas de nourriture ?

Si votre chien refuse de manger mais accepte les friandises ou les restes de table, il se peut qu’il se nourrisse de « cochonneries » plutôt que de sa propre nourriture. Cependant, si votre chien présente d’autres symptômes indiquant qu’il ne se sent pas bien, un problème médical pourrait être à l’origine de son appétit altéré.

Par exemple, si votre chien est heureux, énergique, qu’il boit de l’eau, qu’il joue et qu’il n’a pas de vomissements ou de diarrhée, il se peut qu’il reçoive simplement trop de calories par jour sous forme de friandises et qu’il n’ait pas faim pour son repas. Il se peut également qu’il ait été plus malin que vous, car il sait que s’il refuse de manger sa nourriture, il recevra du poulet savoureux et des friandises à la place.

Cependant, si votre chien est léthargique, s’il a des vomissements ou de la diarrhée, s’il commence à manger un peu puis s’arrête, s’il bave ou se lèche les babines, il se peut qu’il ne se sente pas bien à 100 %. Les friandises sont des récompenses plus importantes, et de nombreux chiens seront plus enclins à les manger que leur nourriture, même s’ils ne se sentent pas très bien. Pensez à une fois où vous avez eu l’estomac dérangé mais où vous avez tenu bon pour avoir votre friandise préférée tout en évitant le buffet de salades.

Il est toujours préférable d’être prudent et d’écarter toute possibilité de problème médical si faire manger votre chien devient un défi fréquent.

Votre chien ne mange pas d’aliments secs ?

Votre chien lève le nez sur la nourriture sèche, mais dévore la nourriture en boîte dès que vous la posez ? C’est une plainte fréquente de la part des parents d’animaux, et cela peut signifier plusieurs choses différentes.

Il se peut que votre chien ait des douleurs dentaires ou buccales. De nombreux parents d’animaux pensent que si leur animal mange, il ne doit pas avoir de douleurs buccales, mais ce n’est pas le cas. Ils doivent manger, et de nombreux chiens luttent silencieusement contre la douleur buccale pendant des mois ou des années jusqu’à ce qu’une procédure dentaire soit effectuée pour extraire les dents pourries ou infectées.

Bien que certains chiens continuent à manger de la nourriture sèche même s’ils souffrent de douleurs buccales sévères, beaucoup préfèrent la nourriture en boîte, car elle est plus facile à mâcher. Si votre chien ne veut plus manger de nourriture sèche mais accepte de manger de la nourriture en boîte, il doit être vu par son vétérinaire pour un examen buccal.

Il se peut également que votre chien préfère la nourriture en boîte à la nourriture sèche, car elle a souvent une odeur plus forte et peut être considérée comme une « friandise ». Essayez de mélanger de la nourriture en conserve avec les croquettes pour encourager votre chien à manger, puis augmentez progressivement la proportion de nourriture sèche jusqu’à ce que votre chien recommence à manger des croquettes.

Certains chiens refusent tout simplement de manger des croquettes au profit de la nourriture en conserve. Bien que cela puisse avoir des conséquences négatives, telles qu’une aggravation des maladies dentaires ou une facture alimentaire plus élevée, il n’y a pas forcément de problème à ce que votre chien mange des conserves à long terme. Consultez votre vétérinaire pour savoir si une alimentation entièrement en conserve est la meilleure solution pour votre chien.

Votre chien est-il âgé ?

Bien que les chiens âgés aient des besoins caloriques inférieurs à ceux des jeunes chiens et qu’ils mangent donc moins qu’avant, une perte de poids marquée ou un refus de manger n’est pas normal et peut indiquer de graves problèmes de santé sous-jacents.

Ceux-ci peuvent inclure, mais ne sont pas limités à :

• Maladies dentaires

• Pancréatite

• Maladie du foie

• Maladie rénale

• Dérangement d’estomac (manger quelque chose qu’ils n’auraient pas dû ou un changement soudain de régime)

• Cancer

Le déclin cognitif, les problèmes de mobilité ou la perte de vision peuvent également empêcher un chien de manger s’il est incapable de trouver ou d’atteindre son bol de nourriture. Il est important que les chiens âgés aient une routine d’alimentation, que le bol de nourriture reste dans le même endroit de la maison pour qu’ils sachent où le trouver, et qu’ils aient un tapis ou un tapis de yoga sur lequel se tenir pendant qu’ils mangent pour éviter de glisser ou d’avoir du mal à se tenir sur des sols durs.

Si votre chien âgé n’a pas mangé pendant plus de 24 heures, il doit consulter son vétérinaire pour un examen physique complet et un diagnostic éventuel afin de déterminer la cause de sa perte d’appétit.

Votre chien est-il un chiot ?

Un jeune chiot en bonne santé ne devrait pas rester plus de quelques heures sans manger.

Les chiots de petite race, en particulier, courent un risque élevé d’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) et doivent être surveillés de près pour déceler tout signe de léthargie ou d’effondrement s’ils ne mangent pas. Si cela se produit, il faut les traiter d’urgence.

Certains chiots n’aiment pas les croquettes plus grosses, car elles peuvent être difficiles à mâcher pour leurs dents de chiots, surtout s’ils viennent de passer à l’alimentation solide. Pour y remédier, il suffit de les mélanger à de l’eau et de les laisser tremper pour obtenir une consistance de bouillie, ou encore de mélanger les croquettes à de la nourriture en conserve.

Si votre chiot ne veut toujours pas manger, il doit être examiné immédiatement par un vétérinaire. S’il est également léthargique, s’il vomit ou s’il a la diarrhée, il faut l’examiner d’urgence.

Vous venez d’adopter votre chien ?

Un chien nouvellement adopté peut prendre des jours ou des semaines pour s’installer dans son nouveau foyer. L’anxiété est une cause fréquente d’inappétence temporaire, il n’est donc pas rare qu’un nouveau venu dans le foyer refuse de manger pendant les deux premiers jours.

Il est important de s’assurer qu’il dispose d’un endroit calme pour manger, loin des autres animaux domestiques ou des enfants qui pourraient l’interrompre. Tant qu’il est énergique et qu’il n’a pas de vomissements ou de diarrhée, vous pouvez lui laisser un jour ou deux pour s’habituer à son nouveau foyer avant de vous inquiéter qu’il ne mange pas.

Cependant, s’il est léthargique, s’il vomit, s’il a la diarrhée ou s’il reste plus de 48 heures sans manger, il doit être examiné par un vétérinaire afin d’éliminer toute condition médicale sous-jacente.

Est-ce que quelque chose a changé dans votre foyer ?

Certains chiens peuvent être suffisamment sensibles pour qu’un changement dans leur environnement provoque une inappétence. Il peut s’agir, par exemple, de l’arrivée d’un nouvel animal dans la famille (qu’il s’agisse d’un nouvel animal ou d’un nouveau bébé), d’une construction, de la présence de personnes à la maison, ou même d’un changement de l’emplacement des bols de nourriture et d’eau.

Bien que les phobies du bruit ne soient pas nécessairement spécifiques à votre foyer, des événements comme les orages et les feux d’artifice peuvent également causer suffisamment d’anxiété pour décourager votre chien de manger.

Votre chien pourrait-il souffrir d’anxiété de séparation ?

De nombreux chiens souffrant d’anxiété de séparation refusent de manger lorsque leur animal de compagnie n’est pas à la maison. Certains chiens souffrant d’anxiété de séparation s’attendent même à ce que l’être aimé soit dans la pièce pendant qu’ils mangent, et cesseront de manger si leur humain quitte la pièce.

Bien que cela ne soit pas nécessairement un problème de santé, c’est un signe que votre chien peut souffrir d’une anxiété grave qui doit être traitée. Les produits à mâcher calmants tels que Composure ou Solliquin peuvent être utiles, de même que les colliers ou diffuseurs de phéromones calmants tels que Adaptil.

Cependant, si vous pensez que votre chien souffre d’une anxiété de séparation sévère, envisagez de consulter un comportementaliste vétérinaire certifié pour obtenir de l’aide.

Avez-vous changé de nourriture pour chiens ?

Passer trop rapidement d’une nourriture à une autre peut provoquer des troubles gastriques, ce qui peut signifier que votre chien n’a pas envie de manger. Il est important de procéder à une transition progressive sur une période de 7 à 10 jours afin d’éviter les troubles gastriques. Cela permet également à votre chien de s’habituer à la nouvelle nourriture au fil du temps, plutôt que d’effectuer un changement soudain.

Votre chien est-il enceint ou en chaleur ?

Au début de la grossesse, votre chienne peut avoir un appétit réduit ou absent. Si votre chienne est au milieu ou à la fin de sa gestation, elle peut manger moins parce que son estomac a moins de place pour se dilater en raison de la présence des chiots, mais elle doit compenser en mangeant une plus petite quantité plus fréquemment.

Quel que soit le stade de gestation de votre chienne, si elle n’a pas mangé depuis plus de 24 heures, il faut appeler immédiatement votre vétérinaire pour s’assurer que tout va bien.

Les chiens en chaleur peuvent aussi avoir une baisse d’appétit, ce qui est considéré comme normal. Cependant, si elle reste plus de 48 heures sans rien manger, elle doit être examinée par son vétérinaire. Si elle est léthargique, si elle vomit, si elle a la diarrhée ou si elle boit et urine plus que d’habitude, elle doit être examinée par son vétérinaire immédiatement, car cela pourrait indiquer une infection de l’utérus appelée pyomètre.

Votre chien est-il diabétique ?

Si votre chien est diabétique et ne mange pas, cela peut indiquer que quelque chose ne va pas du tout. Demandez à votre vétérinaire ce qu’il recommande de faire si votre chien refuse de manger au moment du diagnostic.

En règle générale, il ne faut pas donner d’insuline aux chiens s’ils ne mangent pas, car cela peut provoquer une hypoglycémie dangereusement basse. Si votre vétérinaire vous a conseillé de donner une demi-dose d’insuline si votre chien saute un repas, faites-le, mais alertez immédiatement votre vétérinaire si votre chien saute un autre repas.

Si votre chien diabétique saute un repas, qu’il est léthargique, qu’il ne réagit pas, qu’il vomit ou qu’il a de la diarrhée, il doit être vu immédiatement par un vétérinaire, car cela pourrait être le signe d’une hypoglycémie ou d’une acidocétose diabétique, qui peuvent toutes deux être mortelles si elles ne sont pas traitées immédiatement.

Votre chien vient-il d’être opéré ?

Il n’est pas inhabituel que votre chien saute un repas ou deux après une opération. Les médicaments utilisés pour la sédation et l’anesthésie provoquent généralement des nausées et une diminution de l’appétit, et les médicaments administrés à la maison, comme les analgésiques et/ou les antibiotiques, peuvent également couper l’appétit.

Vous pouvez essayer d’inciter votre chien à manger en ajoutant une cuillerée de nourriture en conserve ou de poulet bouilli désossé et sans peau sur ses croquettes. Mieux encore, demandez à votre vétérinaire quelques boîtes d’un régime gastro-intestinal prescrit sur ordonnance, que vous lui donnerez pendant les premiers jours suivant l’opération. Ces aliments sont très appétissants, faciles à digérer et peuvent aider à compenser certains des troubles gastro-intestinaux qui peuvent survenir après une opération et une anesthésie.

Si votre chien a subi une chirurgie buccale ou faciale, votre vétérinaire peut recommander de ne lui donner que des aliments en conserve pendant deux semaines ou plus. Cela signifie également que votre chien ne doit pas recevoir de friandises dures ni mâcher de jouets durs jusqu’à ce qu’il soit déclaré guéri lors de la visite de contrôle. Si votre chien refuse de manger la nourriture en conserve prescrite, contactez votre vétérinaire au cas où des complications postopératoires surviendraient.

Que faire lorsque votre chien ne veut pas manger ?

Si votre chien est léthargique, vomit ou a la diarrhée en plus de ne pas manger, consultez immédiatement votre vétérinaire. Si vous ne constatez aucun de ces symptômes, voici quelques moyens d’essayer d’inciter votre chien à manger :

• Ajoutez de l’eau ou du bouillon de poulet sans sodium à la nourriture pour chien et laissez-la tremper pendant plusieurs minutes pour la ramollir.

• Chauffez la nourriture en conserve pendant quelques secondes au micro-ondes (assurez-vous de la sortir de la boîte métallique et de la mettre dans un bol allant au micro-ondes). La nourriture en conserve peut devenir rapidement brûlante, alors tâtez d’abord la nourriture pour éviter de brûler la langue de votre chien.

• Essayez de mélanger du poulet bouilli et du riz ordinaire, désossé et sans peau, à ses croquettes pour l’encourager à manger.

• Ajoutez un probiotique tel que Purina Fortiflora ou Advita sur la nourriture. Non seulement cela peut rendre la nourriture plus appétissante, mais cela peut aussi aider à la guérison de tout intestin enflammé ou irrité en rééquilibrant une flore gastro-intestinale saine.

Si vous avez essayé ces astuces et que votre chien continue à refuser sa nourriture, il doit être examiné par son vétérinaire afin d’exclure toute condition médicale sous-jacente.

À moins qu’ils ne soient explicitement prescrits par votre vétérinaire, votre chien ne doit pas recevoir de médicaments gastro-intestinaux en vente libre comme Imodium ou Pepto Bismol, car ils pourraient provoquer de graves effets secondaires ou même interagir avec des médicaments que votre vétérinaire pourrait vouloir lui administrer. Il est préférable de consulter votre vétérinaire avant d’essayer de traiter les symptômes à la maison.

Image en vedette : iStock.com/Eva Blanco

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