La thyroïdie fait référence à une fonction anormale de la glande thyroïde qui peut libérer soit une quantité moindre d’hormones, ce qui entraîne une condition appelée hypothyroïdie, soit une quantité accrue d’hormones, ce qui entraîne une hyperthyroïdie.
Problèmes de thyroïde chez le chien
La glande thyroïde produit les hormones thyroïdiennes, à savoir les hormones T3 et T4 qui jouent un rôle important dans la régulation du métabolisme. Lorsque le niveau de T3 et T4 est faible, le métabolisme est lent ; lorsque le niveau de ces hormones est élevé, le métabolisme est plus rapide.
Le taux de métabolisme détermine certaines fonctions de base du corps, telles que :
- la digestion
- le poids
- le rythme cardiaque
- la santé de la peau et du pelage
L’hypothyroïdie est plus fréquente que l’hyperthyroïdie. Un traitement hormonal de substitution synthétique peut corriger un déficit en hormones thyroïdiennes.
Hypothyroïdie canine
L’hypothyroïdie canine est une maladie courante, surtout chez les chiens d’âge moyen. Certaines races peuvent développer plus facilement une hypothyroïdie, par exemple les Golden Retrievers et les Labrador Retrievers, les Doberman Pinschers, les Beagles ou les Dachshunds.
Certaines causes fréquentes d’hypothyroïdie sont :
- Atrophie des glandes thyroïdiennes
- Inflammation lymphocytaire (les anticorps produits pour combattre l’infection attaquent plutôt les cellules de la glande thyroïde)
Les hormones thyroïdiennes sont nécessaires à une fonction métabolique cellulaire normale. Une carence en hormones thyroïdiennes affecte la fonction métabolique de tous les organes. La maladie présente des symptômes non spécifiques tels que :
- Prise de poids sans augmentation de l’appétit
- Léthargie
- Anémie
- Poils et pelage secs
- Perte de cheveux
- Rythme cardiaque lent
- Cholestérol élevé
- Hyperkératose (squames épaisses sur la peau)
- Hyperpigmentation (taches sombres sur la peau)
Pour le diagnostic de l’hypothyroïdie, plusieurs tests différents peuvent être effectués. Des tests de base de T4 et de T3 peuvent être effectués pour vérifier les niveaux d’hormones T4 et T3. Si le diagnostic est suspecté mais non confirmé, des tests supplémentaires seront nécessaires. Des tests de stimulation de la TSH et de la TRH, un test de concentration sérique de la T3 totale inverse (dosage radio-immunologique) ainsi qu’un test de concentration sérique de la T3 libre et de la T4.
L’hypothyroïdie canine répond bien au traitement par la thyroxine. Le mode d’administration de cette substance (pilules ou injections) dépendra de la gravité de la maladie et de la réponse de l’organisme au médicament. Des contrôles périodiques sont nécessaires et les doses de pilules seront ajustées en conséquence.
Cependant, les remèdes homéopathiques peuvent également être utilisés pour aider le fonctionnement de la glande thyroïde de votre chien. Les produits qui contiennent des ingrédients tels que Fucus vesiculosisis, Astragalus membranaceous, Eleutherococcus senticosis, Urtica urens, Zingiber ou Nux vomica peuvent être utilisés chez les chiens souffrant d’hypothyroïdie.
Hyperthyroïdie chez le chien
L’hyperthyroïdie implique l’hyperactivité de la glande thyroïde et n’est pas très fréquente. L’incidence est plus élevée chez la race Labrador Retriever. La maladie est souvent causée par un cancer de la thyroïde (carcinome) ou une croissance qui affecte les glandes thyroïdiennes.
Certains symptômes de la maladie sont :
- Augmentation du rythme cardiaque
- Augmentation de l’appétit
- Perte de poids
Les tumeurs de la thyroïde sont de grande taille et à croissance rapide. Un traitement par Tapazol peut être choisi mais l’ablation chirurgicale de toute la glande thyroïde est nécessaire, suivie d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie.