Cancer des lymphocytes chez le chien
Le lymphome est un type de cancer qui prend naissance dans les cellules lymphocytes du système immunitaire. Type de globules blancs, les lymphocytes jouent un rôle important et intégral dans les défenses de l’organisme.
Il existe deux formes de lymphocytes : les cellules B et T. Le lymphome peut impliquer une prolifération néoplasique de lymphocytes de type T ou B, ou non-B/non-T, survenant principalement dans la moelle osseuse, les ganglions lymphatiques et les organes viscéraux. Mais la plupart des cas impliquant des lymphocytes B sont observés chez les chiens.
Bien que rare chez les chiens, le lymphome est plus fréquent chez les Boxers, les golden retrievers, les saint bernard, les bassets, les Airedale terriers, les Scottish terriers et les bulldogs.
Symptômes et types
Les symptômes varient selon la localisation et le stade de la tumeur, mais en général, les symptômes communs à toutes les formes de lymphome sont le manque d’appétit (anorexie), la faiblesse, la léthargie et la perte de poids.
Causes
La cause exacte est encore inconnue.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chien et de l’apparition des symptômes. Les antécédents et les détails que vous fournissez peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui sont principalement touchés. En connaissant le point de départ, le diagnostic sera d’autant plus facile à établir. Une fois les antécédents initiaux recueillis, votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien. Les tests de laboratoire de routine comprennent un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine.
Les analyses sanguines peuvent révéler une anémie, un taux anormalement bas de lymphocytes dans le sang (lymphopénie), un nombre anormalement élevé de neutrophiles (un type de globules blancs) dans le sang (neutrophilie), un nombre anormalement élevé de monocytes (un type de globules blancs) dans le sang, et un nombre anormalement bas de plaquettes (cellules importantes pour la coagulation du sang), une condition appelée thrombocytopénie. Le profil biochimique peut révéler des taux anormalement élevés d’enzymes hépatiques et de calcium, ce qui est fréquent dans les lymphomes. Les résultats des analyses d’urine sont généralement normaux chez ces patients.
Des tests plus spécifiques peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic. L’imagerie diagnostique, y compris les radiographies et les ultrasons, est souvent utilisée pour évaluer la taille des ganglions lymphatiques régionaux. Votre vétérinaire prélèvera des échantillons de moelle osseuse qui seront envoyés à un pathologiste vétérinaire pour une évaluation plus approfondie et pour déterminer l’étendue de la maladie.
Traitement
Il n’existe pas de traitement curatif pour cette maladie et les rechutes sont fréquentes après une thérapie. La chimiothérapie et la radiothérapie sont couramment utilisées pour le traitement des patients animaux atteints de lymphome. L’utilisation de la chimiothérapie seule ou avec la radiothérapie sera décidée par votre vétérinaire oncologue en fonction du stade de la maladie, de l’âge de votre chien et de son bien-être général.
Chez les patients déshydratés, une thérapie liquidienne est administrée pour stabiliser les fluides corporels. En cas d’accumulation anormale de liquide dans la poitrine ou l’abdomen, votre vétérinaire retirera le liquide accumulé. Malheureusement, les rechutes sont fréquentes après une chimiothérapie et il est rare que celle-ci ait une valeur curative à long terme chez la plupart des patients atteints. L’objectif ultime de la chimiothérapie reste d’améliorer la qualité de vie des patients atteints.
Vie et prise en charge
Malheureusement, il n’existe aucun remède pour cette maladie. La seule solution dans certains cas est de fournir des soins supplémentaires pour améliorer la qualité de vie des animaux atteints. De nombreux effets secondaires sont observés avec la chimiothérapie et vous devriez consulter un oncologue vétérinaire pour obtenir les meilleures recommandations avant d’opter pour ce type de thérapie. Les médicaments chimiothérapeutiques sont hautement toxiques pour les différents systèmes de l’organisme et diverses complications sont observées pendant et après le traitement.
La chimiothérapie est également potentiellement dangereuse pour les êtres humains, c’est pourquoi vous devez parler avec le vétérinaire oncologue de la manipulation et de l’administration en toute sécurité des médicaments chimiothérapeutiques à domicile. Les précautions de base comprennent le port de gants en latex avant l’administration du médicament.
Une surveillance et des contrôles réguliers sont nécessaires pour évaluer les progrès du patient. Des analyses de sang régulières, ainsi qu’une évaluation du système cardiaque et d’autres systèmes corporels sont nécessaires pendant le traitement. Vous devrez rendre visite à votre vétérinaire à intervalles réguliers pour des suivis et, à chaque visite, votre vétérinaire évaluera la réponse de votre chien au traitement et l’adaptera si nécessaire. En cas de complications graves, votre vétérinaire pourra réduire les doses ou arrêter complètement le traitement.
Pendant la chimiothérapie, les patients sont plus sujets à diverses infections, qui peuvent rapidement se compliquer, vous devrez donc surveiller votre chien pour détecter tout signe d’infection. Appelez immédiatement votre vétérinaire si vous observez un quelconque symptôme fâcheux chez votre chien. N’augmentez ou ne réduisez jamais la dose de médicaments sans consulter au préalable votre vétérinaire. Si des médicaments contre la douleur ont été prescrits, utilisez-les avec prudence et suivez attentivement toutes les instructions, en veillant à ce que tous les membres de la maison connaissent le programme de médication ; l’un des accidents les plus évitables avec les animaux de compagnie est le surdosage de médicaments.
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