Les problèmes respiratoires chez les chiens peuvent être le signe de quelque chose dont il faut s’occuper. Les éternuements sont courants et normaux ; cependant, si vous remarquez d’autres symptômes ou une respiration anormale, cela peut être le signe d’une situation plus grave. Voici quelques problèmes médicaux qui peuvent affecter les poumons et causer des problèmes respiratoires chez un chien.
Toux du chenil
La toux de chenil, ou Bordetella, est une maladie bénigne mais très contagieuse. Elle affecte les voies respiratoires supérieures et peut évoluer vers une bronchopneumonie mortelle ou une bronchite chronique chez les chiots et les chiens adultes débilités. Les causes possibles de la toux du chenil étant très nombreuses, le vaccin n’est pas toujours efficace. Le stress, l’humidité et la température sont des facteurs qui peuvent accroître la susceptibilité.
Pour qu’un chien contracte la toux du chenil, il doit inhaler les bactéries. Il est donc plus susceptible de la contracter s’il se trouve dans un endroit clos où il est en contact étroit avec de nombreux chiens.
Cancer des voies respiratoires
Le cancer qui se développe dans le système respiratoire est moins fréquent que les formes de cancer qui se développent dans d’autres organes du corps. Il est toutefois fréquent que des tumeurs se forment dans les poumons à partir de cancers qui se sont propagés à partir d’autres zones du corps. Parmi les cancers qui se développent dans le système respiratoire, le plus fréquent est celui des voies nasales et des sinus.
Pneumonie
La pneumonie, une inflammation des poumons, est plus fréquente chez les chiens que chez les chats. Les infections bactériennes et fongiques sont les types de pneumonie les plus courants. Les chiens atteints de pneumonie présentent souvent des signes de toux, de difficultés respiratoires, de perte d’appétit, de fièvre et de dépression.
Infections fongiques
Il existe différents types d’infections fongiques qui provoquent des problèmes respiratoires chez les chiens.
L’aspergillose affecte les chambres nasales et est plus fréquente chez les jeunes chiens, en particulier chez les races à long nez. Les symptômes comprennent des éternuements, des douleurs nasales et de la léthargie. S’il n’est pas traité, le champignon peut progresser, détruisant les voies nasales spongieuses et continuant à se développer dans le crâne et autour des yeux.
La cryptococcose est une maladie systémique qui affecte les voies respiratoires, les yeux, la peau et le système nerveux central. Ce champignon se trouve le plus souvent dans le sol et dans les excréments des volailles. L’infection se manifeste d’abord par des lésions sur le visage, les jambes et les poumons et peut rapidement s’étendre au système nerveux central. Une fois que le cerveau est touché, le traitement est peu efficace.
L’histoplasmose est un autre champignon systémique qui se développe dans le sol de régions plus tropicales comme la vallée de la rivière Ohio et la chaîne de montagnes des Appalaches. Cette maladie n’est pas contagieuse et certaines formes sont bénignes.
La blastomycose est un champignon que l’on trouve habituellement dans la région du fleuve Mississippi, autour des Grands Lacs et dans les régions du sud où le sol est humide et riche en végétation en décomposition. Les chiens les plus touchés par ce type de champignon semblent être de jeunes races de chasseurs.
La fièvre de la vallée se trouve dans les zones sèches du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique. Ce champignon n’est pas très contagieux et la plupart des chiens développent une immunité contre lui, sans jamais montrer de signes extérieurs de la maladie. Les chiens de chasse et les chiens dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement exposés.
Collapsus trachéal
Lorsque la trachée, la trachée, s’effondre, le chien commence à chercher de l’air, à tousser et à avoir des haut-le-coeur. Les causes possibles sont génétiques, des malformations congénitales, des traumatismes et la dégénérescence du cartilage (principalement chez les chiens âgés). Les chiens âgés, d’âge moyen et de petites races sont les plus fréquemment touchés.
Paralysie laryngée
Le larynx, ou boîte vocale, est situé dans la gorge et relie la bouche et les voies nasales. Les muscles attachés au larynx peuvent être paralysés, à la suite d’un dysfonctionnement des nerfs de la gorge, ce qui entraîne des difficultés respiratoires. Les causes de ce phénomène ne sont pas claires, mais peuvent être dues à des dommages causés par les germes de la toux du chenil, des aboiements excessifs, des colliers étrangleurs, une traction excessive sur la laisse ou des objets coincés dans la gorge. Les symptômes comprennent une respiration bruyante, une intolérance à l’exercice, une toux, des bâillements, des vomissements et parfois une incapacité à respirer.
Asthme
L’asthme est une maladie rare chez le chien dans laquelle les voies respiratoires vers les poumons se remplissent de mucus, gonflent et commencent à se contracter, limitant la quantité d’air qui atteint les poumons. L’asthme canin se caractérise par une respiration sifflante, généralement liée aux allergies et aux dispositions héréditaires des différentes races. D’autres symptômes sont la toux et la respiration haletante, comme s’il n’arrivait pas à reprendre son souffle.