Méléna chez le lapin
Le méléna est une condition dans laquelle le sang digéré se retrouve dans le contenu des selles du lapin, ce qui lui donne une couleur verte-noire ou goudronneuse. Bien que relativement rare chez les lapins de compagnie, le méléna se produit généralement à la suite d’un saignement dans le tube digestif supérieur. Il peut également résulter d’un saignement qui a eu lieu dans la cavité buccale ou les voies respiratoires supérieures. Le lapin affecté avale et digère ce sang, ce qui entraîne l’apparition du méléna.
Les conditions suivantes exposent les lapins à un risque plus élevé de développer un méléna : mastication non supervisée, stress et régimes alimentaires riches en glucides simples et pauvres en fibres.
Symptômes et types
Les symptômes suivants sont couramment associés au méléna :
- Diarrhée
- Selles molles
- Selles noires goudronneuses ou vertes
- Coloration fécale de la peau autour de l’anus
- Anorexie, perte de poids
- Grincement des dents
- Distension abdominale
- Ulcères de l’estomac (peuvent être plus fréquents chez les lapins stressés)
- Déshydratation
- Pâleur des tissus muqueux
- Pauvreté du poil ou perte de poils
Causes
- Tumeurs gastriques
- Ulcères gastriques – typiquement associés à un stress récent (maladie, chirurgie, hospitalisation, changements environnementaux)
- Obstruction dans le tube digestif – tumeurs, corps étranger
- Troubles métaboliques – maladie du foie, maladie des reins
- Avaler du sang – lésions oropharyngées, nasales ou sinusales (abcès, traumatisme, néoplasie, aspergillose)
- Réaction à des médicaments tels que les corticostéroïdes, les analgésiques, etc.
- Infection bactérienne
- Troubles de la coagulation (c’est-à-dire absence de coagulation du sang, entraînant des saignements excessifs)
Diagnostic :
Votre vétérinaire devra différencier cette apparition de méléna d’autres types de maladies qui peuvent modifier la consistance et l’apparence des selles. Plusieurs examens diagnostiques seront effectués, notamment un profil sanguin chimique, une numération sanguine complète et une analyse d’urine, dont les résultats peuvent révéler une anémie, si une maladie hémorragique de longue date était présente. Un examen détaillé de la consistance, de l’apparence et du contenu des selles devra également être effectué.
D’autres tests diagnostiques comprendront des radiographies de l’abdomen, qui peuvent indiquer une obstruction intestinale, une masse, un corps étranger ou du liquide dans la cavité abdominale. L’échographie abdominale peut montrer un épaississement de la paroi intestinale, une masse gastro-intestinale ou un corps étranger. Une intervention chirurgicale sera indiquée si un objet ou une obstruction semble être présent dans l’organisme.
Traitement
Le traitement sera spécifique à la cause sous-jacente, mais en général, les lapins atteints de méléna nécessitent une hospitalisation d’environ 24 heures afin de recevoir des médicaments, une thérapie électrolytique et une thérapie fluide. Ces médicaments sont souvent administrés directement dans l’abdomen. Une thérapie antibiotique peut également être utilisée si une infection est suspectée.
Si, en revanche, votre vétérinaire soupçonne qu’un objet s’est logé dans l’abdomen ou que votre lapin souffre d’une tumeur, il pratiquera très probablement une laparotomie, c’est-à-dire une incision dans la paroi abdominale. Cela permettra également à votre vétérinaire de prélever un échantillon de l’excroissance pour une biopsie, la seule méthode permettant de diagnostiquer de manière concluante si une tumeur est cancéreuse ou non.
Vie et gestion
Il est important que votre lapin continue à manger pendant et après le traitement. Encouragez l’absorption de liquides par voie orale en lui offrant de l’eau fraîche, en mouillant des légumes à feuilles ou en aromatisant l’eau avec du jus de légumes, et offrez-lui une grande sélection de légumes verts frais et humides comme la coriandre, la laitue romaine, le persil, les fanes de carottes, les feuilles de pissenlit, les épinards, les feuilles de chou vert et du foin d’herbe de bonne qualité. Proposez également à votre lapin son alimentation habituelle en granulés, car l’objectif initial est de le faire manger et de maintenir son poids et son état nutritionnel.
Si votre lapin refuse ces aliments, vous devrez lui donner par seringue un mélange de gruau jusqu’à ce qu’il puisse à nouveau manger par lui-même. Dans certains cas, une alimentation par sonde est plus appropriée. Votre vétérinaire vous aidera à trouver la meilleure méthode d’alimentation pour votre lapin pendant sa convalescence. À moins que votre vétérinaire ne vous l’ait expressément conseillé, ne donnez pas à votre lapin des compléments alimentaires riches en glucides et en graisses.
Chez certains lapins, l’ajout de légumes verts à feuilles peut exacerber la diarrhée. Si c’est le cas de votre lapin, une solution consiste à lui offrir uniquement un foin d’herbe de bonne qualité. Cependant, consultez votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire normal de votre lapin.
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