Affections courantes de la peau des chats

La peau d’un chat constitue une barrière entre son corps et le monde extérieur. Si un chat souffre d’une affection cutanée, cette barrière peut être altérée. Cela affaiblit les défenses de son corps et, dans de nombreux cas, génère une forte gêne.

La peau du chat étant l’un des rares organes que l’on peut voir assez facilement à l’œil nu, les maladies de la peau du chat sont faciles à repérer. Cependant, il existe des centaines de causes de maladies de la peau chez les chats, et la seule façon d’en être sûr est d’emmener votre chat chez le vétérinaire.

Ce guide aborde les maladies de peau les plus courantes chez le chat.

Sauter à une section :

• Affections de la peau des chats : Signes et causes possibles

  • Perte de poils

  • Démangeaisons de la peau

  • Dermatite miliaire

  • Croûtes

  • Les plaies

  • Éruptions cutanées

  • Taches rouges

  • Peau sèche et squameuse

  • Peau/fourrure grasse

  • Infections

  • Bosses, excroissances, étiquettes de peau et tumeurs

• Questions que votre vétérinaire posera sur l’état de la peau de votre chat

• Comment prévenir les problèmes de peau des chats

Affections de la peau du chat : Signes et causes possibles

Une bosse, une éruption cutanée, une croûte, une tache – il y a presque autant de mots pour décrire les troubles cutanés du chat qu’il y a de problèmes de peau eux-mêmes. Malheureusement, la façon dont une maladie de peau particulière se manifeste ne correspond pas toujours à la cause sous-jacente. C’est pourquoi il n’est généralement pas possible pour un vétérinaire de poser un diagnostic à partir d’une simple photo de la peau de votre chat.

Et pour compliquer encore les choses, il y a généralement plus d’un symptôme présent à la fois. Des tests au microscope et en laboratoire sont généralement recommandés pour déterminer la cause sous-jacente de la maladie de peau du chat.

Cependant, il est toujours bon de prendre des photos du problème, surtout au fil du temps. Ces photos peuvent être utiles pour au moins réduire la cause sous-jacente de l’affection cutanée de votre chat.

Bien que l’établissement d’un diagnostic prenne souvent beaucoup de temps, l’idéal est de déterminer la cause des symptômes de votre chat afin que les traitements puissent être ciblés sur cette cause.

Voici quelques-unes des affections cutanées les plus courantes chez le chat, les signes à rechercher et les causes possibles.

Perte de poils

La perte de poils est l’un des signes les plus courants et les plus évidents des maladies de peau félines. Les parents d’animaux de compagnie remarquent rapidement que leur chat développe une ou deux taches chauves.

La perte de poils peut être divisée en deux symptômes distincts : l’alopécie et la barberie.

Alopécie

L’alopécie désigne un amincissement ou une perte totale des cheveux au niveau du follicule pileux. Dans le cas de l’alopécie, si vous passez votre main sur la zone de perte de cheveux, elle sera généralement lisse au toucher car les cheveux restants sont normaux.

L’alopécie peut être le résultat de presque toutes les maladies de la peau du chat : allergies, infections, infestations parasitaires, troubles nutritionnels, maladies endocriniennes, et même certains cancers.

Coiffure

La barberie est une raréfaction du poil auto-induite qui se produit lorsqu’un chat mord les tiges de poils en deux. Dans ce cas, si vous passez votre main sur la zone de perte de cheveux, vous ressentirez une sensation de picotement à cause des extrémités pointues des tiges capillaires.

La barbe est un symptôme plus difficile à évaluer. Lorsque les chats se toilettent trop et se barbouillent la fourrure, cela peut être dû à des démangeaisons, à la douleur ou au stress. Si la cause de la barbe est la démangeaison, la liste des causes possibles est très similaire à celle des causes de l’alopécie.

Il n’est pas rare, cependant, que les propriétaires amènent leur chat chez le vétérinaire pour une perte de poils sur le ventre, s’attendant à un diagnostic de maladie de peau, pour découvrir ensuite que le chat a une douloureuse infection urinaire. La douleur de la cavité abdominale due à une pancréatite, à une obstruction par un corps étranger, à une tumeur ou à une infection urinaire pousse souvent les chats à se toiletter et à se barbouiller le dessous du corps dans une tentative futile de réduire la douleur. La barbe le long du dos peut être causée par une douleur vertébrale.

La barbe peut également être psychogène, ce qui signifie que ni la douleur ni les démangeaisons ne sont la cause du toilettage excessif de votre chat. Au contraire, le stress peut amener les chats à présenter toutes sortes de changements de comportement, y compris le fait de se barbouiller le pelage. Ce qui est stressant pour un chat peut être beaucoup plus léger que ce qu’une personne considérerait comme stressant.

Il existe au moins un rapport de cas où un chat a développé une infection urinaire due au stress après avoir changé tous les rideaux de la maison. Donc, si vous emmenez votre chat chez le vétérinaire pour des poils épilés, il est important de mentionner tout changement potentiellement stressant à la maison, comme de nouveaux animaux ou colocataires, des travaux à proximité, ou tout autre changement dans les vues et les sons que votre chat rencontre habituellement à la maison.

Démangeaisons de la peau (Prurit)

Un symptôme qui est souvent lié à la perte de poils est la démangeaison de la peau. La démangeaison, que les vétérinaires appellent prurit, se produit lorsque l’irritation de la peau crée des molécules inflammatoires qui envoient des signaux au cerveau, induisant la sensation de démangeaison. Bien que de nombreux parents d’animaux changent la nourriture de leur chat pour minimiser les démangeaisons, les allergies alimentaires ne sont responsables que d’un cas sur cinq de démangeaisons chez les chats. C’est pourquoi il est préférable d’aller chez le vétérinaire pour un diagnostic correct.

En indiquant à votre vétérinaire si l’affection cutanée de votre chat semble provoquer des démangeaisons ou non, vous pourrez réduire la liste des causes possibles. Bien que les maladies de peau les plus courantes chez les chats soient généralement accompagnées de démangeaisons, les maladies de peau non démangeantes comprennent certains types d’infections bactériennes et fongiques, des maladies auto-immunes, des troubles métaboliques et des maladies endocriniennes. Comme pour le pelage, il peut être difficile de dire si le léchage et le grattage d’un chat sont dus à des démangeaisons ou à une douleur.

Dermatite miliaire

La dermatite miliaire est une catégorie courante de maladie cutanée féline dans laquelle de nombreuses petites bosses granuleuses apparaissent à la surface de la peau du chat. La dermatite miliaire, ainsi nommée en raison de la ressemblance de la texture de la peau avec des graines de millet, est considérée comme un symptôme et non comme une maladie spécifique.

La cause la plus courante de la dermatite miliaire chez le chat est une hypersensibilité aux piqûres de puces, même chez les chats d’intérieur. Cependant, les infections bactériennes, les teignes, d’autres infestations parasitaires, les maladies auto-immunes et certains cancers sont également des causes possibles.

D’autres allergies, telles que les réactions indésirables aux aliments ou l’atopie, provoquent également ce symptôme.

Croûtes

Les croûtes apparaissent après que quelque chose – généralement un traumatisme – ouvre suffisamment la peau pour provoquer un saignement. Lorsque le sang coagule et referme la blessure, une croûte se forme. Les vétérinaires ont en fait deux mots pour désigner les croûtes : croûtes et excoriations.

Une excoriation est auto-induite, généralement par le grattage d’une affection cutanée qui démange, tandis qu’une croûte peut être causée par toute affection qui rompt la couche protectrice.

L’examen microscopique des cellules ou du liquide sous une croûte est parfois utile pour établir un diagnostic. Sinon, il est généralement recommandé de ne pas toucher aux croûtes.

Sores

Les blessures de la peau sont souvent les précurseurs des croûtes. Si les défauts de la peau de votre chat peuvent être assez évidents, c’est à votre vétérinaire qu’il revient d’en distinguer les différents types : abrasions, ulcères, lacérations, perforations, abcès.

Comme les plaies ouvertes créent un environnement idéal pour les bactéries et autres microbes infectieux, il est idéal d’empêcher l’accès à la plaie. Votre vétérinaire peut fermer la plaie si possible, bien que seules les plaies fraîches puissent être fermées par des points de suture.

Couvrir la plaie est parfois utile, mais le plus souvent, ces types d’affections cutanées sont laissées ouvertes pour guérir. Les vétérinaires recommandent souvent l’application d’un produit contenant des antibiotiques, des antifongiques et des anti-inflammatoires. Demandez toujours l’avis de votre vétérinaire avant de commencer un traitement.

Éruptions cutanées

« Éruption » est un autre terme extrêmement large qui peut englober tout, de l’urticaire aux pustules en passant par les ecchymoses fraîches.

En général, les gens utilisent le terme  » éruption cutanée  » pour décrire des affections de la peau de chat qui sont plates et rouges et qui englobent une surface de peau moyenne à grande. Les éruptions cutanées sont généralement associées à une inflammation, qui peut être soit un problème primaire (comme les allergies), soit un problème secondaire (comme les infections).

Comme pour les plaies, il est important que votre vétérinaire examine visuellement les éruptions cutanées de votre chat. Des tests peuvent également être nécessaires avant de poser un diagnostic et de recommander un traitement.

Taches rouges

Comme pour les éruptions cutanées, les taches rouges sont courantes chez les chats et n’indiquent pas une maladie spécifique, mais peuvent être causées par une grande variété de conditions.

Comme toujours, des tests et une inspection visuelle par votre vétérinaire seront probablement nécessaires pour établir un diagnostic si votre chat a des taches rouges.

Peau sèche et squameuse (écailles)

Puisque le traitement des pellicules humaines est souvent aussi simple qu’un changement de shampooing, vous pourriez supposer qu’un shampooing médicamenteux qui promet d' »hydrater la peau » est tout ce qu’il faut pour corriger la peau sèche et squameuse d’un chat, ou ce que les vétérinaires appellent le « tartre ».

Les shampooings médicamenteux peuvent souvent aider à soulager ce symptôme, mais vous devez faire examiner votre chat pour en déterminer la cause. Informez votre vétérinaire de tout autre symptôme, même ceux qui ne sont pas liés à la peau, que votre chat a présenté.

Si les pellicules du chat peuvent être causées par des affections cutanées primaires, notamment des infections, elles peuvent également être secondaires à d’autres problèmes tels que des déséquilibres nutritionnels, l’obésité ou des affections qui peuvent rendre votre chat trop malade pour se toiletter.

Peau et fourrure grasses

Comme les pellicules, le pelage gras est une condition qui encourage les parents d’animaux à transférer leurs connaissances des soins capillaires humains sur ceux des chats. Lorsque nos cheveux ont l’air gras, la plupart d’entre nous prennent une douche pour éliminer l’excès de sébum dans nos cheveux.

Les chats, cependant, devraient être capables d’entretenir eux-mêmes l’apparence de leur pelage. Lorsque la fourrure devient grasse ou huileuse, une étape du processus de production et d’élimination du sébum a été perturbée.

Le pelage gras est souvent observé chez les chats atteints de dermatite miliaire, mais il peut aussi être le seul symptôme. Comme pour les pellicules, le pelage gras peut être causé principalement par une maladie de peau, ou peut être attribuable à d’autres problèmes, en particulier l’obésité et les troubles de la thyroïde.

Dans de nombreux cas, les shampooings médicamenteux peuvent aider, mais des tests sont nécessaires pour obtenir le bon diagnostic et déterminer le meilleur traitement.

Infections

Bien que les infections microbiennes ne soient pas visibles à l’œil nu, les symptômes associés peuvent souvent indiquer une infection cutanée du chat :

• Dermatite miliaire (petites bosses granuleuses)

• Pustules (petites bosses remplies de liquide)

• Collerettes épidermiques (peau écaillée entourant une zone de peau rougie ou foncée)

• Ecoulement jaune, vert ou grossier provenant de la peau de votre chat.

• Affections cutanées à forte odeur

Dans de nombreux cas, cependant, la peau féline qui s’infecte ne semble pas du tout anormale. Les démangeaisons, ainsi qu’un ou deux des symptômes mentionnés ci-dessus peuvent être les seuls signes de la présence d’une infection cutanée.

Votre vétérinaire devra peut-être prélever un échantillon des cellules de la surface de la peau à l’aide d’un morceau de ruban adhésif transparent pour voir si des bactéries ou des levures sont présentes dans les cellules de la peau. Si aucune réponse claire n’est identifiée, une biopsie peut être nécessaire pour obtenir un diagnostic.

Chez les chats, les biopsies cutanées sont effectuées sous sédation ou sous anesthésie générale plutôt qu’avec un anesthésique local et en laissant le chat éveillé pendant le prélèvement de l’échantillon.

Le traitement comprend des antibiotiques et/ou des médicaments antifongiques, administrés par voie topique ou orale, en fonction de l’infection et des produits disponibles.

Parasites

Les parasites aiment les chats. L’idée qu’une puce se fait du paradis est de boire le sang de votre chat pendant qu’il fait la sieste dans un rayon de soleil. Pour les chats et pour nous, cependant, l’idée que des hôtes indésirables occupent notre peau ne semble pas aussi charmante. Les acariens, les tiques et autres ectoparasites peuvent vivre sur ou dans la peau de votre chat, où ils créent une gêne, propagent des maladies secondaires, génèrent des réactions allergiques et peuvent infecter les humains de la famille.

Parfois, vous pouvez voir un de ces parasites à l’œil nu. Dans la plupart des cas, cependant, ces infestations sont étonnamment subtiles ; vous pouvez seulement remarquer que votre chat se gratte de façon intermittente, ou peut-être une éruption cutanée ou des bosses sur le dos de votre chat.

Comme de nombreux chats ne vivent qu’à l’intérieur, les parents d’animaux peuvent être assez sceptiques quant à la possibilité qu’une infection parasitaire soit la cause des symptômes de leur chat. Vous pouvez imaginer leur surprise lorsque je passe un peigne à puces dans la fourrure de leur chat et que je leur montre la saleté de puces.

Les infestations parasitaires restent l’une des causes les plus courantes de maladies de la peau chez les chats, c’est pourquoi il est toujours bon d’emmener votre chat chez le vétérinaire dès que vous suspectez une maladie de la peau. Votre vétérinaire sera en mesure de procéder à une inspection visuelle plus approfondie, en plus d’autres tests comme les raclages de peau.

Les traitements pour les infections parasitaires sont généralement simples, mais garder votre chat sous des préventions mensuelles est le moyen le plus sûr de minimiser le risque.

Bosses, grosseurs, plaques de peau et tumeurs

Il existe de nombreux termes pour désigner les excroissances anormales sur la peau, et leurs définitions sont souvent interchangeables.

La bonne nouvelle pour les propriétaires de chats est que, contrairement aux chiens, le corps des chats ne se transforme pas en usine à tumeurs cutanées après un certain âge. Alors qu’un chien gériatrique est certain d’être couvert d’étiquettes cutanées, de tumeurs graisseuses molles et de verrues, la peau d’un chat n’est pas aussi encline à développer des excroissances de la même manière. Par conséquent, lorsque vous remarquez une excroissance sur la peau de votre chat, il est fortement recommandé de la faire évaluer par votre vétérinaire.

Un examen microscopique est presque toujours recommandé. Le prélèvement de cellules de l’excroissance à l’aide d’une aspiration à l’aiguille fine (FNA) et leur examen au microscope (cytologie) est une première étape importante pour décider si une excroissance est préoccupante ou non.

Parfois, l’excroissance devra être retirée et envoyée pour une biopsie, où un pathologiste verra exactement quelle est la cause de l’excroissance. Il pourra alors déterminer les traitements nécessaires, le cas échéant. Chez les chattes âgées, en particulier, les grosseurs fermes sous la peau du ventre doivent être examinées immédiatement pour vérifier s’il s’agit de tumeurs mammaires.

Questions que votre vétérinaire posera sur l’état de la peau de votre chat

Il est essentiel de fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre animal pour que la peau de votre chat redevienne normale. Voici quelques questions auxquelles vous devriez être prêt à répondre lorsque vous irez chez votre vétérinaire :

• Quand avez-vous remarqué pour la première fois l’état de la peau de votre chat ?

• Le problème s’aggrave-t-il avec le temps, s’améliore-t-il, ou est-il à peu près le même ?

• Le problème de peau revient-il chaque année à une certaine période ?

• Avez-vous essayé des traitements à domicile ? (non recommandé, mais votre vétérinaire voudra le savoir)

• Votre chat est-il sous traitement préventif contre les puces et les tiques ?

• Votre chat prend-il des médicaments ?

• Quelle est la nourriture de votre chat ?

• Votre chat est-il un chat d’intérieur/extérieur, un chat d’intérieur uniquement ou un chat d’extérieur uniquement ?

• Votre chat a-t-il déjà été à l’extérieur ?

• Y a-t-il des sources de stress dans l’environnement de votre chat (même un changement mineur dans la maison) ?

• Votre chat souffre-t-il d’une maladie chronique ? (Même si vous pensez que c’est  » dans son dossier « , cela ne fait jamais de mal de le rappeler à votre vétérinaire au moment du rendez-vous).

• D’autres chats de votre maison sont-ils concernés ?

• Y a-t-il des facteurs qui semblent aggraver l’état de la peau de votre chat ?

• Votre chat a-t-il voyagé avec vous dans d’autres régions du pays ou du monde ?

Comment prévenir les problèmes de peau des chats

On dit qu’une once de prévention vaut mieux qu’une livre de remèdes. Voici quelques moyens de contribuer à la santé de la peau de votre chat.

Nourrissez-les avec des aliments pour chats de haute qualité

La première étape pour garder la peau de votre chat en bonne santé est de demander à votre vétérinaire de vous recommander une alimentation de haute qualité. Une alimentation de mauvaise qualité se traduit souvent par une peau de mauvaise qualité et un pelage terne.

Gardez votre chat à un poids sain

Si vous maintenez votre chat à une « note d’état corporel » appropriée, c’est-à-dire ni en sous-poids ni en surpoids, vous lui permettrez de continuer à se toiletter tout au long de sa vie.

Utilisez des produits anti-puces et anti-tiques

Les produits anti-puces et anti-tiques sont très importants, même pour les chats d’intérieur.

Je traite presque quotidiennement des chats d’appartement de New York qui se grattent. Lorsque je mentionne les parasites comme une des causes des démangeaisons, presque tous les propriétaires sont incrédules. J’entends des choses comme « Comment mon chat peut-il avoir des puces s’il n’a pas quitté l’appartement depuis 3 ans ? » ou « Je n’ai vu aucun acarien », et pourtant les parasites sont là, bien plus souvent qu’on ne le pense.

Gérez le niveau de stress de votre chat

Réduire le stress de votre chat peut minimiser le risque de problèmes cutanés psychogènes comme le toilettage excessif. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander des produits anti-stress tels que les diffuseurs de phéromones pour chats.

Aidez votre chat à se toiletter lorsque cela est nécessaire

Bien que le « toilettage assisté » puisse être un traitement approprié pour les chats qui ont des difficultés à faire le travail eux-mêmes, en particulier les chats âgés ou en surpoids, vous ne devez pas donner un bain ou un toilettage excessif à votre chat, car cela peut causer son propre lot de problèmes. Vous pouvez aider votre chat à se toiletter en utilisant des outils tels qu’un chiffon humide et une brosse de toilettage en caoutchouc.

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