Carcinome épidermoïde gingival chez le chat.
Le carcinome est un type de cancer des tissus particulièrement virulent, qui se métastase rapidement dans l’organisme et dont l’issue est souvent fatale. Les carcinomes peuvent apparaître dans n’importe quelle partie du corps, y compris la bouche. Parmi les différents types d’excroissances buccales cancéreuses dont peut être atteint un chat, le carcinome spinocellulaire est le plus courant. Ces tumeurs se développent très rapidement et envahissent généralement les os et les tissus voisins. Contrairement à d’autres carcinomes, ces tumeurs ne se propagent généralement pas à d’autres organes, mais, comme les autres carcinomes, elles sont principalement observées chez les chats âgés, autour de dix ans. Toutefois, des tumeurs épidermoïdes ont été observées chez des chats âgés d’à peine trois ans.
Symptômes et types
- Baveux
- Difficultés à mâcher et à manger (dysphagie)
- Mauvaise haleine (halitose)
- Sang sortant de la bouche
- Perte de poids
- Dents déchaussées
- Croissance dans la bouche
- Aspect gonflé ou malformé du visage
- Gonflement sous la mâchoire ou le long du cou (dû à l’hypertrophie des ganglions lymphatiques)
Causes
Aucune cause n’a été trouvée.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat et de l’apparition des symptômes. L’examen physique consistera en un examen approfondi de la cavité buccale de votre chat par votre vétérinaire, qui recherchera en particulier des dents déchaussées et une masse de tissus en croissance. Une simple palpation (examen au toucher) indiquera si les ganglions lymphatiques situés sous la mâchoire de votre chat et le long de son cou sont hypertrophiés, ce qui indiquerait que l’organisme lutte contre une maladie (les ganglions lymphatiques produisant des globules blancs). Les tests de laboratoire comprendront un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine pour s’assurer que les organes internes de votre chat fonctionnent normalement. Si votre chat a des ganglions lymphatiques hypertrophiés, votre vétérinaire prélèvera un échantillon de liquide par aiguille d’aspiration pour mieux comprendre la composition du liquide. Ce test peut indiquer à votre vétérinaire si l’excroissance dans la bouche s’est propagée aux ganglions lymphatiques. Votre vétérinaire demandera également des radiographies de la poitrine et de la tête de votre chat pour déterminer si la tumeur buccale s’est propagée aux os et aux tissus voisins, ou aux poumons. Votre vétérinaire devra également effectuer une biopsie de l’excroissance afin d’établir un diagnostic plus précis du type de tumeur dont il s’agit.
Traitement
Le traitement dépend de la taille de l’excroissance dans la bouche de votre chat. Si elle est très petite et ne s’est pas propagée à l’os voisin ou à d’autres endroits, elle peut être enlevée par une technique utilisant la congélation (cryochirurgie). Si la tumeur est plus importante, une chirurgie plus invasive peut être nécessaire pour retirer l’excroissance et éventuellement une partie de l’os ou de la mâchoire à proximité. La plupart des chats se rétablissent bien, même lorsqu’une partie de la mâchoire a été retirée. Votre vétérinaire peut recommander une radiothérapie après la chirurgie pour s’assurer que le cancer a été entièrement éliminé. Il a été constaté que la radiothérapie après la chirurgie aide certains chats à vivre plus longtemps.
Si la tumeur de votre chat est trop importante pour être retirée par chirurgie, une radiothérapie peut être recommandée. Cela peut aider à contrôler la croissance de la tumeur et aider votre chat à se sentir plus à l’aise.
Vie et gestion
Votre chat devra rester à l’hôpital pendant plusieurs jours après l’opération. Votre vétérinaire surveillera le niveau de douleur de votre chat et sa capacité à manger et à boire par lui-même avant de le laisser rentrer chez lui. Une fois que votre chat est rentré chez vous, sa bouche peut encore être douloureuse, surtout si une partie de sa mâchoire a été enlevée. Il aura également des difficultés à manger pendant un certain temps. Votre vétérinaire vous aidera à établir un plan de régime comprenant des aliments faciles à mâcher jusqu’à ce que votre chat ait appris à compenser la perte de l’os de la mâchoire. Vous devrez peut-être même vous asseoir avec votre chat et lui donner de petites quantités de nourriture à la main jusqu’à ce qu’il soit à nouveau capable de manger seul. Votre vétérinaire vous donnera également des médicaments pour gérer la douleur. Veillez à suivre scrupuleusement toutes les instructions qui vous sont données concernant les médicaments.
Même si la chirurgie n’est pas le traitement de choix, la radiothérapie peut aussi rendre la bouche de votre chat douloureuse, vous devrez donc lui donner de la nourriture molle pendant cette étape du traitement également. Il est fréquent que les chats qui ont subi une radiothérapie développent des plaies dans la bouche et ne veulent pas manger à cause de l’irritation des plaies. Si votre chat ne mange pas ou ne boit pas pendant plusieurs jours, il deviendra très malade. Dans ce cas, si votre chat ne veut pas ou ne peut pas accepter une alimentation liquide supplémentaire de votre part, il peut être hospitalisé pour recevoir une alimentation par voie intraveineuse (IV).
Typique des carcinomes de tout type, les carcinomes spinocellulaires de la bouche récidivent souvent. Avec la chirurgie et la radiothérapie, certains chats peuvent être à l’aise jusqu’à trois ans avant une récidive.
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