Le lupus canin est une maladie auto-immune qui peut être fatale pour les chiens. La maladie est également présente chez l’homme. Les types de lupus les plus courants chez les chiens sont le lupus érythémateux systémique (LES), qui affecte tout le corps, et le lupus discoïde, qui n’affecte que la peau, en particulier le visage et le nez. Certaines races de chiens sont plus susceptibles de contracter la maladie. La maladie s’attaque aux organes internes du chien, qu’elle considère comme des corps étrangers.
Causes du lupus chez le chien
Les causes du lupus n’ont pas été établies ; il peut s’agir d’une maladie congénitale qui peut être déclenchée par différents facteurs environnementaux tels que l’exposition au soleil ou aux produits chimiques.
Symptômes du lupus canin
Les symptômes du lupus sont les suivants :
- Fièvre soudaine
- Éruptions cutanées
- Anémie
- Manque d’appétit
- Manque d’activité et refus de s’engager dans des activités
- Lésions cutanées
- Perte de pigmentation dans la région du nez et du visage (en cas de lupus discoïde)
- Le chien est sensible au soleil
La maladie va se manifester par l’attaque des organes internes ; l’organisme va construire des complexes cellulaires d’anticorps ou immunocomplexes. Ces complexes immunitaires vont progressivement détruire les organes, limitant leur fonction. Les complexes immunitaires s’attaquent souvent aux reins, au cœur, à la peau ou aux articulations, ce qui entraîne des symptômes liés aux zones touchées.
Diagnostic du lupus chez le chien
Étant donné que les symptômes du lupus peuvent également indiquer d’autres maladies, un examen sanguin approfondi est nécessaire. Le test le plus précis pour diagnostiquer le lupus est le test ANA (anticorps antinucléaires).
Traitement du lupus canin
Etant une maladie auto-immune, le lupus sera susceptible d’attaquer les propres organes du chien, les identifiant comme des corps étrangers. Les traitements doivent se concentrer sur l’affaiblissement du système immunitaire du chien et l’arrêt du développement des complexes immunitaires. Cependant, cela rendra le chien plus sensible à d’autres maladies, qui peuvent être fatales.
Les corticostéroïdes sont administrés à fortes doses. Les corticostéroïdes les plus couramment utilisés pour le lupus canin sont la prednisone ou la prednisolone.L’administration prolongée de corticostéroïdes peut avoir de multiples effets secondaires chez les chiens, notamment une prise de poids, des changements de comportement et des problèmes rénaux.
Les infections secondaires qui surviennent chez les chiens atteints de lupus doivent être immédiatement prises en charge. L’insuffisance rénale et l’arthrite sont souvent des maladies secondaires.
Des vitamines et des suppléments peuvent être recommandés pour prévenir d’autres infections ; des remèdes naturistes peuvent également être appliqués.
Pronostic
Les chiens atteints de lupus ne peuvent pas être traités, car on n’a pas encore trouvé de remède au lupus. Le traitement devrait également se concentrer sur les infections secondaires, en s’assurant que les médicaments n’interfèrent pas avec les médicaments prescrits pour le lupus.
Près de la moitié des chiens diagnostiqués avec un lupus meurent au cours de la première année de la maladie ; cependant, la mort est causée par des infections secondaires.
Même si les causes de la maladie n’ont pas été établies, les chiens atteints de lupus ne devraient pas être élevés, car il peut s’agir d’une maladie héréditaire. De plus, si une chienne atteinte de lupus est enceinte, la maladie peut attaquer le fœtus et entraîner un avortement spontané.
Le lupus est une maladie rare ; s’il est détecté à temps, il peut être géré avec des médicaments et des soins supplémentaires.