Lymphadénite chez le chien
L’inflammation des ganglions lymphatiques, une affection connue sous le nom de lymphadénite, se caractérise par une inflammation des ganglions due à une migration active des globules blancs. Différents types de globules blancs peuvent en être la cause : les neutrophiles, le type de globules blancs le plus abondant dans l’organisme ; les macrophages, les cellules qui engloutissent et digèrent les débris cellulaires et les agents pathogènes dans la circulation sanguine ; ou les éosinophiles, les globules blancs du système immunitaire.
En raison de leurs fonctions de filtration, les ganglions lymphatiques sont susceptibles d’être exposés à des agents infectieux. La lymphadénite est généralement le résultat de l’accès d’un agent infectieux à un ganglion lymphatique et de l’établissement d’une infection, avec pour conséquence une réponse du système immunitaire pour combattre l’infection par une production accrue de globules blancs. Ces agents infectieux comprennent les champignons et les mycobactéries (agents pathogènes connus pour provoquer des maladies graves chez les mammifères).
Il n’y a pas de base génétique connue à la lymphadénite, sauf dans de rares cas d’immunodéficience ; par exemple, la susceptibilité familiale de certains bassets à la mycobactériose (les mycobactéries sont très répandues dans la nature, notamment dans les milieux aquatiques), dont la lymphadénite est une manifestation fréquente. Cependant, les chiots nouveau-nés peuvent présenter un taux d’occurrence plus élevé que les chiens plus âgés, car leur système immunitaire encore peu développé les rend plus sensibles aux infections.
Symptômes et types
La lymphadénite provoque rarement une hypertrophie des ganglions lymphatiques suffisamment importante pour qu’une personne non familiarisée avec la médecine vétérinaire puisse l’observer. Le médecin de votre chien sera toutefois en mesure de localiser les ganglions fermes par palpation, ce qui est souvent douloureux pour l’animal. Le chien peut également avoir de la fièvre, souffrir d’inappétence (anorexie) ou présenter d’autres signes systémiques d’infection. Les infections bactériennes, en particulier, peuvent développer des abcès à l’intérieur des ganglions, qui peuvent s’ouvrir vers l’extérieur et se présenter comme des voies de drainage. Les autres complications dépendront de la localisation de l’infection et de l’atteinte éventuelle des organes environnants.
Causes
Bactérien
- La plupart des espèces pathogènes ont été occasionnellement signalées
- Les agents les plus probables sont Pasteurella, Bacteroides et Fusobacterium spp.
- Quelques-uns, comme Yersinia pestis (peste bubonique) et Francisella tularensis (tularémie), ont une affinité particulière pour les ganglions lymphatiques et sont particulièrement susceptibles de se manifester par une lymphadénite.
- L’infection par Bartonella vinsonii peut provoquer une lymphadénite granulomateuse (nodulaire) chez le chien.
Champignons
- Les infections comprennent souvent une lymphadénite comme manifestation d’une maladie systémique.
- Les organismes probables sont Blastomyces, Cryptococcus, Histoplasma, Coccidiodes, Sporothrix, etc.
- D’autres agents fongiques ont été occasionnellement signalés
Virus
- De nombreuses infections virales sont impliquées dans l’hyperplasie lymphoïde.
- Les ganglions lymphatiques mésentériques (paroi de l’abdomen) sont le plus souvent touchés.
Autres
- Protozoaires – les chiens atteints de toxoplasmose et de leishmaniose présentent fréquemment une lymphadénite, bien qu’il soit peu probable que ce soit le signe clinique le plus évident.
- La cause non infectieuse (par exemple, associée à une maladie éosinophilique pulmonaire ou systémique) est généralement inconnue.
Facteurs de risque
- Les chiens dont la fonction immunitaire est compromise sont sensibles aux infections et, par conséquent, à la lymphadénite.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien jusqu’à l’apparition des symptômes. Votre vétérinaire devra s’assurer qu’une masse palpable ou visible est bien un ganglion lymphatique et non une tumeur ou un autre type d’inflammation. En outre, il peut être difficile de distinguer, sur la base des résultats cliniques, d’autres causes d’hypertrophie des ganglions lymphatiques ou une prolifération de cellules dans les ganglions lymphatiques pour une autre raison, comme un cancer.
Pour être certain de poser le bon diagnostic, votre vétérinaire demandera un hémogramme complet et une analyse d’urine pour rechercher des signes de maladies bactériennes et fongiques. Si les ganglions enflés se trouvent dans la poitrine et l’abdomen, les tests de diagnostic comprendront une radiographie et une échographie pour déterminer le diagnostic. Une aspiration à l’aiguille fine des ganglions lymphatiques eux-mêmes peut également être effectuée pour recueillir un échantillon du liquide et du tissu qui se trouvent dans les ganglions, afin de pouvoir analyser la composition interne exacte des ganglions lymphatiques.
Traitement
La lymphadénite étant une lésion plutôt qu’une maladie spécifique, il n’existe pas de recommandations thérapeutiques uniques. Les caractéristiques de l’inflammation et de l’agent causal détermineront le traitement approprié. Votre vétérinaire planifiera le traitement en fonction des preuves recueillies et prescrira ensuite un traitement. Des antibiotiques peuvent être prescrits ; toutefois, le choix des médicaments sera basé sur les résultats.
Vie et gestion
Vous devrez suivre les directives de votre vétérinaire pour le traitement. Des examens de suivi devront être programmés pour s’assurer que toute l’infection a été éliminée. Certains des organismes à l’origine de la lymphadénite sont zoonotiques (peuvent être transmis à l’homme et à d’autres espèces). Si c’est le cas, votre vétérinaire passera en revue avec vous les directives de traitement à domicile afin que vous puissiez vous protéger, protéger votre famille et les autres animaux de compagnie contre l’infection.
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