Dans le cas du cancer des animaux de compagnie, la détection et le traitement précoces sont essentiels. En détectant le cancer chez les chiens et les chats à un stade précoce, vous pouvez travailler avec votre vétérinaire pour augmenter les chances de guérison ou de rémission.
Remarquer les signes subtils du cancer chez les chiens et les chats suffisamment tôt peut être difficile si vous ne savez pas ce que vous recherchez. Parfois, les signes sont si subtils que les parents d’animaux peuvent les considérer comme une partie normale du vieillissement.
Discutez avec votre vétérinaire des signes subtils suivants de cancer chez les animaux de compagnie, afin de les détecter à temps et de mettre en place un plan de traitement.
1. Perte de poids
Plus de la moitié des animaux domestiques de notre pays étant en surpoids ou obèses, la perte de poids est généralement célébrée par les vétérinaires et les gardiens d’animaux. Cependant, la perte de poids chez les animaux de compagnie, en particulier lorsqu’ils ne suivent pas un régime hypocalorique, peut être un signe subtil de cancer chez les chiens et les chats.
Alors que certains cancers peuvent provoquer une perte de poids rapide et spectaculaire qui est difficile à manquer, il est plus fréquent que la perte de poids soit progressive au fil du temps. Elle peut être si graduelle qu’elle passe inaperçue pour l’éleveur.
Parfois, la perte de poids n’est même pas remarquée jusqu’à ce que l’animal soit emmené chez le vétérinaire, et le changement de poids n’est noté que lorsqu’il est comparé à des mesures de poids antérieures.
Si un animal perd du poids alors qu’il mange une quantité normale de nourriture, les principales maladies à envisager sont le diabète sucré et le cancer.
2. Les grosseurs et les bosses
Si les bosses et autres modifications de la peau sont faciles à remarquer chez les chiens ou les chats à poils courts, elles passent souvent inaperçues chez les animaux à poils longs.
Les gardiens d’animaux repoussent souvent la visite chez le vétérinaire si la bosse est petite ; cependant, la taille d’une bosse ne permet pas de déterminer si elle est cancéreuse. Même les plus petites bosses cutanées peuvent être cancéreuses.
Les tumeurs de la chaîne mammaire – également connues sous le nom de cancer du sein – passent souvent inaperçues aux yeux des propriétaires d’animaux. Les chiennes et les chattes, qu’elles soient stérilisées ou non, peuvent développer un cancer du sein.
Les chiens et les chats sont sujets aux cancers du système gastro-intestinal, du système vasculaire, du foie, des reins, de la vessie, des glandes endocrines et du système reproducteur. Ces cancers peuvent entraîner la formation de masses dans le ventre.
Si votre animal est de grande taille ou en surpoids, il se peut que vous ne remarquiez pas les masses abdominales jusqu’à ce qu’elles deviennent importantes ou mettent sa vie en danger, comme dans le cas d’une rupture de tumeur de la rate.
Un autre endroit où les bosses et les bosses peuvent se cacher est la bouche. Les chiens et les chats peuvent avoir des tumeurs buccales sur les gencives, le palais dur ou la langue. Les tumeurs sous la langue sont très difficiles à trouver, sauf si vous les cherchez !
3. Changements dans le pelage
Un animal normal et en bonne santé a un pelage brillant et fourni. Des changements dans le pelage, tels que la perte de poils, des poils fragiles ou secs, des pellicules ou des squames excessives, des infections cutanées ou une perte excessive de poils, peuvent être des signes de cancer.
Les cancers du système endocrinien, tels que les tumeurs de l’hypophyse, de la thyroïde ou des glandes surrénales, peuvent tous entraîner des modifications du pelage de votre animal.
De plus, si une partie du corps est douloureuse en raison d’un cancer, un chien peut lécher excessivement cette zone, ce qui peut provoquer des taches brunes de léchage.
Si un chat se sent malade ou souffre à cause d’un cancer, il peut ne pas se toiletter suffisamment ou pas du tout, ce qui peut donner lieu à un pelage emmêlé et négligé. Par ailleurs, les chats sont également connus pour se toiletter excessivement et arracher des poils en réponse au stress ou à la douleur.
Le toilettage excessif, l’absence de toilettage ou le léchage excessif d’une partie du corps peuvent être des signes subtils de cancer chez les chiens et les chats.
4. Changements d’appétit
Les modifications de l’appétit, qu’il s’agisse d’une augmentation ou d’une diminution, peuvent être des signes subtils de cancer chez les chiens et les chats.
Si un animal se sent mal ou souffre, il peut ne pas vouloir manger. À l’inverse, d’autres cancers peuvent amener un animal à manger plus que la normale. Certains cancers consomment beaucoup de calories, ce qui augmente l’appétit de l’animal.
Certains types de cancers agressifs et malins peuvent amener l’animal à manger des quantités normales ou supérieures à la normale tout en perdant du poids. Les tumeurs des glandes surrénales ou pituitaires peuvent provoquer une affection appelée maladie de Cushing, qui augmente l’appétit du chien et entraîne une prise de poids.
5. Changements dans la miction ou les selles
Les changements dans l’horaire de la toilette de votre animal sont à noter lorsqu’il s’agit de détection précoce. Différents types de cancer peuvent entraîner des changements dans les habitudes d’élimination de votre animal, qu’il s’agisse d’un besoin accru d’aller aux toilettes ou de constipation.
Par exemple, le cancer du système gastro-intestinal peut provoquer de la diarrhée et/ou de la constipation.
Le cancer de la glande surrénale, de la glande pituitaire ou de la glande thyroïde, ou encore le cancer du foie ou des reins peuvent augmenter la soif chez les chiens et les chats, ce qui entraînera un besoin accru d’uriner.
Le cancer du système urinaire peut augmenter l’envie d’uriner mais obstruer l’urètre, ce qui rend la miction difficile. Il arrive donc que les animaux domestiques atteints d’un cancer de l’appareil urinaire aient fréquemment envie d’uriner, qu’ils aient des accidents à l’intérieur de la maison ou qu’ils semblent faire des efforts pour uriner.
6. Changements de comportement
Les changements de comportement – en particulier un manque d’énergie ou un manque d’intérêt pour les choses qui procuraient de la joie à votre animal, des accidents dans la maison, des changements dans les habitudes de sommeil, une augmentation de l’agressivité ou de la rancœur, une augmentation du temps de sommeil ou tout autre changement brusque de comportement – peuvent tous être des signes subtils de cancer du cerveau ou de douleur cancéreuse.
Les crises ou les tremblements peuvent également être un signe de cancer du cerveau, et à moins d’en être témoin, les parents d’animaux passent souvent à côté des crises. Parmi les signes qui peuvent indiquer qu’un animal a subi une crise, citons la perte d’équilibre, les secousses musculaires, la bave excessive et la cécité temporaire.
7. Toux
Le cancer peut provoquer une toux chez les chiens et les chats, aussi tout chien ou chat qui développe une toux persistante doit être vu par un vétérinaire. Une toux persistante peut être le signe potentiel d’une tumeur qui appuie sur une voie respiratoire, de la présence de liquide dans les poumons ou de multiples tumeurs pulmonaires.
La toux persistante peut également être le signe d’autres problèmes de santé chez l’animal, donc si votre animal a une toux dont il ne semble pas pouvoir se débarrasser, il est toujours préférable de l’emmener chez le vétérinaire.
Comment vous pouvez contribuer à la détection précoce du cancer chez les animaux de compagnie
Les vétérinaires sont formés pour remarquer toute anomalie chez votre chien ou votre chat. Un examen vétérinaire est votre meilleure arme contre le cancer.
Cependant, la plupart des animaux de compagnie ne voient leur vétérinaire qu’une ou deux fois par an. Il est donc utile que vous jouiez également un rôle actif dans le suivi de la santé de votre animal. En tant que parent d’animal, vous voyez votre animal tous les jours, ce qui signifie que vous pouvez être attentif à ces signes subtils potentiels de cancer.
Pour effectuer des contrôles à domicile, vous pouvez passer vos mains sur votre animal pour détecter les bosses et les bosses et procéder à une inspection visuelle de votre animal. N’oubliez pas d’inspecter les mamelons des femelles pour déceler tout changement ou toute bosse.
Touchez la cage thoracique de votre animal pour détecter tout signe de prise ou de perte de poids. Regardez dans la gueule de votre animal et vérifiez ses dents et ses gencives. Tendez une friandise et laissez votre animal lécher la friandise pendant que vous inspectez visuellement le dessus et le dessous de sa langue.
Les gardiens d’animaux sont ceux qui connaissent le mieux leurs animaux. En effectuant ces « inspections » mensuelles à domicile, vous aurez plus de chances de détecter les signes subtils de cancer suffisamment tôt pour faire la différence.
Par : Dr. Sarah Wooten, DVM
Image en vedette : iStock.com/Neniia Lanti
Copyright @ 2020 AnimauxWiki.