La maladie d’Addison chez le chien est également connue sous le nom d’hypoadrénocorticisme. Il s’agit d’une maladie qui survient lorsque la glande surrénale cesse de produire des quantités suffisantes des hormones cortisol etaldostérone. La maladie d’Addison n’est généralement pas mortelle, sauf dans les cas où l’on a laissé la maladie évoluer trop longtemps sans traitement.
Fonctions de la glande surrénale
La glande surrénale est responsable de la production de deux hormones : le cortisol et l’aldostérone. Le cortisol est un corticostéroïde qui aide votre chien à faire face au stress, à avoir de l’énergie et à maintenir une structure saine du système immunitaire. L’aldostérone est responsable de la surveillance de la pression artérielle et de son maintien à un niveau acceptable, ainsi que du bon fonctionnement des reins.
Causes de la maladie surrénalienne du chien
La cause la plus fréquente de la maladie d’Addison est un trouble auto-immun, dans lequel l’organisme commence par erreur à attaquer ses propres cellules et tissus. Lorsque le système immunitaire réagit de cette manière, la glande surrénale peut cesser de produire, ou ne pas produire suffisamment, ses deux hormones vitales.
De plus, une infection sévère à un endroit du corps peut également provoquer une atteinte de la glande surrénale. Lorsqu’une infection survient chez votre chien et qu’on la laisse se propager sans traitement, de nombreux organes et structures du corps y sont sensibles. La maladie d’Addison peut parfois être la conséquence directe d’une infection grave.
D’autres fois, la glande surrénale peut cesser de fonctionner lorsque l’hypophyse libère une quantité insuffisante d’hormone ACTH. Cette hormone libérée par l’hypophyse est uniquement chargée de stimuler la glande surrénale pour qu’elle fonctionne correctement et efficacement. Lorsqu’il y a une diminution de l’hormone ACTH, ou un épuisement complet, la glande surrénale peut cesser complètement de fonctionner.
Prédispositions
Bien que l’on ne puisse pas nécessairement en déterminer la raison, on sait que la maladie d’Addison a tendance à toucher plus de chiens femelles que de chiens mâles, et l’on se demande actuellement si certaines races sont prédisposées à développer cette affection. La question de savoir si certaines races sont prédisposées à développer cette maladie fait actuellement l’objet d’un débat. Cependant, la prédilection pour une race ne semble pas être un facteur actuellement.
Symptômes de la maladie d’Addison
Dans la plupart des cas, la glande surrénale cesse de fonctionner au bout d’un certain temps. Cela signifie que les symptômes chez votre chien peuvent ne pas être perceptibles au départ. Même dans les cas où l’hypophyse arrête la production d’ACTH, la glande surrénale peut continuer à fonctionner pendant une courte période.
Voici quelques-uns des symptômes à surveiller :
- Fatigue générale ou sommeil plus long que d’habitude
- Perte de poids excessive
- Incapacité à faire face normalement à des situations stressantes
Diagnostic de la maladie d’Addison canine
La maladie d’Addison est assez simple à diagnostiquer. Un test sanguin sera utilisé pour vérifier le niveau de l’hormone ACTH produite par l’hypophyse. Cependant, il est important de se rappeler que les symptômes de la maladie d’Addison sont généralement révélateurs de diverses autres maladies et que la maladie d’Addison peut ne pas être suspectée au départ.
Traitement de la maladie d’Addison
Le traitement de la maladie d’Addison est très simple ; c’est pourquoi cette maladie n’est généralement pas mortelle. Un médicament de substitution de l’hormone cortisol ou aldostérone sera administré. En fait, comme la glande surrénale ne produit plus ces hormones par elle-même, ou qu’elle n’en produit pas suffisamment, un médicament hormonal de substitution peut combler le vide.