Les symptômes de la myasthénie grave peuvent rendre votre chien incapable de contrôler sa fonction motrice et vulnérable au mégaoesophage et à l’infection pulmonaire potentiellement mortelle connue sous le nom de pneumonie par aspiration. Chez un chien normal, les terminaisons nerveuses excrètent un neurotransmetteur, l’acétylcholine, lorsque le chien veut bouger ; ces neurotransmetteurs trouvent des récepteurs d’acétylcholine sur les terminaisons nerveuses correspondantes, ce qui permet à l’impulsion nerveuse de passer du cerveau aux muscles et de déclencher le mouvement.La myasthénie grave entrave ce processus en réduisant le nombre de récepteurs d’acétylcholine dans le cerveau. Voici ce que vous devez savoir.
Causes de la myasthénie grave
Il existe deux types de myasthénie grave. La myasthénie congénitale du chien est génétique et héréditaire. Les chiens atteints de cette forme de myasthénie sont nés sans le nombre approprié de récepteurs d’acétylcholine.
La myasthénie acquise est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du chien attaque les récepteurs d’acétylcholine dans le cerveau, les endommageant et empêchant les impulsions nerveuses de se déplacer vers les muscles de votre chien comme elles le devraient.
Bien que la myasthénie grave puisse affecter les chiens de toutes les races, les teckels nains, les Jack Russel Terriers et les Smooth Fox Terriers sont parmi les plus sensibles à cette affection.
Symptômes de la myasthénie grave
La myasthénie grave entraîne souvent une faiblesse musculaire dans les pattes, en particulier les pattes arrière. Les chiens atteints de cette maladie peuvent avoir des difficultés à se tenir debout ou à sauter. Ils peuvent trébucher et vaciller lorsqu’ils marchent. Leurs pattes peuvent trembler et ils peuvent être trop faibles pour faire des exercices, même légers.
En outre, les chiens atteints de myasthénie grave peuvent présenter une faiblesse des muscles des yeux, de la gorge et du visage. La maladie peut provoquer un méga-œsophage, un élargissement de l’œsophage qui peut rendre la déglutition difficile pour votre chien. Sa voix peut changer et il peut commencer à régurgiter sa nourriture parce que son œsophage gonflé ne lui permet pas de l’avaler. Votre chien peut même perdre du poids en raison d’une alimentation inadéquate.
Complications de la myasthénie grave
L’une des complications les plus dangereuses de la myasthénie grave est la pneumonie par aspiration. La pneumonie par aspiration est une infection pulmonaire qui peut survenir lorsque votre chien inhale un corps étranger. La myasthénie peut endommager le réflexe qui empêche les corps étrangers d’entrer dans les poumons de votre chien lorsqu’il avale, permettant ainsi aux particules alimentaires de pénétrer dans ses poumons.
Traitement de la myasthénie grave chez le chien
La myasthénie grave chez le chien répond généralement bien au traitement. Votre vétérinaire peut administrer des médicaments pour augmenter les niveaux d’acétylcholine dans le cerveau de votre chien, ce qui améliore le contrôle moteur et augmente la force musculaire.Ces médicaments devront être administrés par injection. Les médicaments courants pour le traitement de la myasthénie chez le chien sont la prednisone et d’autres corticostéroïdes, la pyridostigmine et le chlorure d’édrophonium.
De nombreux chiens connaissent une rémission des symptômes de la myasthénie grave. Les vétérinaires pensent que jusqu’à 90 % des chiens peuvent finalement guérir spontanément des symptômes de la myasthénie grave dans les 18 mois suivant le diagnostic. Cependant, les chiens en rémission sont toujours exposés à un risque de rechute de la maladie et peuvent avoir besoin d’un traitement supplémentaire pour les symptômes plus tard dans leur vie.