Question : En tant qu’abonné, j’aimerais poser les questions suivantes au Dr Mike. Des études médicales ont-elles été menées pour évaluer les avantages pour la santé de la stérilisation de votre chien ? J’ai entendu des affirmations répétées selon lesquelles les animaux de compagnie castrés sont en meilleure santé et plus heureux. Au-delà des avantages liés à l’élimination de la possibilité d’un cancer des testicules et de la pulsion reproductrice, et peut-être à l’élimination d’une certaine agressivité entre mâles, existe-t-il des preuves d’autres avantages pour la santé ? Existe-t-il également des effets négatifs sur la santé associés à la réduction du taux de testostérone après la stérilisation ?
Merci, Corinne
Réponse : Corinne-
Quelques études ont été menées pour évaluer les effets de la castration sur les chiens, généralement en se concentrant sur les effets comportementaux ou sur les effets de la maladie prostatique.
Ce sont les avantages les plus souvent mentionnés, par les vétérinaires, de la castration chez les chiens :
Diminution de l’agressivité (confirmée par des études) Diminution du marquage urinaire (confirmée par des études) Diminution de l’errance (ni confirmée ni réfutée par des études) Réduction de l’hypertrophie bénigne de la prostate (confirmée par des études) Réduction des infections prostatiques (aucune étude n’a pu être trouvée) Élimination du cancer des testicules (aucune étude – conclusion évidente) Les praticiens ruraux ont moins de risques d’être renversés par des voitures et abattus par des propriétaires de chiens féminins en colère (aucune étude).
Ce sont les inquiétudes les plus courantes chez les propriétaires d’animaux de compagnie :
Changements de personnalité tels qu’une diminution de la » masculinité » ou du courage (non soutenu ou réfuté) Prise de poids (des études montrent qu’un pourcentage de mâles castrés prennent du poids – le pourcentage exact et le taux de prise de poids varient d’une étude à l’autre).
Ce sont deux préoccupations des éleveurs de chiens qui sont rarement mentionnées par les propriétaires d’animaux :
Risque accru de cancer de la prostate (pas d’études concluantes – mais il est clair qu’il n’y a pas d’effet protecteur associé à la castration) Risque accru de troubles orthopédiques / problèmes de conformation (pas d’études établissant un lien direct entre la castration et les troubles orthopédiques, mais des études montrent qu’une prise de poids accrue pendant la croissance peut causer des problèmes de dypslasie de la hanche, donc en combinant la prise de poids et les études orthopédiques, un certain risque est probable).
Pour résumer, je pense qu’il est beaucoup plus difficile d’argumenter clairement en faveur des avantages de la castration pour la santé des chiens mâles qu’en faveur des avantages de la stérilisation des femelles, sauf si l’on tient compte de l’euthanasie due à des activités indésirables telles que le marquage urinaire, que la castration permet souvent d’éviter.
Une étude a montré une légère augmentation du risque de cancer de la prostate chez les mâles castrés, mais la signification statistique et la taille de l’étude étaient toutes deux faibles. Il semble clair que la castration n’aide pas à prévenir le cancer de la prostate, cependant. Elle contribue en revanche à la prévention et au traitement de l’hypertrophie bénigne de la prostate. Cela ne semble pas être un problème important, étant donné le mot « bénin » dans le nom, mais lorsque l’hypertrophie est importante, ce trouble pose un problème.
Nous ne pensons pas qu’il y ait un changement appréciable de la personnalité chez les chiens castrés, bien que certains propriétaires ne soient pas d’accord. D’après notre expérience, la castration est rarement utile en cas d’agression, à moins que les propriétaires ne soient prêts à entreprendre un programme de modification du comportement. Nous pensons que la castration réduit l’errance, si elle est effectuée avant que le chien ne parte à la recherche de femelles, ce qui réduit également les blessures de combat, les blessures par balle et les blessures dues à des collisions avec des voitures, qui peuvent toutes être évitées par la surveillance ou le confinement des chiens mâles.
Je pense que le risque de problèmes orthopédiques chez les chiens qui prennent trop de poids pendant leur croissance est réel. Il est important de contrôler la prise de poids chez tous les chiens en croissance, mais surtout chez ceux qui sont stérilisés et qui présentent une tendance accrue à la prise de poids.
L’effet de la réduction de la testostérone sur les autres systèmes hormonaux n’est pas bien étudié, ou du moins pas dans les publications grand public destinées aux vétérinaires généralistes. Je pense qu’il s’agit d’un domaine qui fera l’objet de recherches plus approfondies à l’avenir, étant donné que des tests plus sensibles sont constamment mis au point pour mesurer les hormones canines et que des médicaments sont développés, comme la sélégiline (Anipryl Rx), qui ont des effets directs sur les mécanismes de régulation hormonale.
Bien que nous n’ayons pas étudié cette question dans notre pratique, je suis presque certain que nous pourrions défendre l’idée que les animaux stérilisés vivent plus longtemps. Mais cela peut s’expliquer par le fait qu’à l’heure actuelle, l’accent est mis sur la stérilisation des animaux de compagnie et le sentiment général que c’est la chose responsable à faire – ainsi, les propriétaires d’animaux de compagnie qui sont des personnes responsables se sentent obligés de le faire et ils prennent également mieux soin de leurs animaux.
Si vous avez des questions concernant d’autres avantages pour la santé ou des effets indésirables de la castration que j’ai manquées, n’hésitez pas à m’écrire à nouveau.
Dr. Michael Richards,
Michael Richards, D.V.M., est copropriétaire d’un cabinet vétérinaire général pour petits animaux dans la région rurale de Tidewater, en Virginie. Le Dr Richards a obtenu son diplôme du Collège de médecine vétérinaire de l’Université d’État de l’Iowa en 1979 et exerce depuis dans un cabinet privé. Le Dr Richards a été directeur du PetCare Forum…