Le souffle cardiaque chez le chien peut varier de mineur à grave et peut avoir un impact sur la qualité de vie du chien. Selon le degré et le type de souffle cardiaque, certains chiens peuvent vivre avec peu ou pas d’impact, tandis que d’autres chiens peuvent être quelque peu limités dans leur vie à cause de leur problème cardiaque. La clé pour comprendre les souffles cardiaques chez les chiens est de comprendre l’anatomie et la fonction du cœur, ainsi que ce que les grades de souffles cardiaques chez les chiens indiquent.
Vue d’ensemble du cœur
Chez le chien, le cœur est divisé en 4 chambres, la droite et la gauche. Les chambres les plus hautes sont appelées les oreillettes gauche et droite, tandis que les chambres les plus basses sont appelées les ventricules gauche et droit. Le cœur comporte quatre valvules, chacune dotée de clapets. Ces quatre valves sont les suivantes :
- Valve tricuspide – oreillette droite/ventricule droit
- Valve pulmonaire – ventricule droit/artère pulmonaire
- Valve mitrale – oreillette gauche/ventricule gauche
- Valve aortique – ventricule gauche/aorte
Le seul but de ces valves est de s’ouvrir et de se fermer afin de maintenir la circulation du sang dans une seule direction. Lors d’un examen au stéthoscope, un vétérinaire entendra les battements normaux du cœur, et aucun autre son ne sera entendu. Cependant, lorsqu’un chien présente un souffle cardiaque, le vétérinaire entend un bruit de clapotis entre les battements normaux du cœur, ce qui indique que les valves s’ouvrent et se ferment mais créent un reflux du sang. Cela signifie que l’une des valves cardiaques ne fonctionne pas correctement.
Murmure cardiaque Niveaux scolaires
Les souffles cardiaques chez les chiens sont cliniquement étiquetés avec 6 niveaux différents, et chaque niveau est utilisé pour indiquer la gravité du souffle, la quantité d’intervention médicale nécessaire, et l’effet global sur le chien. Ces niveaux indiquent en fait l’intensité du souffle cardiaque, et donc la gravité de l’affection.
- Les niveaux 1 et 2 sont considérés comme très faibles, voire inaudibles. Parfois, seuls les cardiologues vétérinaires les plus qualifiés peuvent entendre un souffle cardiaque à ces niveaux. Ce niveau de souffle cardiaque chez le chien ne nécessite généralement pas d’intervention médicale.
- Les grades 3 et 4 sont décrits comme modérément forts à forts. À ces stades, les chiens présentent généralement les signes cliniques d’un souffle cardiaque, notamment un essoufflement et une toux persistante. Il peut s’agir du stade initial de l’insuffisance cardiaque congestive chez le chien.
- Les grades 5 et 6 sont les plus bruyants de tous les souffles et ne nécessitent pas nécessairement un stéthoscope pour être entendus. Le terme « frisson » est également associé à ces types de murmures car le son du murmure cardiaque peut être ressenti sur la paroi thoracique du chien par palpation manuelle. À ce stade, la prise de médicaments sera imminente pour le chien, et une intervention chirurgicale pour réparer les valves affaiblies peut également être envisagée.
Détection des souffles cardiaques
La première étape du diagnostic des souffles cardiaques chez le chien consiste à écouter avec un stéthoscope. Si un son anormal est entendu, généralement au 3e ou 4e niveau, l’étape suivante consiste à effectuer un électrocardiogramme ou un échocardiogramme pour mesurer la fonction globale du cœur et diagnostiquer plus précisément l’état du chien.