La myosite du muscle masticateur, ou MMM, est une affection dans laquelle les muscles de la mâchoire de votre chien s’enflamment. Elle est due à une réponse auto-immune, c’est-à-dire que le système immunitaire de votre chien attaque les fibres musculaires de sa mâchoire. Elle est plus fréquente chez certaines races de chiens que chez d’autres et peut être aiguë ou chronique. Lisez la suite pour en savoir plus sur la mysotite du muscle masticateur chez le chien.
Facteurs de risque de myosite du muscle masticateur chez le chien
La MMM survient le plus souvent chez les Retrievers, les Bergers allemands et les Doberman Pinschers. Les chiens jeunes et d’âge moyen développent cette maladie plus souvent que les autres chiens. Ce type de myosite peut être aigu, c’est-à-dire que les symptômes apparaissent soudainement, ou chronique, c’est-à-dire que les symptômes se développent progressivement et s’aggravent avec le temps. La myosite des muscles masticateurs peut rendre la mastication douloureuse pour votre chien, ou l’empêcher complètement d’ouvrir la gueule.
Symptômes de la myosite du muscle masticateur chez le chien
Si votre chien développe une myosite du muscle masticateur, il peut présenter un gonflement des muscles du front ou de la face. Il semble réticent à mâcher de la nourriture, car ouvrir la bouche et mâcher peut être douloureux pour les chiens atteints de cette maladie. Dans les cas aigus de cette maladie, votre chien peut sembler soudainement incapable d’ouvrir la bouche du tout. Dans les cas chroniques, la douleur de votre chien peut progressivement devenir si intense qu’il ne peut plus ouvrir la bouche.
La MMM peut faire gonfler les yeux de votre chien et entraîner un prolapsus de la paupière interne (une condition dans laquelle la paupière interne de votre chien glisse hors de sa place et devient visible aux coins de ses yeux). Votre chien peut baver excessivement et faire de la fièvre. Avec le temps, les muscles de la mâchoire de votre chien peuvent rétrécir, ce qui lui donne une apparence de visage maigre et de joues creuses. Ce phénomène est plus fréquent dans les derniers stades de la myosite chronique des muscles masticateurs.
Diagnostic et traitement de la myosite masticatoire chez le chien
Il existe un certain nombre d’autres affections qui peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux de la MMM. Le tétanos, les abcès, la polymyosite (une affection similaire qui touche tous les muscles du corps), la dislocation de la mâchoire, la dystrophie musculaire et une croissance osseuse anormale peuvent tous provoquer ces symptômes. Une douleur aiguë à l’ouverture de la bouche, ou une incapacité soudaine à ouvrir la bouche, est souvent due à la présence d’un corps étranger logé dans la bouche.
Votre vétérinaire devra éliminer ces autres causes possibles des symptômes de votre chien avant de pouvoir diagnostiquer une myosite du muscle masticateur. Un examen physique complet et les antécédents médicaux peuvent être utiles. Des analyses sanguines, des radiographies, des scanners et des électromyographies (EMG) peuvent aider votre vétérinaire à confirmer la présence d’une myosite du muscle masticateur.
Des médicaments immunosuppresseurs et des corticostéroïdes sont généralement administrés pour gérer cette affection. La MMM provoque une inflammation des muscles et peut entraîner la formation de tissu cicatriciel dans les muscles, ce qui entrave leur fonctionnement. Plus tôt votre chien sera diagnostiqué, meilleur sera son pronostic. Les chiens qui ne peuvent plus ouvrir la bouche devront être nourris par sonde.
Suivez attentivement les progrès de votre chien dès le début du traitement. Certains chiens peuvent avoir besoin de rester sous traitement jusqu’à la fin de leur vie. Si votre chien n’est pas nourri par sonde, donnez-lui plutôt des aliments mous. Évitez de lui donner des jouets à mâcher ou des friandises à mâcher, comme du cuir brut.