La psychologie du chien n’est pas la même que celle de l’homme et, souvent, ce fossé de communication entraîne une dégradation des relations entre les gens et leurs animaux de compagnie. En apprenant comment votre chien perçoit le monde, vous pouvez l’aider à s’adapter au vôtre.
Le langage du corps
Les chiens n’utilisent pas le langage pour communiquer. En fait, de nombreux scientifiques pensent que l’aboiement a évolué avec l’interaction humaine. Dans la nature, les loups n’utilisent les hurlements que pour communiquer leur position. Toute autre communication se fait par le langage corporel.
Comprendre ce que signifie le langage corporel de votre chien peut vous aider à communiquer avec lui. Par exemple, si votre chien a la queue repliée, les oreilles en arrière, les pupilles écartées et le corps bas, il a peur. S’il a peur d’une personne étrangère à votre maison, réconfortez-le en augmentant la distance qui le sépare de cette personne et en le récompensant avec des friandises lorsqu’il se calme. Donnez-lui un moyen de s’échapper pour qu’il puisse se séparer de cette personne.
Si sa queue est relevée, qu’elle remue avec raideur, que son corps est complètement raide et que ses oreilles sont en avant, il est peut-être surexcité et sur le point d’attaquer. Redirigez-le loin de l’objet sur lequel il se concentre, comme un autre chien, et demandez-lui d’exécuter des comportements qu’il connaît, comme s’asseoir et se coucher, pour détourner son attention du stimulus.
Perception du chien
Les chiens vivent dans l’instant présent. Ils ne cherchent pas à se venger et ne gardent pas en mémoire les souvenirs de la journée précédente. Ainsi, votre chien ne se sent pas coupable d’avoir fait pipi sur le sol plusieurs heures avant votre retour du travail. Il ne l’a pas non plus fait pour se venger de votre longue journée de travail.
Votre chien a fait pipi sur le sol parce qu’il avait besoin de faire ses besoins et qu’on ne lui a pas appris où le faire. Il a mâchouillé vos chaussures parce qu’elles sentent comme vous, qu’elles étaient disponibles et que ça fait du bien de mâchouiller.
Lorsque vous passez la porte, que vous voyez les chaussures et que vous vous mettez en colère, votre chien se recroqueville et évite votre regard parce que vous êtes en colère. Il ne fait pas le lien entre votre colère et l’action de mâcher la chaussure, même si vous la ramassez et la brandissez devant lui. Tout ce qu’il sait, c’est que vous avez franchi la porte et que vous vous êtes mis très en colère. Cela peut augmenter l’anxiété de séparation, non pas parce que votre chien est contrarié par votre absence, mais parce qu’il a peur du moment où vous rentrerez à la maison et où vous vous mettrez en colère de façon irrationnelle.
Dynamique de meute
Le terme « chien alpha » est un mot à la mode dans l’éducation canine, mais peu de gens savent ce qu’il signifie. Un chien alpha est le leader calme et efficace du groupe. Il ne perd jamais son sang-froid et n’utilise jamais une agressivité excessive pour corriger les problèmes.
Dans la nature, l’agression est très gourmande en énergie. Ainsi, les réactions excessives sont évitées car cette énergie est nécessaire pour la chasse et l’accouplement. Seuls les « alpha-wannabes » réagissent de manière excessive. Si vous répondez à votre chien autrement que par le calme, vous ne réagissez pas comme un « alpha ».
Si votre chien fait des bêtises qui vous mettent en colère, comme mordiller, il a trop de liberté dans la maison. Limitez sa liberté lorsque vous n’êtes pas à la maison et dressez-le lorsque vous êtes à la maison. Vous pourrez alors répondre calmement à votre chien sur le moment et lui apprendre la bonne réaction.
Lorsque vous communiquez clairement et efficacement, il peut répondre de manière appropriée, créant ainsi un lien basé sur la confiance et le respect entre vous et votre chien.